Еретик (СИ)
- Третьим был ты? - задал я вопрос, ответ на который уже знал точно.
- Да, я.
- А сам Многорукий - он был с вами?
- Нет. Последний раз я видел его в момент нападения инквизиторов.
- Как ты выбрался отсюда? - продолжил я расспрос Кайса о его бегстве из Дома Цедрика.
- Я не знаю. На шестой день я остался один. Дрался со всем, что мне мерещилось, или же убегал от своих видений. В какой-то момент я понял, что за мной никто не охотится но, к тому времени я уже потерял счет дням. Десять, двадцать, а может быть сто - я не знаю сколько дней прошло с того момента, как я переступил "черту". За это время я облазил весь периметр Земель, обшарил почти весть дворец, отыскал трупы тех, кто вместе со мной вошли в Дом Цедрика... Точнее не трупы, а то, что от них осталось. Я исследовал все залы и помещения дворца, в которые смог проникнуть, но не нашёл ничего, что смогло бы мне пригодиться в побеге отсюда. Я принялся снова и снова обходить территорию вдоль разрушенной ограды, и однажды мне повезло. Когда я был около тех ворот, через которые мы вошли сюда, то увидел её - красивую, молодую девушку в лёгких розовых одеяниях. Она бежала на меня, а за ней гнались безногие, восьмирукие люди...
- А как они гнались, если у них ног нет?
- А вот так. Как большие пауки, - скудно пояснил Кайс. - Я не знал, кто из них реален, а кто нет. Не знал, что мне делать: убить её, защитить или убегать самому... Пока я думал, она подбежала ко мне и, не сбавляя ходу, просочилась сквозь меня. "Опять видение" - подумал я в тот момент и, не обращая внимания на восьмируких, опустил оружие.
- Они были настоящие? - предположил я в своём вопросе.
- Первый монстр не добежал несколько ярдов. Оттолкнулся от земли всеми руками, и прыгнул на меня. Мои инстинкты сработали лучше, чем разум. Тело само выхватило меч, сдвинулось в сторону, и отсекло чудовищу голову...
- А что было дальше? - увлечённо спросил я.
- Остальные выстроились полукругом, и медленно шли на меня, а я пятился назад. Понимал, что это бессмысленно, но всё равно пятился... Монстры бросились на меня одновременно, а я приготовился к своей последней битве... Два удара мечом - это всё, что я успел сделать. После этого один из уродов схватил меня сразу четырьмя руками, приподнял над головой, и швырнул оземь... Тогда я потерял сознание, а когда очнулся, то понял, что лежу на дороге за воротами Дома Цедрика... Вот такая история.
- Получается, что нам нужно вернуться назад, и ждать видения той девушки и восьмируких монстров, - заключил я. - Не думаешь, что это может происходить циклично?
- Я не думаю, я знаю. Теперь уже знаю, - ответил Кайс.
- Так чего же мы ждём?
- В Магистрате, в старой книге я случайно наткнулся на изображение королевы Жанны, времён её молодости. Так вот, то видение и молодая королева - одна и та же девушка. Моё удивление, при виде портрета, заинтересовало Магистра. Он очень подробно опросил меня, затем повёл в библиотеку, где показал ещё одну интересную книгу. Не помню дословно название, но на её страницах были указаны даты всех мало-мальски важных событий, что происходили в Трагарде и окрестных Землях... Лакс Цедрик погиб в ночь сласи второй троицы божника, а вечером, несколькими часами ранее, его племянница Жанна сбежала из дворца... Её видение появляется тут всего раз в году, и именно в тот день.
- Слась, троица, божник!!! - закричал я. - Ты уже запутал меня! Когда, когда наступит этот день?!
- Этот день наступит через десять месяцев, - пугающе заявил Кайс, как-то странно глядя мне за спину. - И можешь не надеяться на то, что мы доживём до него.
Он вскочил на ноги, и положил руку на рукоять меча.
- Развернись, - повелел он мне. - Ты видишь это?
Сквозь рассеивающийся туман к нам приближался человек, чьи очертания с каждым шагом становились всё чётче. Я ответил Кайсу, что вижу его, после достал палаш, и попятился назад.
Казалось, что всё вокруг замерло. Замер человек, что шёл к нам сквозь туман, перестали колыхаться иссохшие листья на уродливых деревьях... замерло всё, кроме моего сердца. Оно наоборот, начало колотиться с такой частотой, что удары стали сплошным давящим комом в груди.
- Кайс, - произнёс я, чувствуя, что голова начинает кружиться, в глазах темнеть. Ноги предательски задрожали, и я упал на колени.
- Что с тобой? - Крысолов не торопился броситься мне на помощь, а только лишь оглянулся в мою сторону.
- Сердце, - шепнул я.
- Кайс?!!! Олаз?!!! Это вы?!!! - прозвучал испуганный голос Вершка откуда-то сзади.
В этот момент силуэт, что приближался к нам спереди, бесследно исчез, а вместе с ним начал рассеиваться и туман. Кайс огляделся вокруг и, после того, как он убедился в безопасности, схватил свою сумку, и бросился ко мне. Грудь невыносимо сдавило тупой, ноющей болью, которую изредка пронзали приступы колющих спазмов сердечной мышцы. Я попытался что-то сказать, но левая часть лица совсем не слушалась моих команд, и вместо слов из моего рта вырвались мычащие звуки. Лицо Кайса казалось мне расплывчатым пятном, хотя, если напрячь глаза, я мог видеть его отдельные его части довольно отчётливо, но вот складываться воедино картинка отказывалась напрочь. Вдруг, слева на меня начала надвигаться тьма, которая словно поглощала собой всё пространство... Свет в глазах окончательно померк, но я всё ещё мог слышать, что происходит вокруг, хотя, сильный шум в ушах изрядно этому мешал.
- Нет! Не давай ему это! - крикнул Вершок. - Оно погубит его!
- Не подходи! - взревел в ответ Крысолов, после чего я почувствовал, что мой рот наполняется жидкостью. - Или я разрублю тебя надвое!
Приглушённое ворчание Зигана ещё доносилось до меня всё то время, пока я неподвижно лежал на ковре сырых листьев. Но в одну секунду и оно исчезло. Наступила тишина, и вместе с ней боль начала постепенно отступать. Сердцебиение приходило в норму и скоро я смог приоткрыть глаза. В невообразимо ярком, голубом, практически бирюзовом небе не было ни намёка на облачко. Пара орлов, или хрен знает кого, кружили на запредельной высоте, оттуда, сверху высматривая добычу... Я попытался пошевелить губами - всё в порядке, слушаются.
- Ты говорил, что тут нет магии? - аккуратно, словно стараясь не потревожить своё едва успокоившееся сердце, задал я вопрос Кайсу, свято пологая, что он рядом.
- Говорил, - подтвердил тот, но я так и не понял, с какой стороны звучат эти слова.
- Тогда какую хрень ты влил в меня, что я так легко пережил сердечный приступ?
- По-моему, у вас это зовётся инфарктом, - поправил он меня.
- Не важно, что это было.
- В этом отваре столько же магического, сколько и во всём вашем Мире - нисколько, - заявил Кайс. - Этот отвар приготовил травник Хак - лучший лекарь Магистрата. Дело в том, что многие из "ваших" страдают сердечными болезнями, и это снадобье всегда лежит в моей сумке... Вставай, пора идти.
- Где Вершок? - спросил я Крысолова, после того, как с лёгкостью поднялся на ноги.
- Сзади лежит, - одновременно с тем, как прозвучал его ответ, Кайс взял меня за плечи, посмотрел в глаза, и спросил. - Тебе лучше не видеть то, что за твоей спиной.
- Ты убил его?
- Не его, а то, что выдавало себя за Зигана, - пояснил Кайс, и пресёк мою попытку обернуться. - Не надо. От этого даже меня стошнило.
Я поверил ему на слово, и не стал оборачиваться. Хотя, пока я собирал вещи в сумку, меня подмывало дикое желание обернуться... В завершении сборов, я сунул палаш в ножны, и пошёл вперёд, в сторону мистического дворца последнего императора Трагарда. "Зачем мы туда идём, если нам нужно пытаться любыми способами прорваться сквозь незримый барьер?" Примерно такой вопрос я задал Кайсу.
- В прошлый мой визит сюда, я не смог отыскать несколько важных комнат. Императорская библиотека и личные покой Лакса Цедрика - одни из них. Из последних должен быть ход в магическую мастерскую Смиренного Бога. Я думаю, что именно в этих залах должны быть свитки или книги о "Божественной Свободе".