Око василиска (СИ)

С хвостатыми я провернул примерно то же самое.
Проще говоря, усовершенствовал их до предела своих возможностей.
После чего отключился, едва успев добраться до топчана, стоявшего в углу. Снился мне какой-то неизвестный некрополь. Наполненный разнообразными статуями, как человеческими, так и мифических существ. Я бродил по нему, словно по лавке и придирчиво выбирал следующего питомца.
Чудесное место.
* * *
Завтрак я проспал катастрофически. И к своему удивлению, обнаружил, что в доме пусто. Ни деда, ни Прохора нигде не было. Я даже в библиотеку заглянул и едва смог избавиться от настойчивой попытки призрака втянуть меня в беседу.
Говорить Митрофану Аникеевичу о том, что он теперь может находиться не только в книгохранилище, я не стал.
Наконец в холле нашелся незамеченный мной листок бумаги, который сдуло сквозняком на пол. Там идеальным почерком патриарха было написано, что они отбыли на морскую прогулку вместе с Христофором Георгиевичем.
Я включил телефон и посмотрел местонахождение слуги — где-то уже в заливе, довольно далеко от берега. Ну и славно, пусть отдохнут и подышат морским воздухом.
Если что, Прохор теперь может со мной связаться.
Тут же поступил вызов и я ответил, не успев понять кому.
— Ну, я подъезжаю? — прозвучал настойчивый голос Батиста. — Я как раз рядом.
— Хорошо, — вздохнул я, не успев вдоволь насладиться внезапным одиночеством. — Только ненадолго, я очень занят.
— Я, можно подумать, прохлаждаюсь! — возмутился Жаныч и завершил разговор.
Купец прибыл через пять минут. Просигналил у ворот, и я вышел на крыльцо, махнув рукой. Батист внимательно оглядывался, пока шел по дорожке к дому. Профессиональным взглядом оценивал обстановку.
— Добрый день, — наконец-то поздоровался он. — А неплохо, Александр, ты успел тут всё в порядок привести. Возрождаешь семейное гнездо?
Фёдор потянулся к кусту сирени, и я поспешил предупредить:
— Не советую трогать.
Батист замер и опасливо спросил:
— Ядовитая?
— Можно и так сказать, — я не стал объяснять особенности местных растений. — Чай, кофе? Хм, пирожки? — я припомнил, что заметил на кухне свежую поставку из пекарни.
Судя по загоревшимся глазам Жаныча, он хотел всё из перечисленного. Воспользовавшись тем, что купец явился без предварительной договоренности, я привлек его к помощи с сервировкой.
Мы устроились на берегу пруда, благо погода стояла прекрасная. Небо было безоблачным, но прохладный ветер успешно отгонял жару.
Фёдор с интересом осмотрел статую княжны, по-прежнему укутанную в ткань. Опять потянулся и я покачал головой — не стоит. Пусть и неживая, но всё же девушка. Неприлично получится. Я не был уверен, что Давыдова воспримет это на свой счет, но рисковать не стал.
— Тоже ядовитая? — удивился Батист.
— Возможно.
— Ну у тебя не дом, а кунсткамера какая-то, — подытожил он.
— Тебе зачем личная встреча понадобилась? — перевел я тему, этим напоминая, что время у нас ограничено.
— Заказ твой отдать, — Жаныч положил на стол сверток, который всё это время держал подмышкой.
Я развернул бумагу — внутри находилась старинная книга. Судя по всему, основоположник всего этого романтического бреда про упырей. Потертая обложка и нечитаемое название на французском.
Отдавать её строгой хранительнице императорской библиотеки я передумал. Мне пришла в голову лучшая идея, как заполучить доступ к загадочной книге князя Дашкова. А книгу лучше Павловой подарю, она хоть искренне порадуется. И вообще, природница гораздо приятнее и вежливее.
— Благодарю, — я кивнул. — Что, желаешь знать, зачем она мне понадобилась? Разочарую, никакой интересной истории за этим не стоит.
— Да бог с ней, с книжкой. Ты мне лучше вот что скажи… Это после встречи с тобой Потап Васильевич так пострадал? — Батист буквально изнывал от любопытства.
И он примчался ко мне только за этим? Я ответил укоряющим взглядом.
— А как же правило не назвать его имя? — чуть понизив голос, ответил я вопросом на вопрос.
Жаныч побледнел и заозирался. От статуи ангела донесся тихий смех. Духа моя шутка развеселила.
 
— Но ты же… — растерялся Батист. — Ты же с ним встречался?
Пока у купца не случился сердечный приступ, я подтвердил:
— Да, мы встречались с мастером. И, как сам понимаешь, подробности этой встречи лучше не обсуждать.
Неужели он всерьез думал, что я стану хвалиться тем, что покалечил такого серьезного человека? Тем более я его и пальцем не тронул.
Жаныч разочарованно вздохнул. Задумчиво съел уже пятый по счету пирожок и неохотно признался:
— Разорвать я хочу наши деловые отношения с ним. На меня внимание обратили, — Батист указал наверх. — А с такими связями на тот уровень не выйти.
— Ну так объясни это Потапу… Васильевичу. Мне он показался разумным человеком.
Купец поперхнулся и закашлялся, раскрасневшись. Постучал себя по груди, залпом выпил чай и удивленно произнес:
— Разумным человеком? Ну, Александр… Нет, спорить не стану, ума у него не отнять. Вот только боюсь, что отношения разрывать он не собирается. Для него слишком выгодно. А если и уговорю, то такие отступные заломит, век не расплачусь. Может, ты с ним поговоришь? — осенило его.
Теперь я чуть не поперхнулся. Выкупать людей у преступного сообщества мне ещё не приходилось. Хотя идея иметь в должниках Батиста мне показалась заманчивой, я помотал головой:
— Извини, Фёдор, но и мне, в свою очередь, тоже не хочется менять отношения с Потапом Васильевичем.
Жаныч не девица в беде, в конце концов. Здоровенный парень, сам справится.
— Ну хоть скажи, чем ты его прижал? — не сдавался купец.
— Фёдор Жанович, — я добавил холода в голос. — Мне не нравится тема нашей беседы. Я никого не прижимал и не запугивал.
И ведь правда. Новгородский сам себя поставил в невыгодное положение. Сам полез, сам получил. Я лишь не стал создавать из этого проблемы.
Батист совсем приуныл. Опустил голову и уставился на изящную чашку с золотым узором. Дед велел убрать всю старую посуду и теперь мы использовали только праздничные сервизы.
Мне купца стало немного жаль. Достаточно, чтобы помочь единственно верным способом, то есть дать хороший совет:
— Ты вместо того, чтобы запугивать, подумай о том, что Потапу Васильевичу нужно, кроме денег. Порой услуга дороже любых денег оказывается. Как и внимание.
— И что я могу ему предложить-то?
— Выясни. У всех есть слабости и мечты. Может, он редкие ракушки коллекционирует. А ты ему сможешь достать такую.
— Ракушки? — с надеждой переспросил Жаныч.
— Это к примеру, — я нахмурился. — Фёдор, я имею в виду, что к каждому найти подход можно, если постараться. Уж у тебя должны быть возможности выяснить необходимое. А теперь, прошу меня извинить, но меня ожидают важные дела.
Батист понятливо поднялся и распрощался. Уходил он в крайней степени задумчивости. Даже не обратил внимания на то, как его ударило веткой, которую он машинально хотел сорвать.
Я же бережно освободил статую от упаковки. Пришло время побеседовать с княжной. Я свою часть сделки выполнил. Для привязки духа барона Кусова к василиску мне требовались знания.
И терять время на их поиски я не желал. Как и действовать наугад.
Меня не отпускало чувство, что гильдию вот-вот попытаются ограбить. Несмотря на шумиху вокруг здания. И несмотря на укрепленную защиту.
Ангел при ярком свете дня выглядел не так впечатляюще. Помимо отколотой части крыла, я обнаружил ещё несколько сколов и трещин. Нужно укрепить, чтобы не рассыпалась окончательно.
Я не был уверен, что именно случится с призраком, если его вместилище разрушить. Но явно ничего хорошего.
— Ангелина Павловна, — позвал я, одновременно бросая связывающую нить с её миром.
Девушка тут же проявилась в реальном мире. На её ангельском лице сияла улыбка. Она сделала оборот вокруг своей оси и счастливо рассмеялась.