Кадровик 4.0 (СИ)
— Про что рассказать? — интересуюсь.
— Про твоё путешествие с караваном, — отвечает Залман, наполняя наши стопки.
Видно, как у гнома от любопытства горят глаза.
— Могу про гоблинов, — предлагаю.
— И про гоблинов давай! — оживляется гном. — Я их, конечно, и так много раз видел, но мало ли… вдруг с тех пор что-нибудь таки да изменилось.
— Не знаю, я их толком увидеть не успел, — смеюсь. — Сам не знаю, как уничтожил целое племя. Не очень помню, что там конкретно происходило, но племя, похоже, сгорело под ноль.
— А их крокодилы? — увлеченно спрашивает Залман и громко хрустит закуской.
— С крокодилами совсем смешная история получилась, — вспоминаю. — Последний крокодил и вовсе лопнул. Почему, как — вообще не знаю.
Гном от души смеется.
— Вот это ты таки молодец! Вот за это надо выпить! — воодушевлённо восклицает он, разливая ещё по стопке. — Ну, за победу!
— За победу! — соглашаюсь и опрокидываю тяжелую стопку.
Жидкости на дне совсем немного. Фей летает вокруг и тяжко вздыхает.
— Не пил бы ты столько гномьей воды, Витя. Ой, не пил бы, — причитает он. — Не создана она для людей. Погубишь себя и меня заодно. На кухню сошлют.
— Чего он там дребезжит? — ухмыляется Залман.
Пожимаю плечами и закусываю хрустящими грибами. Лечилка в любом случае со мной — если что, откачают. До целителей точно дотяну.
Грибы вполне себе неплохие, по вкусу напоминают грузди. Вся закуска навевает легкую ностальгию. Замечаю, что именно тут, с гномом, отдыхаю душой.
— Рассказывай, рассказывай, — говорит Залман, жадно поторапливая меня. Стопки наполняются, да и наш с гномом разговор льётся сам собой.
Глава 4
Я же говорил!
— Мне нехило так прилетело по голове в пещерах. Я мало чего помню, — честно предупреждаю гнома. Но тому очень уж интересно, что там, за горизонтом. Чем больше я рассказываю, тем больше оживают глаза Залмана.
Фей летает вокруг и жестикулирует руками, но когда понимает, что ничего не работает, глубоко вздыхает и закрывает глаза. Фейка тоже неодобрительно отлетает в сторону и садится на другой стол.
— Витя, Витя, ты частишь! — обеспокоенно говорит Фео.
— Что же делать? Спокойно, — отвечаю ему. — Я контролирую ситуацию. И больше не буду.
— Ну как это не буду! — возмущается гном. — Не будешь — не сделаю тебе рунный амулет.
— И не надо, — спокойно отказываюсь. — Точно переживу.
— Продолжай про путешествия, что там дальше? –тут же сменяет пластинку гном.
— Нет, — отвечаю и с легким сожалением окидываю взглядом стол.
На нем как по волшебству появляется, очень похожая на селедку рыба и вполне узнаваемая картошка.
— Заморская снедь, — поясняет гном. — Но под нашу воду чудо как хороша!
Залман достаёт два небольших фиала с жидкостью молочного цвета.
— Это что? — опасливо интересуюсь.
— Это таки отрезвитель. Выпиваешь и трезв как стёклышко. Попутно оздоравливает организм. Между прочим, по два золотых штука. Дорогая зараза, но алхимики не зря едят свой хлеб, — объясняет гном. — Ты не гном, ты человек, и маг — вы таки покрепче простых людей будете. Тебе половинной дозы вполне достаточно. Ну, расскажи о дороге, а? — после легкой паузы тихо просит гном. — Я так редко встречаю тех, кто хоть куда-нибудь ездил. А душа просит.
Прикидываю в голове примерные планы. С новыми вводными и алхимией вся история выглядит несколько по-другому. Дом гильдии мы собирались посетить поздним вечером, у меня остается еще несколько часов. Замечаю, что гном до боли напоминает мне старого товарища из прошлой жизни. Тот обожал слушать про путешествия и всё время просил меня рассказать про мои приключения под рюмочку.
Поддаюсь минутной слабости…
— Если через пару часов отрезвитель сработает, как ты и говоришь, тогда буду, — хмыкаю и продолжаю рассказ. — Но учти — прилетело мне по голове так, что мама не горюй, ничегошеньки не помню. Фей говорит, что я уничтожил целое племя гоблинов, просто взял и распылил их в пепел.
— Так им и надо, носатым! — ругается гном без капли сочувствия. — У нас когда-то, таки скажу я вам, эти гоблины вот где были! — показывает огромные ручищи, сжатые в кулак. — А теперь распоясались, и торгуют с ними! Правильно, парень, так и надо этим зеленокожим! Сколько крови их шаманы у нас попили! — гном, похоже, находит нужные уши. А мне и самому искренне интересно.
— Витя, Витя, что ты несёшь, что ты несёшь? — хватается за голову Фео.
От расстройства он вытаскивает из сумки ещё один десерт и в пару укусов съедает его.
— А ты своих феев понимаешь, получается? — удивляется Залман.
— Понимаю, это не секрет, — отвечаю.
— Какой ты, однако, таки разный, — качает головой гном. — Ладно, рассказывай скорее дальше, рассказывай.
— Так вот, после пещер мы добрались до городка Крайнего. Там спокойно, граница, так понимаю, отодвинута далеко, баронство есть какое-то, правда, самого барона не видать, — продолжаю рассказ.
— Да гном с ними, с городами, сколько мы о них знаем, что там в дороге? — нетерпеливо выспрашивает Залман.
— Если хочешь про дорогу, могу рассказать, как караваном путешествовали, — закидываю удочку.
— Другой разговор! — одобряет гном.
— Видел троллей, общался с ними, видел орков и с ними пообщался, и даже подраться успел, — интригую собеседника.
— Ты таки подрался с орками? И как, кто победил? — недоверчиво спрашивает гном.
— Ну и вопросики. Смотри сам, раз ты видишь меня здесь не мертвого и не переломанного… — развожу руками. — Значит, я победил.
— Да, это таки очень сильно неожиданно, — почёсывает бороду Залман. — Нормальный орк — он и конкуренцию гномам составить может. А на переговоры с людьми других-то и не берут.
— В каком-то смысле — да, — соглашаюсь. — Техникой победу взял. Силой вряд ли бы получилось.
— Ну да, худосочный ты таки малость, — смеётся гном.
Неожиданно мы переходим на «ты», и атмосфера становится ещё более душевной. Напоминает давние встречи много-много лет назад, когда я ещё встречался со своими сослуживцами — ветеранами. Атмосфера плавно перетекает в дружескую, и двумя стопками я не ограничиваюсь…
* * *— А мне понравилось, — говорит Василиса. — Это же незабываемо! Когда такое еще увидишь?
Постепенно прихожу в себя. Протираю глаза и оглядываюсь. Стою в мастерской Залмана и держу в руках склянку с остатками молочной жидкости. Разум постепенно проясняется, а по венам словно бежит живой огонь. Организм действительно наполняется новой энергией и становится здоровее.
Хватает еще одного глотка, чтобы полностью прийти в себя.
Феофан выглядит смертельно уставшим, будто не спал всю ночь. Василиса часто моргает и еле-еле стоит на ногах. За окном медленно рассветает.
— Да уж, — произношу, глядя на изнуренных феев. — Кажется, эта ночь прошла совершенно бесполезно.
Очевидно, что планы по ночному визиту в дом гильдии с треском провалились в идею с душевными посиделками. На столе пустые тарелки из-под грибочков, обглоданные рыбьи косточки и еще несколько тарелок неизвестно из-под чего.
— О, Витя, ты вернулся! — безэмоционально произносит фей. — А мы уже не надеялись.
Тянусь губами к склянке, чтобы сделать очередной глоток, но Феофан успевает её отнять.
— Не налегай, не надо, — бурчит фей.
Фео забирает склянку, и она перемещается из моих рук в сумку. Пустые тарелки недовольно звенят, но фей не реагирует на звуки.
Резко подскакиваю, когда слышу, как тишину нарушает богатырский всхрап. Удивляюсь и делаю пару шагов к небольшой стойке. Вероятно, это рабочее место гнома. Чувство опасности не возникает, да и, судя по эффекту, в склянке оказался самый настоящий эликсир жизни. Я — новенький и обновленный, готов к любым приключениям.
Смело заглядываю за стойку. Там нахожу дышащую гору металла, которая при ближайшем рассмотрении оказывается спящим гномом. Залман в полном боевом облачении накрылся длинным щитом и положил под голову в шлеме большой молот.