Аленький носочек, или Рандеву с монстром во вторник
Попадалово. Полное. И все же, нужно с этой мыслью переспать. А сейчас нанять экипаж, желательно не самый дешевый. Все-таки на моей шее родовые бриллианты, и Марджи за них меня убьет.
Я отвлеклась на эту мысль и довольно быстро исполнила задуманное. А уже спустя час выкладывала о прошедшем свидании леди Гаус. Которая все более шокировано округляла глаза, слушая мой рассказ.
— Беда… — только и простонала она.
И я была с ней полностью согласна.
Глава 5
Ожидание чего-то плохого, связанного с небезызвестным драконом, затянулось. Я нервничала всю пятницу, немного оттаяла в субботу, и вспоминала несколько раз произошедшее в воскресенье. Но от Монстра не было никаких вестей, и это принесло мне долгожданное облегчение.
Ну вот. Кажется, отделалась. Ну конечно же! Найт Кайтер просто припугнул меня! Разумный же мужик, в конце концов, не маленький мальчик и не подросток с бурлящими гормонами. С чего ему гоняться за той, что его отвергла? Тем более, не прилюдно, репутация его в порядке… Наверняка он уже нашел себе какую-нибудь красотку, с которой проводит ночи и подбирает дорогущее колье, чтобы легко и беспроблемно расстаться.
Эта мысль совершенно плотно осела во мне, и к понедельнику я совершенно успокоилась. Теперь я была занята другим — собиралась к Квендри Эйчу, который обещал для меня чудесный крем. Марджи хлопотала на кухне, заворачивая испеченные Файти пирожки, а я наводила марафет. Ничего такого, просто легкий макияж, даже волосы собирать не стала, и все же, своим отражением я осталась довольна.
— Красавица! — улыбнулась Марджи. — Я все собрала в корзинку, передашь Квендри, он очень любит пирожки с капустой.
— Хорошо, обязательно!
Невольно хмыкнула, сравнив себя с Красной Шапочкой.
— Главное, чтобы на меня теперь не напал по дороге Серый волк! — сообщила я в пустоту, перед тем, как открыть дверь, и, судя по всему, только что себя сглазила.
Потому что, стоило мне выйти во двор, вдыхая свежий морозный воздух, как перед моим взором открылась впечатляющая картина: лорд Найт Кайтер, в теплом меховом пальто, тяжелых сапогах и со слегка припорошенной снегом сложной прической, неторопливо, почти прогулочным шагом двигался в мою сторону, уже пройдя калитку во внутренний дворик. За его спиной шли двое крепких мужчин в форме жандармов.
— Леди Кармери! Как мило, что вы лично вышли меня встретить! — промурлыкал Монстр, поравнявшись со мной.
— Простите, но я спешу… — я попыталась сделать попытку ускользнуть, но дракон преградил мне дорогу.
— Не так быстро. Жаль задерживать вас, уверен, дела у вас очень важные. Но, видите ли, у меня с собой ордер на обыск.
5.1
Перед моим носом демонстративно помахали каким-то листочком с печатями.
Я сглотнула вставший в горле ком.
— Какой еще ордер? Вы издеваетесь?!
— Леди Кармери. Смотрите какая ситуация. Возвращаюсь я после свидания с красивой девушкой домой, а там меня ждет мой секретарь. Который сообщает, что в мое ведение передано некое дело особой секретности. И в этом деле фигурирует некая леди. Со странно знакомой фамилией. Я проявил должный интерес, очень подробно изучая эти несколько дней все обстоятельства данного происшествия. И пришел к выводу, что так как вы, леди Кармери, в указанное время были на месте преступления, я просто обязан лично досконально проверить вашу непричастность. Так что, прошу обратно в дом! Обожаю ходить в гости!
На лице у мужчины появилась язвительная усмешка, и он, больше не растрачиваясь на пустые разговоры, вломился к Марджи в особняк.
— Монстр, — прошипела я ему в спину, вздыхая и заходя за ним обратно.
— Джейн, милая! — всплеснула руками черноволосая хозяйка дома, сверкнув на меня хмурым взглядом. — Как это понимать?
— Это можно понимать, как обыск подозреваемой в преступлении. Прошу не мешать мне и моим людям, леди Гаус, — ледяным голосом произнес Найт Кайтер, а после совершенно бесцеремонным образом отправился исследовать дом.
Мне только и оставалось, что снять пальто и сесть в прихожей на пуфик, поставив корзинку с пирожками недалеко от себя. Марджи подошла ко мне под чутким взглядом одного из сотрудников жандармерии, видимо, оставленного рядом с нами специально.
— Вот она, его месть! — прошептала она. — Чудовище! Настоящее чудовище!
Я боялась, что весь этот кошмар затянется надолго. И думала сейчас только о том, чтобы все это скорее закончилось.
— Леди, пройдите, пожалуйста, на кухню.
— А? — переспросила я.
Если честно, вообще плохо соображала, так как испытала сильнейший стресс. Я всегда была порядочной, ответственной и вообще хорошей девочкой. А тут обыск! Подозреваемая в убийстве! Этому Монстру раз плюнуть теперь меня подставить и посадить за решетку! Подкинет что-нибудь и обвинит! Как есть обвинит! А потом будет отыгрываться и присылать язвительные письма ко мне в камеру, спрашивая, появились ли в королевских подземельях крысы новой породы.
— Джейн, на кухню… — подтолкнула меня Марджи.
5.2
Как оказалось, Найт Кайтер был уже там. Как и его второй жандарм. Оба они заняли место за столом. За столом, на котором аккуратной стопкой лежали мои джинсы, кроссовки на платформе и свитшот цвета мокко с белой надписью: “Если че, я Вика”.
— Присаживайтесь, — лорд Найт Кайтер галантно указал на свободный стул. — Смитти, допроси, пожалуйста, леди Гаус. В соседней комнате, если тебя не затруднит.
Жандарм, прежде сидевший за столом вместе с драконом, кивнул Марджи, уводя ту за пределы кухни и закрывая за собой дверь. Мы с Найтом Кайтером остались вдвоем.
— Итак, вы отрицаете свою причастность к убийству на площади Этте? — сказал мужчина, щелчком пальцев материализуя перед собой блокнот и ручку. Прямо как у Трейла Хадара.
— Я уже все рассказала вашему следователю, — немного раздраженно ответила я, внутри трясясь, как заяц. — Да, я была на площади. Но мы вместе с Квендри ушли оттуда раньше, чем произошло убийство.
— Что ж… Допустим, я вам поверил. Но тогда соизвольте мне объяснить, что это такое?
Он кивнул на мою одежду.
— Костюм для верховой езды, — выпалила я, глядя, как взлетела вверх белоснежная бровь мужчины. — Понятное дело, куда вам следить за модой!
— И как вы на этих…М-м-м… Копытах… собираетесь ездить верхом? Предполагаю, только если в качестве лошади! — он двумя пальцами за шнурки приподнял мой кроссовок, и тот повис бездыханной тушкой в воздухе.
Улыбнулась приторно-приторно.
— Красота требует жертв.
— В данном случае, судя по всему, жертвой был несчастный Эндрю Беккер? — тут же саркастически отозвался мужчина. — Впрочем, ладно. А как вы объясните это?
Он кивнул на мой свитшот, а после даже не поленился, потянувшись к нему и расправил, чтобы было лучше видно надпись.
— Теплая кофточка нежного цвета, — со вздохом ответила я.
— Я про шифр.
Я поперхнулась.
— Чего?!
— Шифр. Это несомненно надпись. И вы, конечно же, знаете, что здесь написано. Признавайтесь, леди Кармери! Подобным образом вы вели сговор с лордом Эйчем?
5.3
О небо! Какой же тупеж!
— Лорд Кайтер. Я уже говорила вам, что считаю наличие чувства юмора у человека прекрасной чертой, его характеризующей, как чудесного собеседника. Ваша проблема в том, что у вас его нет. Потому вам непросто понять, что человек может нанести на свою одежду забавную надпись, которая будет поднимать ему настроение!
— На несуществующем языке?
— Ее я сделала на заказ. Это… Это… — я замялась, поняла, что зашла в тупик и просто не знаю, как выкрутиться.
Пока думала, на глаза вдруг попался кактус. Кактус, который лежал на полу! И вокруг которого была просыпана земля! То есть, его совершенно точно уронили! Уронили и едва не уничтожили мой единственный шанс вернуться домой!