Эффект Грэхема (ЛП)

Дрожь пробегает по мне. Честно говоря, я не думаю, что когда-нибудь смогу насытиться им. Не только сексом, который становится только лучше. А еще и его компанией, привлекающей меня. Каждой его колючей, сварливой частичкой.
Все мои товарищи по команде готовы идти, когда звонит мой телефон. Я смотрю на экран и кричу Ками через дверь.
— Это мой брат, — говорю я ей. — Встретимся с вами, ребята, в вестибюле.
— Непобежденные, — воркует Уайатт, когда я отвечаю на звонок. — Только что узнал.
— Да, сезон складывается действительно хорошо.
— Ты думаешь вы доберетесь до чемпионата?
— Ну, что еще очень рано. Впереди еще около двадцати игр. Но я надеюсь на это. — Я прикусываю губу, чтобы сдержать волнение, потому что я сказала себе не тешить себя надеждами, но я не могу не поделиться с ним потенциальными новостями. — Один из помощников тренера сборной США был здесь в эти выходные. Вчера он остановил меня в отеле и сказал, что мне не о чем беспокоиться. По сути, подразумевалось, что я войду в окончательный состав.
— Блять, да. Я же тебе говорил. — Уайатт смеется. — Эмма, может, и полная чокнутая, но у ее отца явно ясная голова на плечах.
— Хотелось бы надеяться. В любом случае, я должна бежать. Мы выходим сегодня вечером с мужской командой, чтобы отпраздновать обе победы.
— Ладно, круто. Просто хотел поздравить. Люблю тебя, Стэн.
— Я тоже тебя люблю.
Я кладу телефон в сумочку и застегиваю куртку по пути к лифту. Нажимаю кнопку “вниз”, затем жду, пока двери со звоном распахнутся. Я захожу в лифт, когда кто-то говорит:
— Придержите дверь.
Мой желудок сжимается, когда блондин с катка заходит за мной внутрь.
Блядь.
Из всех людей, с которыми можно столкнуться.
— Снова ты! — говорит он, и его лицо светлеет.
— Ага. — Я прижимаюсь спиной к стене, надеясь, что язык моего тела достаточно очевиден.
Но он, у которого нет понятия личного пространства, не понимает намека. Становится прямо рядом со мной, так что наши руки почти соприкасаются. Затем он резко поворачивается, так что я фактически оказываюсь прижатой к стене.
— Я Нейтан.
Я бросаю взгляд на лампочки над дверями. Я уже нажала кнопку вестибюля, но по какой-то причине лифт все еще не движется.
— Тебе не нужно меня бояться, — дразнит он, посмеиваясь.
Я нажимаю пальцем на кнопку закрытия двери, хотя они уже закрыты. Может быть, это ускорит процесс.
— Я не боюсь, — беспечно отвечаю я. — Просто спешу. Мне нужно кое-где быть.
— Что ж, тебе повезло, потому что мне некуда идти. — Появляется развратная улыбка. Он даже облизывает уголок рта, что, как я подозреваю, является его попыткой выглядеть сексуально. Это не работает. — Почему бы мне не присоединиться к тебе?
— Извини, это встреча Брайара. Только для наших команд.
— Жаль. — Он невозмутим. — Может быть, мы сможем встретиться позже?
— О, я не знаю, когда освобожусь, — отвечаю я, хотя в глубине души мне ничего так не хочется, как сказать: Нет, мы не можем и не будем встречаться позже. И никогда.
Но говорить нет мужчинам не всегда легко. Я бы хотела говорить прямо. Безапеляционно. Посмотреть ему прямо в глаза и сказать НЕТ.
Проблема с тем, чтобы быть женщиной, заключается в том, что ты никогда не знаешь, к чему приведет твое НЕТ. Заслужу ли я этим понимающий кивок и Ладно, что ж, хорошего вечера, было приятно с тобой побеседовать?
Или я услышу Избалованная сучка, ты что, думаешь, что ты слишком хороша для меня?
И я слышала второе несколько раз.
Мир иногда пугает. Так что нет, я не собираюсь отшивать этого парня напрямую, по крайней мере, не в данных конкретных обстоятельствах, когда мы одни, а я в ловушке. Я буду смутно ходить вокруг да около этой проблемы, пока не смогу вырваться из этого замкнутого пространства и найти безопасность в толпе.
Лифт, наконец, начинает двигаться, и на меня находит облегчение, как порыв ветра. Я слежу за цифрами, пока они идут вниз.
Нормальные парни обычно понимают намек. Этот нет. Он наклоняется, и я вздрагиваю, когда чувствую его горячее дыхание возле своего уха. Я также чувствую от него запах алкоголя. Я понимаю, что он, вероятно, пил на игре.
 
— Я бы действительно хотел встретиться с тобой после, — говорит мне Нейтан.
Я пытаюсь высвободиться, но теперь я застряла между стеной и панелью с цифрами, зажатая в маленьком углу.
— Нет, спасибо, — отвечаю я, наконец-то решившись на честность. — Я очень устала. Никуда не поеду после командной встречи.
— Очень жаль. Я думаю, нам было бы очень весело вместе. — Он проводит кончиком пальца по моей щеке.
Я вздрагиваю и пытаюсь обойти его, но деваться некуда.
Я бросаю на него убийственный взгляд.
— Ладно, серьезно. Тебе нужно отойти, — предупреждаю я.
И вот оно, это предательское сверкание его глаз. Я была права.
— Тебе не обязательно быть гребаной сукой из-за этого.
Я игнорирую его.
— Я просто говорю, что мы могли бы повеселиться.
Лифт останавливается пятью этажами ниже моего, чтобы впустить кого-то еще. Двери начинают открываться как раз в тот момент, когда он впивается пальцами в мою талию, пытаясь притянуть меня ближе.
Я испытываю вспышку искреннего страха.
— Отвали от меня, придурок!
— Перестань быть такой...
Прежде чем он успевает закончить, его вытаскивают из лифта в широкий коридор. Я мельком вижу разъяренное лицо Райдера. У Шейна озабоченное. И я почти расслабляюсь от облегчения.
— Она сказала, отвалить от нее, — рычит Райдер.
Я выпрыгиваю из лифта до того, как двери за мной закрываются. Райдер держит этого подонка. Не чрезмерно агрессивно, а с контролируемой угрозой. Его рука предупреждающе лежит на груди Нейтана, прямо возле шеи, как будто готова схватить его за воротник и прижать к стене.
— Райдер, все в порядке, — говорю я, касаясь его плеча.
— Ты уверена? — Он изучает мое лицо. — Он сделал тебе больно?
— Сделал больно? Я, черт возьми, не насильник! — Нейтан рычит.
— Правда? Потому что это выглядело так, будто ты прикасался к ней без ее согласия.
— Она хотела...
— Не заканчивай это предложение, — холодно предлагает Шейн. — Серьезно, братан, просто не надо.
Райдер отходит от парня и указывает на дверь с выходом на лестницу.
— Убирайся отсюда к черту.
— Мы на пятнадцатом этаже! Я не пойду по лестнице...
— Мне все равно. Уходи.
Грозный взгляд Нейтана перемещается между двумя парнями. И внезапно без предупреждения появляются еще три человека. Кейс, с Уиллом и Беккетом на хвосте.
— Что происходит? — Требует Кейс. — Все в порядке?
— Этот парень приставал к Джиджи, — бормочет Райдер. — Пытался дотронуться до нее руками.
Кейс бросается вперед.
— Ты, блядь, шутишь?
— Мы все уладили, — уверяю я своего бывшего парня. — Серьезно, все в порядке. — Краснолицему Нейтану я хмурюсь и говорю: — Может, ты уже уберешься отсюда? Ты даже не знаешь, какую банку с червями ты открыл.
За считанные секунды все превратилось из двух в пятерых крепких хоккеистов, и какими бы большими ни были его бицепсы, им не сравниться с парнями из Брайара.
Его взгляд метается по сторонам в явной панике. Затем, не говоря больше ни слова, он бросается к лестнице. Мы слышим, как его шаги эхом отдаются на лестнице. Я не знаю, хватит ли у него выдержки спуститься на все пятнадцать этажей, и я молю Бога, чтобы мы не столкнулись с ним в лифте по пути вниз.
— Ты в порядке? — Настойчиво спрашивает Кейс.
Могу только догадываться, насколько потрясенной я выгляжу. Не стану отрицать, что мне было страшно, особенно когда его пальцы впились в мое бедро. Я сильная, прошла несколько курсов самообороны, но никогда не знаешь, сможешь ли ты отбиться от кого-то, особенно от пьяного парня, который в два раза тяжелее тебя и на несколько сантиметров выше.
— Ага. — я выдыхаю. — Да. Я в порядке.