Земледельцы (СИ)

* * * 
После обеда учредители объявили сбор. Участники наспех оделись в то, что не жалко сжечь, порвать или изрешетить, и, выбежав во двор, расселись по четырём отдельным звездолётам. Корабли полетели в сторону леса и остановились в считанных минутах лёта до границы с Запретной Зоной. В иллюминаторах появилась гигантская, превышающая размеры футбольного поля квадратная поляна в метров сто длиной. Эта площадка, покрытая слоем песка, и была сегодняшней «ареной Колизея». 
Участников высадили, и над поляной вмиг возникли тучи телевизионных дронов. Из широкого ярко-красного рупора, прикреплённого к одному из деревьев, раздался преувеличенно грозный, исковерканный, но узнаваемый голос главы жюри:
– Это двадцать первый этап восемьсот восьмых Космических Игр, объявляем правила! Итак, господа Эдгард, Александр, Тристан, Феличита, Борух, Клемент, Фейрис и Тигран, как вы видите, сейчас у вас нет совершенно никакого оружия. Нет, не думайте, что вам придётся биться друг с другом голыми руками. Вам вообще не придётся биться между собой! Я очень рад сообщить вам эту шокирующую новость: вы должны будете временно объединиться! Да, подобных этапов жюри не одобряло уже очень давно, но мы решили возродить эту прекрасную традицию и в лишний раз напомнить всем во вселенной, что когда-то, ещё до первого апокалипсиса, четыре расы были единым целым! Что ж, теперь непосредственно к правилам. Этот этап будет называться «Битва гладиаторов». Гладиаторы – это все вы, вы – команда, а вашими противниками на нём станут восемь волн различных существ. При определении победителя будет учитываться, кто когда умер, кто кого спас, кто скольких существ убил и скольких ранил. И помните: любая подлость засчитывается против вас! Участник, напавший на другого участника, автоматически принесёт своей расе последнее место! Так что даже не смейте забывать о командном духе! И да, должен дать вам одну подсказку: на всём этом поле в разных местах на глубине двух сантиметров закопаны предметы оружия. Почва рыхлая, площадь – десять тысяч квадратов, думаю, найдёте! Удачи!
Громкоговоритель дал длинный пронзительный гудок, а потом начал издавать гудки покороче, похожие на обратный отсчёт. Участники быстро собрались в круг и без особых пререканий разделили обязанности: четверо – по одному от каждой расы, – борются с существами, четверо ищут спрятанное под покровом песка оружие. Договорились каждую волну меняться и, в зависимости от силы выпущенных существ, добавлять к четырём бойцам плюс одного или двух. В первую «смену» на «искателей» и «бойцов» поделились следующим образом: бойцы – Фейрис, Клемент, Тристан и Александр, искатели – все остальные. 
Как только участники показали, что готовы, рупор огласил начало первой волны. «Искатели» тут же упали на четвереньки и принялись рыть грунт руками и ногами, а «бойцы» встали лицами к лесу, готовясь оказать любой дикой твари достойный отпор. Первые противники гладиаторов вскоре показались между деревьев и, помявшись у границы арены, вышли на её край. Это были волки. Целая стая, около двадцати особей, все, как один, громадные, с оскаленными клыками и поднявшейся дыбом шерстью. Вокруг глаз у зверей мерцало странное фиолетовое свечение – все они были загипнотизированы и подчинялись командам, которые им издалека отдавали учредители.
– Ну, есть предложения? – спросил у «бойцов» Тристан.
– Только одно – нападать первыми. – сказал Александр. – Волки – они как шакалы, они испугаются, и наши искатели получат дополнительное время. Может, повезёт, найдут что-нибудь!
– Они не испугаются! – заспорил Фейрис. – Они под гипнозом, видите фиолетовый блеск около глаз?
– Всё равно – надо бить первыми! – поддержал Александра Клемент. – Закон улицы!
– Идиоты! Как можно бросаться на такую стаю с голыми руками?! – яростно зашипел на союзников виконт Дольценский.
Волки, похоже, почуяли разлад в стане противника и сразу приступили к активной фазе боя. Альфа-самец взвыл боевой клич и вместе с альфа-самкой сломя голову кинулся в атаку. За ними устремилась и вся стая. Разногласия были тут же отброшены – беда неслась на «бойцов» со скоростью шестьдесят километров в час. 
 
Тем временем «искатели», а конкретно – Тигран, набрели на свою первую находку: небольшой, уже заряженный кинетический пистолет с двумя запасными магазинами на восемь патронов. Судя по всему, учредители специально закопали пистолет поближе к центру поля, чтобы участники отыскали его ещё до конца первой волны, и битва с волками получилась более зрелищной. Оглядев этот «приятный бонус», Феличита вскричала:
– Да вы что, издеваетесь?! 
– Такую бы старьёвщину только в музей выставить! – добавил Эдгард.
Не обращая внимания на недовольные выкрики союзников, экс-бандит вскочил с земли, передёрнул затвор и бросился на выручку «бойцам», решив и сам стать на время одним из них. 
– Посторонись!!! – заорал Тигран во всё горло, приблизившись к «бойцам» и сдерживаемой ими стае волков на прицельную дальность.
– Куда посторониться?! – заорал Фейрис в ответ, уворачиваясь от очередного прыгнувшего зверя и ударяя тому ногой в морду. – Мы в кольце!
Только тут Тигран понял, в какой опасности находятся все члены объединенной команды. Александр катался по земле сразу с двумя волками в обнимку, душа каждого одной рукой; Тристан пытался использовать против зверей земное айкидо, и те, промахиваясь, налетали и стукались друг об друга; Клемент, непонятно как размозжив одному волку голову, махал им, держа его за хвост, и отпугивал от себя почти полстаи; Фейрис отбивался от зверей своими длинными ногами, обутыми в твёрдую обувь, и те опасались нападать на него всей кучей, предпринимая лишь редкие одиночные выпады. 
– Тристан, замри!!! – взвизгнул экс-бандит и резко спустил курок восемь раз подряд. Тот волк, которого он определил как вожака, его волчица и ещё шесть волков, уже больше минуты преследовавших афимера, рухнули замертво. Не теряя ни секунды, Тигран перезарядился и завершил начатое: без единого промаха спас от серых монстров и Александра, и Тристана, и Клемента, и Фейриса. 
Ни у кого не вызывало сомнений – первый раунд жюри засчитает в пользу неоатлантов.
– Отлично сработано, Тигран! – похвалил его Александр, единственный из соперников. – Если б не ты, они б меня загрызли! 
Экс-бандит взглянул на бесчисленные рваные раны от волчьих когтей и зубов на теле младшего джуганоида и решил, что похвала заслуженна. Он предложил Александру сделать перевязки из одежды и уже снял было свои футболку и майку, но тот лишь отмахнулся, заверив, что переживал и не такое.
– Когда вторая волна? – спросил виконт Дольценский, не получивший от боя ни одной царапины. – И сколько у нас патронов?
– У меня, – поправил его Тигран. – Я нашёл. 
– У тебя! Ты нашёл! – передразнил Тристан. – Так сколько?
– Девять. Один здесь, и вот ещё запасной магазин.
– Здорово… А с ними нам что делать? – спросил виконт, указывая на волков. – Их уберут, или нам на них вечно таращиться? 
Будто услышав его слова, из леса вылетели несколько дроидов-носильщиков. Роботы подобрали волков манипуляторами и тут же удалились обратно. 
– Одной проблемой меньше… – сказал Тристан, провожая их глазами.
* * * 
Внезапно рупор объявил начало второй волны. «Бойцы» и «искатели» тотчас поменялись ролями и стали выжидать появления новых существ. 
Из леса послышалось прерывистое, нарастающее… кваканье. Участники были в шоке, увидев своих следующих врагов: это действительно были полчища лягушек! Вот только не совсем обычных – лягушек-древолазов, по праву считающихся одними из самых ядовитых существ как на Нибиру, так и на Земле. Смертоносные амфибии были маленькими-маленькими, всего три-четыре сантиметра в длину, они издавали приятный, но пугающий своей синхронностью рокот и имели характерную яркую окраску: одни – целиком голубые с незначительными крапинками чёрного, другие – с красным тельцем и синими ногами, третьи – серо-бурые в белый горошек, четвёртые – «вырви глаз»-жёлтые, пятые – в оранжево-чёрную полоску, как тигры, шестые – бирюзово-зелёные в широких тёмных разводах. Всё это разнообразие цветов будто сразу предупреждало участников: «Даже не прикасайтесь к нам!». «Бойцы» стояли в глубочайшем смятении, совершенно не представляя, что им делать с подобной армадой ядовитых лягушек.