"Фантастика 2025-78". Компиляция. Книги 1-15 (СИ)
— В каком-то смысле, — Татьяна, до сей поры отмалчивающаяся, решительно сделала шаг вперед и, быстро улыбнувшись своему недавнему знакомому, уверенно представилась, — Я жена их старшего брата, Эрика. И в Англию хочу отправиться дабы найти своего мужа… Лорда Ричарда ты знаешь, ну, а Владислав, он у нас… как бы…
— В серьезных отношениях с мотоциклом, — вежливо подсказал Луи и, увидев красноречиво воздетый кулак Цепеша, довольно хохотнул, поправляясь, — Я имел в виду, что он друг семьи.
— Вот именно! — с некоторым нажимом согласилась девушка и, разведя руки в стороны, как бы указывая на всех своих спутников сразу, неуверенно уточнила, — Значит… ты поможешь нам добраться до Англии?
Андре на несколько мгновений задумался. Лицо его приняло какое-то отсутствующее и, вместе с тем, — откровенно мечтательное выражение, на губах отразилась легкая улыбка.
— Знаешь, Татьяна… — медленно вымолвил он наконец, — Если бы с самого начала меня попросила об этом ты, я бы не колебался ни минуты. Я говорил, что ты можешь рассчитывать на меня, а я не бросаю слов на ветер… Поднимайтесь на борт. Но, учтите, — исполнять матросские обязанности вам все равно придется, у меня нет другой команды.
Людовик, совершенно довольный положительным исходом беседы, уверенно дернул веревку и, направляясь к трапу, ухмыльнулся, оглядываясь на пленника.
— Ричард уже согласился драить палубу, — безмятежно отметил он, — А Татьяну другой наш знакомый определил на кухню, в смысле, камбуз. Так что, думаю, с персоналом вопрос решен. Ну, а поднять-спустить паруса мы втроем вполне способны.
Татьяна, недовольно махнув в его сторону рукой, подошла к слушающему эти шутки с некоторым удивлением Андре и смущенно улыбнулась.
— Не обращай внимания, они с Романом всегда такие. Скоро привыкнешь… Спасибо, Андре. Спасибо, что согласился принять нас на «Соарту»… хотя я и не понимаю, что должно значить ее название.
— Знаешь, Татьяна, — капитан, мягко обняв девушку за плечи, повлек ее в сторону трапа, задумчиво разглагольствуя, — Говорят, какое имя ты дашь кораблю, так он и поплывет. Когда отец подарил мне бриг, я долго думал, как его назвать, искал красивое и емкое слово и, наконец, нашел. Soarta — с румынского означает «судьба». Для многих мое судно стало проводником судьбы… Быть может, станет таковым и для вас.
Татьяна чуть нахмурилась и, подняв голову, быстро глянула на своего спутника. В последних словах его ей и в самом деле почудилась тень рока.
* * *Палуба скрипела и шаталась под ногами. Татьяна, коей до сей поры доводилось бывать разве что на маленьких катерках или экскурсионных пароходиках, кое-как переступала по ней, испуганно косясь на громады мачт, опасаясь, оступившись и упав, приложиться об одну из них лбом. Корабль пока стоял у причала, по-прежнему накрепко пришвартованный к нему, однако девушку терзало беспокойное сомнение. Если сейчас ей до такой степени трудно устоять на этом судне, сейчас, когда они еще находится в гавани, среди спокойных вод… то что же будет в открытом море?
А ведь там иногда бывают и шторма.
Вспомнив о последних, девушка поежилась и, уцепившись за какую-то веревку, названия которой она не знала — кажется, это был вант, хотя в названии частей корабля Татьяна очень сомневалась, — с некоторым трудом последовала вперед, ближе к носу, где пассажиры самозабвенно ругались с капитаном.
— Я ничего не говорю! — возмущался Андре, — Я просто советую выждать еще день или два, пока я наберу нормальную команду, а не трех дохляков и одного пленника! Тем более, что последний не в счет, потому что сидит в трюме.
— А я говорю, что твои претензии просто бессмысленны! — возражал Роман и, демонстративно обняв брата за плечи, уверенно прибавил, — Мы бы и вдвоем со всем кораблем справились!
— И даже без капитана… — негромко добавил Луи, скрещивая руки на груди. Против братских объятий парень явно ничего не имел и был даже доволен ими.
— Без капитана вы не найдете Англию, — огрызнулся молодой моряк и, тяжело вздохнув, уверенно прошелся по палубе. Его слабая качка судна, видимо, абсолютно не смущала, быть может, даже вдохновляя на подвиги.
— Ребята, вам просто не хватит сил, — еще раз попытался возразить он, но тут уже вмешался Влад.
— Ты и вправду очень плохого о нас мнения, парень. Любой из моих друзей голыми руками может вывернуть мачту из твоего суденышка, ну, а я хоть и не способен на такие подвиги, все-таки тоже не слабак.
— Ну да, мотоцикл-то он усмирить сумел, — хмыкнул Людовик и, поведя плечами, ненавязчиво сбросил руки Романа, — Но говорит он правду — если хочешь, я могу доказать это. Мне не составит труда если уж не вывернуть мачту, то переломить ее в нескольких местах.
— Не суди по внешности, сынок, да не судим будешь, — голосом древнего старца проскрипел виконт и, широко ухмыльнувшись, легко шагнул вперед. Его качка судна тоже, вне всякого сомнения, не угнетала.
— Итак… когда поедем?
Андре несколько секунд сверлил его взглядом, очень тяжелым и очень красноречивым взглядом, а потом вздохнул и, сдаваясь, обреченно опустил голову.
— Чувствую, путешествие нам предстоит веселое… Если из-за вас я разобью судно — клянусь, сам вас под килем протащу, да там и брошу на корм рыбам! Отдать швартовы!
— Если корабль разобьется, на корм рыбам мы пойдем против воли, — вежливо уточнил Людовик и, елейно улыбнувшись, покосился на брата, — Что он сейчас сказал?
Андре стиснул зубы и заодно сжал кулаки.
— Веревку. От кнехта. Отвязать! — каждое слово было выдавлено сквозь сжатые зубы, что придавало им особенную силу. Молодые люди, постепенно начиная понимать, что от них требуется, закивали, поспешно оглядываясь.
Владислав, обнаружив неподалеку от себя крепко привязанный швартов, потянулся, было, к нему, однако грозный рык капитана остановил его.
— На берегу!!
Цепеш закивал, делая вид, что все понял и что запутался лишь по чистой случайности и уверенно зашагал к сходням. Однако, на половине пути остановился и, с некоторой растерянностью оглянувшись через плечо, робко уточнил:
— Извини… а что такое кнехт?
Капитан просто взвыл. Судя по всему, обучение пассажиров основам корабельного мастерства не входило в его планы и, вероятно, совершенно не прельщало бывалого морского волка.
— Я вышвырну вас за борт в первом же порту и наберу нормальную команду! — рявкнул он и, решительно отодвинув в сторону Людовика и Романа, чеканным шагом прошествовал к трапу. После чего уверенно сбежал по нему на пристань и, подавая позитивный пример, освободил один конец швартова, снимая его с тумбы на причале. Засим залихватски свистнул, привлекая внимание к себе и своим действиям и, подняв тяжелый канат в руке, рявкнул:
— Прими трос!
Эта команда, к великой радости капитана, его сухопутными пассажирами была понята верно. Трос, заброшенный его умелой рукой на борт собственного судна, Владислав поймал с блеском, и даже принялся аккуратно сворачивать его в бухту у кнехта на палубе, когда капитан, вновь окликнув его, велел принять еще один конец.
Начало путешествию было положено. Андре, злой, как тысяча чертей, выполняющий матросские обязанности вместо капитанских, отдал все швартовы и, легко взбежав на палубу по сходням, буркнул:
— Поднять трап.
Этот приказ также был исполнен в точности, на сей раз братьями де Нормонд, на радость капитана сообразившими, что такое трап и как он поднимается.
Андре хмыкнул и, не говоря ни слова, прошел к корме, занимая место у штурвала.
— Выбирай якорь! — рыкнул он, и «сухопутные крысы», как капитан успел в мыслях окрестить пассажиров, поспешно бросились выполнять его команду. Делали они это, правда, не так, как делают нормальные и обычные матросы.
Людовик, приблизившись к отверстию, в которое уходила якорная цепь, оглядел ее и, вздохнув, слегка покачал головой.
— Как бы цепь не порвать… — слетело с его губ задумчивое замечание, поставившее капитана в тупик, и в следующую секунду парень, худощавый, «хилый», как полагал Андре, ухватился одной рукой за цепь и легко потянул ее. Цепь поддалась, постепенно выползая на палубу, и капитан, глядя на это, просто рот открыл от изумления. Нет, конечно, вода немного уменьшает массу предметов, в воде якорь переместить сильный человек кое-как бы смог… Но ведь его надо вытащить! Поднять в воздух и закрепить! И каким образом этот мальчишка планирует поднимать такую махину без помощи лебедки? Голыми руками поднимет многотонный груз?? Черт возьми, с кем только столкнула его судьба!