Земледельцы (СИ)
– Понял, Миша? «Охотники» не оставили в порту ни одного штатского!
– Хм... я и не думал, что всё сложится так удачно, – сказал дроид. – Даже странно…
Дело оставалось за малым: изменить голоса. Это тоже было частью инструкции из учебника. Корректоры голоса представляли из себя нечто вроде «тренера» для выправки зубов. Они крепились к нёбу и внутренней стороне верхней челюсти и заходили глубоко в горло, что было весьма неприятно, но необходимо для их нормального функционирования. Предварительно настроив их, можно было добиться любого желаемого тембра.
– Приказ с самого верха! – прорычал принц, тестируя устройство, и сам не узнал своего голоса.
– Эти военные обнаглели! – продолжил Михаил голосом заместителя. – Похоже, мы готовы!
– Погоди, проверь, может, нужно взять что-то кроме чемоданчика.
– Только если это... – произнёс дроид, доставая тот самый нож, которым неизвестные прикололи записку. – Бесшумно, многоразово, да и метнуть можно...
– Хорошо, бери, – не стал возражать Фейрис.
Обсудив ещё некоторые нюансы, принц и дроид покинули «Сокол», вышли на поверхность и вызвали такси…
* **
Машина высадила их напротив входа в порт и поехала дальше.
– Здравствуйте, господин начальник! – воскликнул охранник на КПП. – Не ожидали вас увидеть! Вы же звонили, предупреждали, что сегодня не сможете!
– Мало ли, что я говорил... – пробубнил Фейрис своим изменённым голосом. – Обстоятельства изменились.
– О, и вам здравствуйте, товарищ первый заместитель! – поприветствовал охранник перевоплощённого Михаила.
Дроид ответил тем же, и охранник, даже не спрашивая удостоверений, пропустил их на территорию.
Операция начиналась в высшей степени удачно.
«Начальник порта» и его «первый заместитель» мгновенно отыскали глазами тот самый ангар, в который несколько часов назад засылали муху, и отправились прямо к нему. По пути они неоднократно встречали небольшие группы людей в оригинальной военной форме, с яркой нашивкой на груди – перечёркнутой буквой «Е». Некоторые из землян, не скрываясь, вертели в руках бластеры или стояли, опершись на бластерные автоматы.
Не доходя каких-нибудь сорока метров до ворот ангара с заложницей, переодетые принц и дроид остановились. Дорогу им преградил статный военный, дымивший зажатой в зубах папиросой. По всей видимости, он тут же узнал лицо, изображённое на маске Фейриса, и обратился к нему по должности:
– Гражданин начальник порта! Вам здесь делать нечего. Вас же ясно предупредили: не суйте нос в это дело. Оно касается безопасности Земли.
– Вы весьма грамотно выполняете свой долг, – отметил принц. – И это вам зачтётся. Дело всё в том, что мы с моим заместителем только что были на аудиенции... у Председателя.
– Председатель... существует?! – прохрипел человек, выронив изо рта папиросу. – Значит, у Комитета есть глава?!
– А вы догадливый! Господин Председатель имеет некоторые планы на вашу персону.
– Но как?! – человек не верил. – Где я – и где он... Я – подполковник, он – властелин мира!
– Не преувеличивайте. Хотя, ему было бы очень лестно слышать подобное определение. Вы спрашиваете, чем вы заслужили к себе его внимание? Объясняю. Это же вы позавчера загнали в ловушку и вынудили самоликвидироваться двоих Земледельцев? Это было под вашим командованием?
– Так точно, сэр!
– Ну так вот: господин Председатель в нашей беседе назвал это «подвигом» и послал нас озвучить вам его предложение. Итак... Давайте отойдём куда-нибудь, где никто не сможет нас подслушать.
Подполковник, будто загипнотизированный, поплёлся вслед за Фейрисом и Михаилом. Три десятка стражей у ворот ангара просто проводили их глазами.
В своей окраинной части Мурманский торговый порт был почти по всей площади уставлен огромными, иногда ржавыми, иногда – новыми, разноцветными контейнерами с надписями на всех языках мира. Контейнеры эти, для экономии места, стояли друг на друге в два, а то и в три яруса. Спрятаться среди этих нагромождений было легче лёгкого.
– Ну, так что хотел Председатель? – с надеждой спросил подполковник, когда они нашли достаточно отдалённое место.
Принц, вставший лицом к лицу с ним, посмотрел на него невесело, исподлобья. Дроид медленно обошёл офицера кругом, положил ему руку на плечо, выхватил из куртки свой нож и взмахнул им. Подполковник упал, как подкошенный.
– Разбираем гранаты! – заторопился принц, хотя в спешке и не было особой необходимости, открывая перед Михаилом набор класса «S». Дроид вытащил из дипломата две связки «сверхмощных» и одну тут же вручил Фейрису.
Свободной рукой принц стянул с себя надоевшую маску, бросил её на пол и вытащил изо рта корректор голоса. Затем он повесил гранаты через плечо, достал и активировал бластер. Михаил проделал всё то же самое.
– Ну держитесь, Комитетчики! – прошептал Фейрис, пряча дипломат в щель между контейнерами, осторожно покидая укрытие и оглядываясь по сторонам в поисках первой жертвы.
Противники обнаружились немедленно. Человек восемь солдат, судя по вооружению – рядовых, совершали обход по территории. Товарищи вычислили их по синхронному стуку сапог, потом заметили их сквозь просветы в контейнерных стенах и сразу поспешили вперёд, занять выгодную для обстрела позицию. Этой позицией был выбран ближайший «перекрёсток». Выглядывая из-за двух его углов, неожиданно напасть на землян было проще простого.
Отряд приблизился. Принц снял первую попавшуюся гранату, даже не взглянув на эмблему её действия.
– Эй! Мы так не догова... – вскрикнул дроид, но не смог помешать броску.
Люди не успели среагировать. Граната, оказавшаяся ударно-волновой, взорвалась у них прямо под ногами.
Солдат разбросало кого куда. Четверо взлетели выше фонарей, упали и разбились, ещё троих ударило об контейнеры и переломало им все кости, а восьмой – единственный везунчик, – от взрыва долетел аж до самой воды и, плюхнувшись в неё, остался цел. Гигантские, многотонные контейнерные столбы после столь сильного импульса закачались, и только чудом сейчас не пошёл «эффект домино». В центральной части порта сразу послышалось какое-то оживление, топот сотен ног, крики и одиночные выстрелы.
– Вот дурак! – зашипел Михаил на друга. – Надо было по-тихому, с глушителем!
– По-тихому – не в моём вкусе! – отрезал принц и ринулся навстречу врагам. Дроид последовал его примеру.
Бой набирал обороты. Тридцать стражей, дежуривших у ворот ангара с заложницей, услышали взрыв и первыми бросились в атаку. Зайдя в контейнерный лабиринт, они разделились на несколько групп и рассредоточились. Со стороны пропускного пункта в лабиринт уже заходил другой отряд, около пятидесяти человек. Чтобы знать о приближении каждой группы заранее, Михаил подключил свои встроенные тепловизоры, и товарищи, буквально глядя сквозь стены, с лёгкостью отбивали любое нападение. Вдалеке, тем временем, кто-то взял мегафон и провозгласил:
– Земледельцы! Мы ждали вашей атаки! Вы окружены! Все выходы блокированы! Нас сто семьдесят человек, мы предлагаем вам сдаться!
– Ваши данные устарели! – крикнул принц, хотя и понимал, что обладатель мегафона его не услышит. – Вас уже сто пятьдесят восемь!
Бой продолжался. Опасность грозила в прямом смысле из-за каждого угла. Плазменные сгустки носились, словно бешеные осы, они вылетали со свистом, вреза́лись в контейнеры и, шипя, прожигали железо. Циферблат считывателя эмоций не светился в эти минуты ничем, кроме красного. Как нетрудно догадаться по ассоциации, это обозначало гнев. Фейрис с Михаилом старались не разделяться, чтобы прикрывать друг друга с тылов, и моментально «снимали» любого, кто попадал в их поле зрения. Сверхмощные гранаты в этом бою были истинным «козырем» неоатлантов: огромные электрические разряды, передающиеся от солдата к солдату, незатухающие огненные стены, сильнейшие ударные волны и просто гигантские взрывы то и дело сотрясали Мурманский порт. Не использовали товарищи пока только дымные гранаты – они просто давали укрытие, но не наносили урона.