Земледельцы (СИ)

– Мы под полем, – пояснил Фейрис для поражённой землянки. – Тут сохраняются все привычные условия. 
– Не… Не… Не… 
– Не может быть? – угадал принц. – Может. Привыкай. 
– Ни… Ни…
– Ничего удивительнее в жизни не видела? 
– Эй! Я сама говорить умею!
– А где же начальник таможни? – спросил вдруг министр, хотя понимал, что ответа не знает никто. – Я вчера писал ему с передатчика! Он говорил, что будет ждать нас!
Тут на лестнице неподалёку, уводившей куда-то вниз, вглубь кольца, раздался поднимающийся стук тяжёлых служебных сапог. Вскоре оттуда же показалась статная фигура неоатланта. 
– Ну здоро́во, Вэрт! – воскликнул Октавиан, подбежав к одетому в униформу начальнику таможни и обнявшись с ним, как со старым другом.
Мистер Вэрт, по происхождению – простолюдин, был в уже очень преклонном возрасте. Все волосы, выглядывавшие из-под его фуражки, были полностью седыми, лицо – морщинистым и худым, а глаза – абсолютно, без единой крапинки серыми, тусклее, чем даже у Фейриса первого. Этому неоатланту шёл уже двести тридцать второй год, но вся его внешняя дряхлость была обманчива. Ветеран Второй Межгалактической войны, представленный к бесчисленному перечню орденов и медалей и получивший по распоряжению Амадеуса восьмого звание фельдмаршала Космофлота, он всё ещё оставался полон сил и был вполне готов приносить своему государству любую посильную помощь, в частности, держать шефство над кольцом-таможней. В былые времена, когда здоровье позволяло, мистер Вэрт руководил всей Нибируанской армией, но сейчас, когда любой трансгрессионный перелёт мог обернуться для него сердечным приступом, он был фактически «прикован» к своей родной планете. Однако он вовсе не впадал от этого в уныние. Встречая пассажиров «Сокола», начальник таможни буквально светился счастьем, улыбался до ушей, радуясь объятиям с министром, и сжимал его так, что у того хрустели кости. Словом, и по характеру, и по движениям, и по выправке, и даже по взгляду он сильно напоминал принцу дядю, такого же заслуженного и опытного военного.
– И тебе не хворать, Октавиан! – проговорил мистер Вэрт, ещё раз похлопав министра по спине и отпустив его. – Ну-с, показывай, дружище, кто здесь Фейрис четвёртый?
– А будто сам не угадаешь! – усмехнулся Октавиан, обернувшись на своих спутников.
– Ну да, тут невозможно не угадать! Ничего себе!.. – восторженно протянул начальник таможни, осматривая атлетичную фигуру Фейриса с головы до ног. – Господин принц, да вы прямо ваш отец в молодости! Та же улыбка, те же черты!.. А я ведь вас… ещё до года помню!.. – начальник таможни развёл ладони на половину ширины плеч и наглядно показал, какого роста был принц до года. – Вы такой милый были, ей-богу, ангелочек! У меня даже фотографии с вами в архиве есть! А сейчас вы… такой… возмужалый!.. – тут он положил руки Фейрису на плечи. – Участник Космических Игр!.. С девушкой прилетели!.. Жаль, ваша мать не дожила до этого момента… 
– А вы её знали? – спросил принц.
– Знал ли я королеву?! – вскричал мистер Вэрт. – Да я знал её ближе, чем собственных сестёр! Не в обиду вам будет сказано – я когда-то даже был её фаворитом! Лет сто назад это было… Тогда ваш отец ещё не был с ней знаком, а я уже…
– Без подробностей, я понял, – остановил его Фейрис.
Тут инициативу разговора перехватил сэр Октавиан. 
– Послушай, Вэрт... У нас для тебя... плохие новости... – начал министр, оглядевшись и проверив, нет ли рядом с ними никого постороннего. – Ты – член парламента, ты должен знать... Произошла… ужасная трагедия…
– Ты про диверсию на «Кит»? Эта новость мне известна, не утруждайся. – ошарашил всех начальник таможни. 
– Что?! – взвизгнул Октавиан. – Ты в курсе о событиях на Земле?! И ты нас так спокойно встречаешь?! 
– Вообще-то, я как раз хотел с вами об этом поговорить... Решить, что делать с восстанием... 
– Почему ты так спокоен?!
– Ты ещё вчера написал, что прилетишь с младшим принцем. Сегодня я спокоен. Но в тот момент... Ты не можешь представить моего удивления! По моим расчётам, на «Ките» погибли все! Я уже готов был мчаться к жюри Игр, доказывать, что Фейрис первый даже не успел выдать сыну карточку... И тут твоё письмо! Я очень надеюсь, вы расскажете мне всё подробно... Хотя, по большому счёту, мне всё равно, как вы оттуда спаслись! Главное – спаслись, и всё тут! И я этому безумно рад. 
 
– Простите, но... каким образом? – принц был поражён не меньше министра. – Каким образом вы узнали о диверсии? И кто ещё в курсе?
– Об этом на Нибиру знают только два неоатланта – я и Изабелла. Нам прислали сообщение Земледельцы с «Дельфина». У них есть такая система, она…
– Автоматически оповещает об изменении состояния любой из баз, – договорил за Вэрта Фейрис. – Я знаю. Но почему написали именно вам?
– Полковник «Дельфина» – мой старый приятель. Конечно же он рассказал мне о диверсии! Надо же ему было предупредить… хоть кого-то надёжного… И Изабелле он сразу позвонил. Ну, она ведь у нас «без-пяти-минут-королева»! 
– Значит, Изабелла в курсе, что третий мёртв?.. – погрустнел принц, представив этот момент. – Как она это пережила?..
– Сначала чуть с ума не сошла. Лично летал успокаивать! А потом вроде смирилась. Сейчас даже не подаёт виду. Похоже, думает, что её волнения отразятся на ребёнке! Она ведь… – тут мистер Вэрт случайно встретился взглядами с землянкой и резко оборвался на полуслове.
– Слушайте, девушка… – сменил тему начальник таможни, взглянув на Лизу с некоторым подозрением. – Кстати, как вас звать?
– Лиза, – представилась землянка. – Но вот эти двое, – она указала на министра и дроида. – Зачем-то называют меня «госпожа Елизавета».
– Лиза, очень приятно… Простите за прямолинейность, но… что это у вас… с глазами?
Сказав это, мистер Вэрт резко шагнул к землянке и вплотную приблизился к её лицу. Оттянув ей большими пальцами верхнее и нижнее веко, он секунд с десять сосредоточенно вглядывался ей зрачком в зрачок, видимо, проверяя, не надеты ли на ней модные среди молодёжи цветные линзы. Все были в таком шоке от этой сцены, что не успели подбежать и разнять их, даже сама Лиза от неожиданности растерялась и не оказала начальнику таможни никакого сопротивления.
– Боже мой!.. Я думал, никто не доживёт до этого момента!.. – пролепетал мистер Вэрт, отпуская наконец землянку. – Человек!.. Он стоит на Нибируанском кольце-таможне!.. Смотрит на меня, на планету, не видя никакого разрыва между собой и космосом, пожирает всё и всех своим любопытным взглядом!.. Он знает, куда прилетел!.. И, видимо, изначально знал, куда отправлялся!.. 
– Да, я человек! И что с того?! – вскрикнула Лиза, немного обиженная от такого быстрого разоблачения. – Вы что, осуждаете меня?! То есть, Фейриса, за то, что он меня сюда привёз? Вы – один из тех гуманофобов, которыми кишит ваш мир?!
– Осуждать? – вскинув брови, переспросил начальник таможни. – Да это противоречит моим основным жизненным принципам, девушка! До войны я был Земледельцем, я изучил вашу человеческую психологию вдоль и поперёк! Вы абсолютно такие же, как мы! А если вы про Основной Мирный Договор… К чёрту такие законы, где прописана необходимость геноцида!
– Приятно знать, что хоть кто-то в этом мире на моей стороне! – сказал принц с большим облегчением. – Я очень рад, что мы встретились, мистер Вэрт! Это большая удача!
– Да, мой господин... – улыбнулся начальник таможни. – Могу сказать вам всё то же самое! Вы очень смело поступили, влюбившись в землянку. Вы – великий нарушитель! 
Фейрис первым протянул руку, и разговор прервало долгое сильное рукопожатие. 
– А теперь прости, Вэрт, – вмешался сэр Октавиан. – Мы остановились на кольце только ради того, чтобы рассказать тебе новости с Земли… Но ты и так уже обо всём в курсе! Так что мы должны лететь дальше. Я наберу тебя по передатчику ближе к вечеру! 
– Вы даже не зайдёте… на чай? – удивился мистер Вэрт. – Я приглашаю! В мой кабинет! Нам определённо есть, что обсудить. В том числе и земное восстание!