Око василиска (СИ)

— Что, настолько уверен в своей работе? — немного скептично спросил дед.
Я кивнул и взял ещё одну ватрушку. Укреплением плетений я намеревался заняться в будущем. Да и в принципе постоянно совершенствовать защиту. По мере развития пар сил добавлять в сеть всё новые и новые сюрпризы. Так и надёжнее будет, и для головы зарядка. Двойная польза.
Как ни странно, но на этих двоих, что залезли ко мне, я уже не злился. Они и правда послужили отличной проверкой. Да и прерванный сон меня не утомил, ранг магии жизни давал своё знать. Тело уже быстрее восстанавливалось.
— Нет, ну впечатляюще конечно, — протянул граф. — Я так и не понял, чем прибило второго. Похоже на…
Он замолчал и вопросительно посмотрел на меня. Я покачал головой: вслух говорить о применении тёмной магии не стоило. Даже дома.
В сеть я её вплёл так, что следов не найдут. На крайний случай, признаюсь что приобрёл незаконным путём. Проблемы, конечно, могут возникнуть. Но не такие, как если бы узнали, что я владею силой смерти. Наверняка сразу постараются убрать.
Патриарх моё молчание истолковал верно. Пусть ему это и не понравилось, но возражать он не стал. Защита собственного дома у него тоже была приоритетнее.
— Вы можете меня подключить к питающему контуру, — вдруг подал голос призрак. — Я смогу перенаправлять эфир в случае более серьёзном. Всё же думать, что и в следующий раз придут такие придурки, глупо. Я же могу усилить действие сети в несколько раз и тем самым дать время на отпор.
Я с удивлением взглянул на предка. По сути, он добровольно соглашался ограничить себя территорией особняка. Теперь, обретя относительную свободу передвижения.
— Право, Митрофан Аникеевич! — патриарх поперхнулся водой. — Вы будто к войне готовитесь.
— Я к ней всегда готов, — ворчливо ответил предок. — Врагов недооценивать — себе дороже. Лучше подстраховаться.
— Так проще вообще запереться в своих четырёх стенах и света белого не видеть, отовсюду ожидая врагов, — недовольно заметил Лука Иванович.
— А я и был заперт, — резко бросил призрак и отвернулся к окну.
— Извините, Митрофан Аникеевич… — дед растерялся.
— Я тоже могу помочь его сиятельству, — вступила княжна, своим нежным голоском сразу разряжая обстановку. — Буду подпитывать его во время усиления сети. Так мы гораздо дольше продержимся.
Предок кинул быстрый взгляд на Давыдову, и я успел заметить лёгкую улыбку на его лице.
Действительно, идея была отличная. Как ни был силен один призрак, два таких — уже непреодолимая мощь. Они вполне могут сдержать и несколько высокоранговых магов.
Я понял, что тоже увлёкся навязчивым желанием превратить особняк в неприступную крепость. Впрочем, это как раз лучше делать до появления реальных врагов. Так что не паранойя, а предусмотрительность.
— Мне нравится ваша идея, Ангелина Павловна, благодарю, — я улыбнулся прелестному духу.
Княжна сдержанно кивнула, принимая похвалу.
Птица на подоконнике, ничуть не смущённая призраком, требовательно чирикнула. Я собрал оставшиеся семечки и кинул ей.
Неожиданно родоначальник стал виднее, собирая в себя эфир. Я ощутил, как он стремительно перегоняет его в правую руку. Призрак обрушил кулак на птицу и раздался мерзкий звук, её попусту расплющило.
— Вы что творите? — я вскочил, отбросив стул.
Тоже обратился к эфиру, собирая его вокруг. О сошедших с ума духах я не слышал, но всё бывает в первый раз.
Но пыл мой поугас, когда я увидел, что стало с останками. Они на глазах превратились в пепел и исчезли. На белом подоконнике осталось лишь чёрное пятно.
— Боже сохрани! — Прохор ринулся к выходу и выбежал из столовой.
В коридоре загремело, по пути слуга свернул мебель. Его топот стих, но вскоре снова раздался. Старик вернулся с ружьём. Ну хоть не с ломиком, хотя любое оружие тут было бессильно.
— Шпион, — брезгливо скривившись, сказал призрак. — Вот уж не думал, что снова такое увижу. Некромантов-то ещё при мне всех почти извели. А тут ещё и тёмная сила. Гадость.
У меня мурашки пробежались по спине. Маг смерти, а теперь ещё и некромант. Уж слишком невероятное сотрудничество. Но лучше верить в подобное. Иначе выходило, что это работа универсала.
 
— Как вы поняли, Митрофан Аникеевич? — сейчас меня интересовало только это.
— Ну… Как объяснить? Мы видим иначе, чем живые. Если присматриваемся, то многое явным становится. На нас же ничего, кроме эфира, не действует. Ни иллюзии, ни стихии. Вот и тут — не понравилась мне эта тварь. Я и пригляделся.
— Вы тоже заметили, Ангелина Павловна? — обратился я к княжне.
— Вот если честно, то какое-то неприятное чувство было, — Давыдова поёжилась, обняв себя за плечи. — Я ещё подумала, очень странно. Я всяческую живность очень люблю, а тут вроде милая пташка, но как-то не по себе стало.
Интересно. Призраки, похоже, окажутся ещё более полезными, чем я предполагал. Если они смогут вычислять подобных созданий, то это замечательно.
Вот и первая прореха в защите. О столь мелких объектах я не позаботился. Но я пока не представлял каким образом отличить их от обычных птиц.
Значит, однозначно предложение духа нужно принять.
— Прохор, опусти ружьё, — устало попросил дед. — Ну вот по кому ты из этого старья стрелять собрался?
— Старьё иль нет, а работает исправно, — насупился слуга, но оружие всё же опустил. — Я слежу за ним.
— Это, что ли, твоё наградное? — присмотрелся граф и удивлённо поднял брови. — Ну и ну, ему ж с полвека уже.
Я тоже пригляделся к ружью. На стволе множество зарубок — явно участвовало и в рукопашном бою. Приклад потёртый, но начищенный маслом для защиты. А что, если из него тоже сделать артефакт? Видно же, что Прохору оно очень дорого. Странно, что не с ним ночью выскочил. Наверное, хранил в укромном месте, не успел достать. А теперь держал под рукой.
— Позволишь? — я протянул руку, и слуга неохотно отдал мне оружие.
Металл отличный, для напитывания вполне подойдёт. Как и дерево, если туда встроить накопитель магии жизни, например, то рука всегда будет крепкой и меткой.
Лука Иванович явно понял, что у меня на уме, и одобрительно усмехнулся.
Ну а что, раз уж собралась вот такая странная армия, то нужно её подобающе экипировать.
Я отдал ружьё и вернулся за стол. Не дожидаясь более подходящего момента, снял крышку и взялся за завтрак. Что бы ни происходило, моему аппетиту практически ничто не могло помешать.
В первую очередь после трапезы я попросил бригаду Емельянова заняться разбитыми окнами лаборатории. Сегодня они как раз планировали полдня провести у меня. Мастер посоветовал установить особо прочные стёкла, усиленные магией. Стоило это недешево, но постоянный ремонт вышел бы дороже.
Я же не собирался остановиться на львах и гаргулье.
Пока рабочие занимались поставленной задачей, я прошёлся с призраками по периметру.
Так как они оба были в курсе моей тайны про универсальную одарённость, то разговаривать с ними было проще.
Дошли мы и до того места, где лазали в сад мальчишки. А может и девчонки, они до какого-то возраста те ещё сорванцы и фору парням дают. Трава возле забора была утоптана. Я зацепился за край и подтянулся, забираясь наверх.
На той стороне узкой дороги переулка правда стояла полосатая будка. Как и говорил Прохор, пустая. Под забором валялись ящики. Если их поставить друг на друга — удобно залезать.
Я спрыгнул обратно в сад, оглядываясь. Яблони стояли довольно далеко, тем интереснее для детей.
— Если позволите, я могу сама этим заняться, — заговорила княжна. — Не пугать, только не подумайте.
— И что же вы задумали?
— Когда я была маленькой, моя нянька рассказывала мне сказки вечерами. Такие увлекательные, не оторваться было. У неё был настоящий талант, дар можно сказать, — она колыхнулась и театрально развела руки. — В одной из её историй был один старый графский сад, давно позабытый и заброшенный. Вот только яблоки в нём росли всем на зависть. И слухи ходили, что стережёт тот сад призрак.