Аленький носочек, или Рандеву с монстром во вторник

— Доброе утро, — поздоровалась я.
Служащие фабрики, услышав мой голос, все как один повскакивали со своих мест, кланяясь почти до земли. А я, непривычная к подобной реакции, поклонилась точно так же в ответ, чем вызвала, кажется, полное недоумение.
— Как вам спалось? Остались ли еще следы простуды? А лорд Кайтер знает, что вы уже встали? Что будете на завтрак? — вопросы сыпались градом, и я не знала, на какой из них отвечать вначале.
    
12.6
 
— А лорд Кайтер разве не уехал? — все же решила уточнить я.
— Он выбрал для отдыха комнату напротив вашей, — подсказала одна из девушек. — Он просил разбудить его, если в вашем состоянии произойдут какие-либо изменения. Какое счастье, что они произошли в лучшую, а не худшую сторону!
Я улыбнулась.
— Я тоже рада. И, если честно, чего-нибудь бы поела, и вызвала бы экипаж, чтобы доехать до дома. Я заплачу.
— Платить ни за что не нужно. Мы рады услужить Найту Кайтеру и его спутнице, и все сделаем и без денежной платы, — махнул рукой мужчина в темном фраке, видимо, кто-то из начальства. — Что же до завтрака, то пойдемте, я провожу вас в комнату для приемов, распоряжусь, чтобы туда доставили все необходимое.
Что ж. Комнату для приемов мне показали — небольшое и уютное помещение. Здесь было светло, расставлены диванчики, напротив нескольких — столы. Но лишь один был сервирован приборами. На две персоны.
Я думала, что буду завтракать одна, но оказалось, что вместе со “всем необходимым” был доставлен так же и умытый, свежий и как всегда скованный ледяной непроницаемостью Монстр. Который, оказавшись в комнате, почти сразу же прошел столику, за которым я сидела, и занял место напротив.
— Доброе утро. Смотрю, уже лучше? — спросил он.
Служанка как раз расставляла на столе всевозможные вкусности и осторожно налила ему и мне кофе из расписного фарфорового чайничка.
— Да, спасибо за приглашенного целителя, — я сделала глоток из своей чашки и едва не зашипела — кипяток.
Это не укрылось от взгляда Найта Кайтера, и я заметила, как его взгляд чуть дрогнул. Как будто бы ему было всерьез не все равно, обожгла я язык о раскаленный кофе или нет.
— Я рад, что смог хоть немного помочь. И хотел принести свои извинения. Вчера я вел себя неподобающе. И хотел бы загладить вину.
Ого! Это что, чудовище, Найт Кайтер, сейчас все же решил извиниться? Вот это да! Дождь пойдет!
  
12.7
 
— Я сама психанула. В следующий раз буду умнее… — сказала я, хотя возвращаться мысленно к произошедшим вчера событиям, было все еще нелегко. — И спасибо, что меня спас… Хотя, способ спасения весьма спорный. Разве теперь ты не должен будешь понести ответственность за убийство?
Мужчина насмешливо на меня посмотрел.
— Сама поняла, что спросила, Джейн? Я — дракон. Власть и правосудие Радасса. Убить или оставить жить преступника, насильника, это мне решать, а не кому-то еще.
Я поспешно захлопнула рот. Наши законы, земные, существенно отличались от здешних, а потому, стоило об этом помалкивать.
— Говоришь, жила в Зарте? — почти сразу же среагировал мужчина, а я поняла, что на этот раз не пронесло.
Найт явно понял мою осечку.
— Я плохо училась, — чуть улыбнулась я. — Вкусные вот эти пирожки… С малиной, кажется! Не оторваться!
Я перевела разговор, но испытующий взгляд дракона все еще гипнотизировал меня, не спеша вестись на уловку и уходить в другую сторону. И это заставило меня нервничать.
— Я попросила служащих фабрики вызвать мне экипаж.
— Это хорошее решение. После болезни не стоит тебе ехать верхом. Я уже вызвал нескольких своих доверенных из охраны. Они тебя сопроводят.
— Зачем? Разве мне что-то угрожает? — напряглась я.
— Мне будет спокойнее. У меня самого дела, и я отправлюсь решать их немедленно. Поэтому не смогу поехать с тобой лично.
— Это и не требовалось! — воскликнула я. — При всем уважении, я не маленькая девочка и не немощная старушка, чтобы…
— Со мной не спорят, Джейн, — перебил меня мужчина. — Ты поедешь в сопровождении моей охраны до дома. И это не обсуждается. Дальше делай, что желаешь.
Вздохнула. Что ж. Может, это все и на руку мне? Ну, доеду до дома, поговорю с Марджи, рассказав ей обо всех своих приключениях, после помчусь к Тому Кайтеру… И все. Все на этом закончится. Я, наконец, окажусь дома. И больше никогда не увижу наглого и упертого дракона, мнящего себя пупом земли!
— Хорошо, — только и ответила я, на что получила одобрительную усмешку.
Как будто бы Найт Кайтер знал что-то, чего было неизвестно мне. И отчего-то это заставило меня задуматься о том, не упускаю ли я чего-то в этой истории.
  
Глава 13
 
Конечно же Марджи была в шоке. Выслушивала мой рассказ несколько минут, а после, всплеснув руками, только и выдохнула:
— Если тебе еще дорога твоя свобода, дорогуша, ты должна отправиться к Тому Кайтеру немедленно! Драконы — жуткие собственники, и то, как вьется вокруг тебя этот конкретный чешуйчатый, мне очень не нравится! Он может сделать так, что ты вообще не вернешься домой!
Нахмурилась.
— Он говорил несколько раз о том, что я должна поскорее снять блок, что поставила мне Георгина Афанасьевна. Вы знаете, почему он так этого хочет?
Черноволосая ведьма усмехнулась.
— Вот даже как! Да уж… Попала ты, девочка!
— Что ты имеешь ввиду? — уточнила я.
Уж больно мне не понравился этот взгляд у Марджи.
— Ничего, — усмехнулась женщина. — Не забивай себе голову. Ты все равно скоро вернешься назад. А Кайтер… Найта слишком многие не любят, так что ему будет поделом остаться в этом вопросе с носом.
Я ничего не поняла, но решила, что мне будет и правда лучше не тратить время на заморочки, а лучше поскорее решить насущные проблемы. Так что я посвятила остаток дня тому, что подыскивала подходящий для предстоящей встречи наряд — разумеется черный и желательно скрывающий плечо, на котором больше не было столь вожделенной для Тома Кайтера татуировки.
Пока занималась сборами, Марджи заглянула ко мне в комнату.
— Кстати, Джейн, — кашлянула она. — А что такого ты совершила для леди Виолетты Монжерье, что она прислала тебе приглашение на день рождения?
— Для кого? — я удивленно похлопала глазами.
— Не говори, что не знаешь, кто это, — фыркнула Марджи. — Леди Монжерье — младшая дочь нашего короля, вышедшая замуж за высокопоставленного чиновника. К слову, она — заклятая врагиня Найта Кайтера. Она не обладает магией, однако, очень влиятельная. Пожалуй, она единственная может хоть что-то ему противопоставить. Возможно, оттого эти двое так друг друга ненавидят?
  
13.1
 
Нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть кого-то с подобной фамилией, но ничего не пришло на ум. И лишь когда Марджи терпеливо описала мне ее, как молодую блондинку с пухлыми губами, голубыми глазами и палевого цвета псом, в котором не чает души, я поняла, о ком идет речь! О той девушке, владелице собаки, которую я спасла тогда на озере.
Поняв, я рассказала Марджи эту историю, едва не повергнув ту в шок.
— Невероятно! И ты только сейчас мне об этом говоришь?! Ты хоть знаешь, сколько леди и лордов пытались подружиться с Виолеттой? Но она никого не подпускает близко к себе и на несколько метров. А ты… Ох, у тебя невероятная способность находить себе приключения на пятую точку, Вика!
Пф-ф! В этом я даже и не сомневалась! Особенно, если вспомнить все последние произошедшие со мной события.
Немного провозившись еще с прической и макияжем, я достала из ящика стола сохраненную открытку с подписью от Тома Кайтера, которую тот тогда вложил в присланные цветы. Помимо имени здесь значился еще и адрес отправителя.
  
Конечно же, будет верхом наглости заявиться вот так, но у меня просто не остается никакого выбора. И времени тоже.
Когда называла адрес вознице, то думала, что Том Кайтер живет где-то в центре города, но оказалось, что мы напротив выехали за его пределы. Особняк портальщика находился хоть и очень недалеко от Элагера, и все же был типичным загородным домом. С большой территорией и обширным парком, двухэтажное здание в форме буквы “П” с колоннадой и скульптурной экспозицией, производило впечатление.