"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)

Тем временем, Татьяна, нашедшая приют на бухте каната, сидела, подперев щеку кулаком и с немалым интересом наблюдала за происходящим. Опытными мореходами Романа и Людовика, вне всякого сомнения, полагать не стоило — ребята обладали завидной силой, один ввиду магии и экспериментов Альберта над ним, а другой в силу своей сущности, тоже, в общем-то, созданной Альбертом, — но знаний им, вне всякого сомнения, не хватало. Эх, был бы сейчас с ними Винсент… Он все-таки взрослый мужчина, да к тому же еще и жил на свете не одну сотню лет, и даже не три, как упомянутые парни, быть может, о мореходном деле хоть что-то да успел узнать. Да и вообще, присутствие взрослого человека, не связанного и плененного, а свободного и дееспособного, их компании молодых и горячих явно бы не помешало.
  
— Вира помалу! — донесся до слуха девушки веселый голос Романа, и она, вздохнув, опустила руку, окидывая взглядом палубу. Влад участия в происходящем не принимал и, стоя на полпути к носу, задумчиво созерцал простирающийся впереди морской простор, что-то чертя пальцами на поручне.
Андре, пристально следящий за жалким подобием матросов, хмурился, но кивал довольно одобрительно, из чего можно было сделать вывод, что подъем якоря идет как надо.
— А как мы выйдем в море? — негромко, но так, чтобы капитан мог услышать, поинтересовалась Татьяна, — Оттолкнемся от берега, как делают на маленьких лодках?
Капитан, бросив на нее взгляд, мягко улыбнулся. Видимо, девушке незнание таких вещей он прощал и готов был растолковать все от А до Я.
— Сейчас отлив. Когда якорь будет поднят, нас отнесет от берега. Здесь есть небольшое подводное течение, да и отлив отодвинет нас на приличное расстояние… Тогда поставим паруса и направимся вперед. Если твои друзья продолжат так же рьяно исполнять мои команды, мы, быть может, и доберемся до Великобритании. Ветер нам пока благоприятствует…
Девушка задумчиво кивнула и, продолжая разговор, чуть склонила голову набок, всматриваясь в собеседника.
— Ты не говорил, что у тебя есть корабль, когда мы познакомились.
— А ты и не спрашивала, — Андре пожал плечами и, внимательно следя за движением судна по волнующейся воде, покрепче сжал штурвал, немного поворачивая его, — «Соарту» мне подарил отец, я люблю это судно. Честно говоря, учитывая его размеры, я иногда и сам ухитрялся управляться с ним, в одиночку… Но команда никогда не помешает.
— Ты правда контрабандист? — Татьяна чуть сузила глаза, пытаясь прочитать ответ на лице бравого капитана. Тот безмятежно улыбнулся, отвечая взглядом настолько спокойным, что девушке почти стало стыдно.
— Позволь, я оставлю твой вопрос без ответа, — мягко отозвался он, — Сейчас, к тому же, время не предрасполагает к разговорам — еще минута и мы покинем гавань… Эй, Роман, Людовик! Ставь фок и фока-стаксель! Мы выходим в море, — последнее он проговорил несколько тише, с какой-то странной задумчивостью, и девушка почему-то поежилась. Мысль о морских просторах по сию пору навевала на нее дрожь.
Роман и Людовик, получившие столь решительный и прямой приказ, недоуменно переглянулись. Якорь они уже успешно вытащили на палубу и даже, по мере собственных сил и умений, закрепили его, но новое распоряжение капитана обоих «моряков» поставило в тупик.
— Эм… капитан? — Луи вежливо улыбнулся и, смущенно поковыряв палубу мыском дорогого ботинка, которые он не преминул обуть, отправляясь в далекое путешествие, кротко попросил, — Ты не мог бы отдавать приказы на человеческом языке, а не на водяном?
— Я бы поставил все, что надо, — согласился с братом Роман, — Если бы хоть отдаленно понял, что именно надо ставить. Эх, где годы моей златой юности, когда с корабликами я играл, а не плавал на них…
— Отставить ностальгию, — сумрачно приказал Андре и, тяжело вздохнув, принялся объяснять, — Самый большой парус на первой от носа мачте. Его поставить… и вон тот, треугольный тоже, да поживее! Иначе нас отнесет черт знает, куда, потом не выправим курс.
Луи равнодушно пожал плечами и, всем видом изображая величайшую покорность, направился, уверенно покачиваясь на палубе, к нужной мачте. Брат, продолжая вздыхать о своей прошедшей юности и играх с корабликами, последовал за ним.
Правда, где-то на половине пути остановился, внезапно сообразив, что́ им надлежит сделать и, задрав голову, скептически осмотрел свернутый, подобранный парус.
— Поправь меня, если ошибаюсь… — медленно проговорил он, обращаясь к младшему брату, — Но, кажется, нам не только по веревкам лазить предстоит, но и по жердочке ходить? — он возмущенно оглянулся на невозмутимого капитана, — Извини, дружок, но я не птичка!
— Я тоже крылья с собой забыл взять, — поддержал его Людовик, однако, тотчас же широко ухмыльнулся, — Впрочем… Если капитан настолько жаден, что не выдал нам дополнительного комплекта птичьих перьев, придется справится самим, — он медленно обернулся к брату и изобразил что-то вроде изысканного поклона, — Ты забыл даже, что брат у тебя маг?
Роман вопросительно вздернул бровь. Судя по всему, о магических способностях брата он не забыл, но как они могут помочь им в данной ситуации, не понимал. Луи хитро улыбнулся и, сделав знак виконту следовать за ним, принялся карабкаться на мачту.
Владислав, проводив их обоих взглядом, тихонько вздохнул и, явно не зная, чем занять себя, подошел к Татьяне, смущенно улыбаясь.
— Похоже, я здесь третий запасной — ребята явно справляются и без меня.
— Не переживай, — ответ последовал, вопреки ожиданиям, не от девушки, а от капитана корабля, — Придет время — и ты нам пригодишься, так что пока копи силы и запоминай команды. Не хотелось бы потом их объяснять заново.
— Я уверена, что он все запомнит, — заступилась за друга семьи девушка и, ободряюще улыбнувшись, легко пожала плечами, — Собственно говоря, Влад, тебе и в самом деле не нужно переживать из-за этого. Роман и Людовик сильные, их дело справляться с тяжелой работой, а что ты, что я — обычные люди, наше дело… видимо, сидеть и изображать из себя пассажиров, — она немного помрачнела, — Если честно, довольно скучно.
Цепеш быстро улыбнулся и, отвлекшись от собеседницы, устремил взор на морские просторы, задумчиво вдыхая соленый воздух.
— Море меня влечет… — молвил он спустя несколько минут, — Я вспоминаю прежнее время, когда я мог, увидев прекрасный пейзаж, взять кисти и краски, и изобразить его на холсте… О, как же мне хочется рисовать!
— Кто же тебе запрещает? — Андре, видимо, приятно удивленный тем, что на борту, кроме него, есть еще один лирически настроенный человек, слегка пожал плечами, — Будешь у нас корабельным художником, я ничего не имею против.
Молодой человек, которому такой ответ, вне всякого сомнения, понравился, повернулся к капитану и, облизав губы, развел руки в стороны.
— Мне не на чем. Да и красок с собой нет, есть только шариковая ручка, я бы мог набросать что-нибудь… Но не на чем.
— Возле люка в трюм валяются куски парусины — выбирай любой, — капитан усмехнулся и, переведя взгляд на двух членов своей команды, нахмурился, — Я сказал поживее! Ветер скоро переменится, нам надо успеть отойти подальше от Кале!
Роман, стукнувшись от переизбытка усердия лбом о рею, недовольно скуксился, как маленький ребенок.
— Мне не нравится твой корабль! — категорично заявил он, осторожно спускаясь по вантам и с некоторой завистью поглядывая на более ловкого брата, который, добравшись доверху, в одиночку высвобождал парус, — Он меня не любит, нападает на меня!
— Меня это не удивляет, — безмятежно отозвался Андре, — Кому бы понравились прикосновения дилетантов? «Соарта» — нежное создание, она не терпит грубых рук!
  
— В следующий раз полезешь нежничать с ней сам, — невозмутимо откликнулся Людовик, как раз добравшийся до верха и, прищурившись, поманил пальцем одну из веревок, сдерживающих парус. Веревка, подчиняясь велению мага, зашевелилась и, медленно выпутываясь сама из себя, уверенно развязалась. Молодой человек довольно вздохнул и обратил внимание на остальные путы. Через несколько секунд он уже высвободил парус и легко соскользнул по вантам вниз. Парус, с шумом опустившийся, раскрывшийся, развернувшийся, мгновенно натянулся, ловя попутный ветер.