Астарта. Предназначение. Книга 3 (СИ)

— Готовы? — спросил Монти, но никто не ответил. Мы лишь сжали друг другу руки крепче.
Куб начал дрожать, издавая тихое гудение, которое становилось все громче. Внезапно он вспыхнул ослепляющим белым светом, и мир вокруг нас исчез.
***
Когда я снова открыла глаза, под ногами оказалась гладкая, твердая поверхность. Я быстро огляделась. Мы находились в огромном зале, роскошном, как вилла миллионера. Современные дизайнерские элементы интерьера переплетались с чем-то зловещим: черные зеркала, мраморные колонны с выгравированными странными символами, а изящные люстры отбрасывали мягкий, но тревожный свет.
  
— Это оно? — спросила я, не сводя взгляда с Черныша.
— Это логово Лили, — спокойно ответил он, но его глаза блестели настороженностью. — Здесь, по крайней мере, пока безопасно.
— Пока? — переспросила Шелли, приподнимая бровь.
— Это ее территория, — пояснил Черныш, его голос прозвучал отрывисто. — Сюда проникновение практически невозможно. А вот когда вы выйдете за пределы этого места… ууу, там держитесь за свои попки.
Я нахмурилась. Все это выглядело слишком идеально.
— Это не ловушка? — уточнила я, сужая глаза.
Черныш лишь пожал плечами, его лицо оставалось непроницаемым:
— Решать вам, доверять или нет. Но у меня нет полномочий вас уничтожить. Единственное, что я могу сделать, это указать вам дорогу. За пределами этого места вас ждет настоящий ад.
Он сделал паузу и добавил с легкой усмешкой:
— Дорога из замка ждет.
Я посмотрела на всех. В их лицах читалась напряженность, но никто не дрогнул. Мы знали, на что шли, и теперь было поздно сомневаться.
— Ладно, — выдохнула я, стараясь взять себя в руки. — Давайте двигаться. Времени у нас мало.
Мы пошли все гуськом за Чернышом. Пока мы проходили через многочисленные залы и комнаты, по дороге нам встречались различные странные существа. Они тут же прятались при виде нас или прижимались к стенам, уступая путь, опуская головы в страхе. Это были черные, как тени, летуны, странного вида вампиры с ярко-красными волосами, крошечные гномики с злобными лицами, похожие на зубастиков из фильмов ужасов, бесы и другие, еще более причудливые создания.
— Небольшой инструктаж, — заговорил Черныш, устало глядя на очередное существо, которое поспешно отступило в тень. Он махнул рукой, как будто отгонял надоедливую муху. — Кыш с глаз, бегом.
Мы продолжили идти, а он продолжил говорить:
— Итак, как вы знаете, этот мир — подарок самой Госпожи Лилит. Мир не игровой. Перейдя сюда, вы потеряли все свои точки возрождения. Если вы умрете в этом мире, то все — конец. С миром Лурапис нет синхронизации, а это означает, что команда по возрождению не будет произведена. Просто исчезнете из их поля зрения, из игрового «ока».
Эти слова прозвучали как удар. Мы остановились на секунду.
— Поэтому… мы не возродимся? — переспросил Яков, его голос дрогнул. Похоже, он только сейчас осознал, на что подписался.
— Почему ты умолчал об этом на берегу? — добавил он, немного повысив голос.
— Ну, я вроде говорил… что пути назад, возможно, не будет, — возразил Черныш, открывая очередную массивную дверь и жестом приглашая нас войти.
— Ты сказал «возможно», — холодно ответил Яков, входя первым. Его взгляд был напряженным. — Я просто придираюсь к твоим формулировкам. Зная вашу расу, я понимаю, что вы говорите все, но не все.
Черныш усмехнулся, но ничего не ответил. Он лишь закрыл за нами дверь, и звук ее тяжелого замка эхом отозвался в коридоре.
Комната, в которую мы вошли, была гораздо мрачнее всех предыдущих. Ее стены были покрыты древними символами, которые светились тусклым зеленым светом. В центре комнаты стоял алтарь, окруженный хрупкими, почти прозрачными колоннами, которые, казалось, могли рухнуть от одного прикосновения.
— Это место выглядит… неуютно, — пробормотала Шелли, напряженно осматриваясь.
— Пойдемте дальше, за этой комнатой будет выход в холл и... ваша судьба, — добавил Черныш, бросив на нас загадочный взгляд, и двинулся вперед.
— Вот я о чем говорил! — воскликнул Яков, закатывая глаза. — Так витиевато говорит, слова красиво складывает. Судьба! Тоже мне, писатель.
— Можете стебать меня сколько угодно, — не оборачиваясь, ответил Черныш, его голос звучал с легкой усмешкой. — Я привык так разговаривать. Чтобы скрыть истину. Но от вас мне скрывать нечего, а слог... ну, слог никуда не денешь.
Мы прошли через комнату и оказались в огромном холле. Высокий потолок, массивные двери и незнакомая символика на стенах — все здесь выглядело чужим и давило своей грандиозностью. В центре холла Черныш остановился, развернулся к нам и поднял палец вверх, привлекая внимание.
— Ну что ж, настал момент истины, — спокойно произнес он, его голос эхом разлетелся по огромному помещению. — Вы готовы узнать, зачем вы здесь?
Мы переглянулись. Никто не ответил, но молчание говорило само за себя.
— Шутка, — продолжил Черныш, чуть прищурившись. — Но слушайте внимательно. Сейчас мы дождемся наших проводников и транспорта, и я дополню сказанное, пока ждем.
— Ваши внутренние тёмные силы здесь раскроются в гораздо большем объёме и не потребуют никакой подпитки, — начал он; его голос звучал серьёзно и проникновенно. — Думаю, в игровом мире вы ими редко пользовались. Вы не привыкли полагаться на них. Но сейчас вытащите их наружу. Вспомните, на что вы способны, чтобы вовремя и в нужный момент помочь себе и своим товарищам.
Я машинально попыталась открыть свой интерфейс, но... увы, ничего не произошло. Интерфейс не сработал.
— Интерфейса здесь нет, — будто прочитав мои мысли, произнёс Черныш. — Забудьте о привычных вам механиках. Всё, что у вас есть, — это вы сами. Ваши силы, ваша интуиция, ваше сознание. Только на это теперь вы можете опираться.
— Упс, — пробормотала я себе под нос, но тут же почувствовала, как в руках закипает сила. Это было странное, но приятное ощущение. Я сжала кулаки, чтобы привыкнуть к этому состоянию, и быстро прикинула, на что я способна. Итак, я все еще могу стрелять молниями, ковыряться в чужих мозгах и искать ответы. А еще, если что-то пойдет не так, сработает мой «щит от вторжения». Не густо, но и не пусто.
А, как же я могла забыть о слоте «Око»? В моей сборке по классу Паладин это был довольно ценный навык. Вдруг он тут заработает? Ведь он относится к черной магии и достался мне как бонус, связанный с расой. Значит, может считаться частью моих внутренних сил? Или нет? Хотя, стоп, он же работает с маной, а маны здесь, кажется, нет. Эх, была надежда...
Яков, с другой стороны, был гораздо сильнее нас. Он сразу сменил класс на свой основной расовый, и его возможности активировались в полном объеме. Он явно выглядел довольным.
А вот что могли Монти и Шелли — оставалось загадкой. Когда мы обсуждали свои игровые возможности на Большой Игре, мы делились информацией только поверхностно. Никто не вдавался в детали. Но, судя по их довольным улыбкам, у них тоже было чем удивить. Они ведь были созданы из крови Астарты и темных богов, а это уже внушало уважение. Правда, их слегка скорректировал Алтарь, но все же они явно были сильны.
— И еще информация, — добавил Черныш, перебивая мои размышления. Он обвел нас взглядом, словно проверяя, все ли готовы слушать. — Помимо ваших внутренних сил, которые вы уже знаете, здесь могут проявиться дополнительные способности, связанные с вашей расой. Этот мир не знает игровых алгоритмов, здесь не было стерилизации, а значит, в этом мире вы можете раскрыться полностью.
Эти слова прозвучали как откровение. Я почувствовала легкий трепет — страх смешался с нетерпением. Мир без ограничений... Это звучало заманчиво, но и опасно.
  
— И что это значит? — спросила Шелли, сдвинув брови.
— Это значит, что вы можете стать тем, кем на самом деле являетесь, — ответил Черныш, чуть прищурившись. — Либо это вас спасет, либо погубит. Все зависит от вас.
— Отлично, — пробормотал Монти, скрестив руки на груди с ухмылкой на лице.