Детективное агентство "Штык" 2 (СИ)

Она посмотрела многозначительно на Кабанкина.
— Нужно устроить засаду! - провозгласила Олеся.
— Я знаю, я! - вдруг захлопал кто-то в ладоши.
— Ты? - развернулся Кабанкин.
Десятилетняя девочка смотрела на него без страха.
— Это все летающие лошадки Прежних! - объявила девочка.
— Летающие?
— Да, они прилетают и вытаптывают поля, а тому, кто их поймает, дают сладкую морковку. Если ее съесть, то исполнится желание! Но обычный человек не в силах их поймать и поэтому растения начали убегать с полей и огородов, чтобы их не затоптали! Я сама видела, как один кустик хотел убежать, а ему другие не дали и оторвали корешки, а потом бросили!
  
— Надея! Надея! - донесся встревоженный голос. - Куда ты опять удрала?
Девочка ойкнула и нырнула в кусты, растворилась в них, будто и не было. Прибежала женщина, тоже стройная и гибкая, и Кабанкин невольно подумал, что тут одно из двух. Или пытаются следовать канонам красоты эльфов, или магия природы сама изменяет их.
Он молча указал направление на Надею и женщина, кивнув, помчалась туда.
— Итак, что мы имеем? - спросил вслух Кабанкин, когда с обедом было покончено.
Все растительное, но, как говорится, свежее, с грядки, и необычайно вкусное. Олеся прямо заявила, что это от переизбытка магии природы в плодах, но при этом сама налегала так, что сок летел во все стороны.
Сейчас Листва полулежала, выпятив вздувшийся живот и тихо икала.
— Магия - ик - природы и никакой - ик - другой.
— Никакой техники, - добавил Тузов.
Он тоже пережрал, но при этом был полон сил и энергии, и рвался куда-то, словно на свидание.
— Значит, действовали живые, не оставляя следов, возможно, затирали их магией природы.
Все это наводило на определенные мысли. Кто стремился к чистоте и воровал у соседей или пытался достать технологии? Чистые! Магов у них хватало, могли сработать и здесь, но почему здесь? Своровать чистой еды можно было и в другом месте, не заходя вглубь архипелага. Не говоря уже о том, что разумнее было бы похищать самих крестьян, при этом не оставляя следов.
— Понравилось ли вам угощение? - спросил Вандах.
— Безумно, - ответил Кабанкин за всех.
— Можно сказать, что мы кормили вас, как эльфов, - радостно улыбнулся Тарк. — Это все для них было выращено.
— Да, теперь понятен избыток магии, - цокнула Олеся и снова икнула.
Прищелкнула пальцами, похоже, подлечивая сама себя.
— Он им нужен?
— Конечно, это часть питательных веществ, без них они... ну будут жить, но вся их магия начнет засыхать и увядать. Цикл "отдавай и бери", как и многое другое у них. Часть природы. Больше магии вокруг, все лучше растет, сильнее питает эльфов, которые выдают магию природы и ее становится еще больше, и так далее.
— Почему тогда они появились лишь недавно?
— Это моя новая теория, - сыто цокнула Олеся, поковырялась палочкой в зубах. - Надо не забыть статью написать в "Вестник Ведьмянска", пусть знают и восхищаются мощью моего интеллекта. Судя по всему, у Прежних здесь находился курорт, и здесь также жили всякие любители природы, ну знаете, все эти "долой роботов, даешь натуральное?"
— ... говно? - тут же закончил Ахмат.
— Кого к чему тянет, - подколола его Олеся.
— Говно — это тоже часть природы, - робко заметил Вандах. - Так вы выяснили, кто это сделал?
— Нет, - ответил Кабанкин.
Лицо Тарка стало обиженным, словно ему сообщили, что эльфов не существует, а он так в них верил, так верил!
— Не знаю, что вам рассказывали про нас, но мы не находим преступников моментально. Мы обследовали участок и следы, выяснили, что использовалась только магия природы, никакой техники, не было ни стрельбы, ни засад, ни наблюдения.
— Наблюдения?
— Да, никто не сидел в засаде в окрестностях и не наблюдал за вами и соседями, чтобы потом в ночи прокрасться и зверски растоптать вам помидорки. Посторонние же здесь не появлялись?
— Нет, мы бы сразу заметили и другим рассказали
— Зачем?
— Чтобы они пришли и тоже поприветствовали гостя, - простодушно ответил Вандах. - Но никого не было, никого, только свои.
— Вот, - наставительно изрекла Олеся и снова икнула. — Это могли сделать свои.
— Невозможно! - взвился Тарк. - Да мы тут все друг за друга горой! Помогаем с растениями! Цандор всегда помогал с хворями, Барк со всеми поделился стимулятором роста для растений, Чуган собой Надею закрыл, когда из леса волк выбежал! Мы тут все как одна большая семья!
— Как раз в семье охотнее всего в спину бьют, - прокомментировал ехидно Ахмат.
— Неправильно вы говорите, - нахмурился Тарк и ушел.
После его ухода "Штык" некоторое время сидел, затем Ахмат выдал
— Ну, хоть пожрали бесплатно.
— Ты о чем? - удивилась Листва. - Мы еще даже не начинали!
— Как это о чем? Мы же коллективно их оскорбили и нас теперь выгонят, не заплатив?
— Пф-ф-ф-ф, - с великолепным презрением фыркнула Олеся. - Вечно ты слушаешь своим натуральным говном. Обиделся, ушел, забыл, они же дети природы.
— Но это не отменяет задачи поисков, - поднялся Кабанкин. - Давайте искать и проверять. Соседей в первую очередь.
Засада в ночи результатов не дала, никто не прилетал на своих кораблях и коврах, метлах, вертолетах, чем угодно.
— Одна ночь - не показатель, - задумчиво изрек Кабанкин, - повторим.
— Точно! - с энтузиазмом поддержал Ахмат.
Следующий день Кабанкин потратил на обход окрестностей и осмотр соседей Тарка. Пусть дома стояли не впритык, но все равно образовывали нечто вроде большого хутора, и рядом с ним, если спуститься к берегу, находилось еще нечто вроде рыболовного поселка с причалом. Иван вдоволь налюбовался на духовных собратьев Вандаха и их жен, и детей, и различную домашнюю живность, и ни у кого не заметил оружия или привычки носить его с собой или пользоваться.
Настоящая аномалия для пиратских беззаконных островов.
— Так они ж для эльфов выращивают, кто их тронет, - сообщили Кабанкину в поселке.
Крепкая женщина средних лет налил огромную кружку "перебродившего сока ягод", придвинула Ивану и улыбнулась так, что стало понятно: ему достаточно сказать хоть слово и эту ночь он проведет не один.
— Пираты? - предположил Иван, оглядываясь.
Его уже секунд десять как должны были задирать и пытаться побить, но нет. Тишина, спокойствие, максимум парочка не слишком довольных взглядов, не более.
— Пираты! - рассмеялась женщина. - Пираты — это там, за пределами архипелага, а здесь внутри плавают лишь мирные рыбаки, купцы и перевозчики грузов.
Взгляд ее черных глаз вдруг стал строгим, пронизывающим.
— Те, кто плавал не мирно, пошли на корм деревьям.
— А не рыбам? - усмехнулся Кабанкин и отпил еще сока.
Ведь тут было полно рыбных ферм, чем трупы не подводные удобрения?
— Эльфам милее деревья, - улыбнулась женщина, возвращаясь к добродушном виду.
Понятно, подумал Иван, прикладываясь к кружке, уже ради одного этого стоило сюда прилететь. Эльфы и природа, неприятие грязи и техники, и прочего, неудивительно, что у них были постоянные конфликты с соседями. Вот они и пригрели пиратов (или те сами завелись), у которых тоже были постоянные конфликты со всеми окружающими странами и островами. Пираты получили базы, магическую поддержку, чистую еду и воду, эльфы получили защиту и прослойку, для контактов с грязным внешним миром.
Наверное, на знаменитых кораблях эльфов плавали и летали только те, кто мог переносить эту грязь. Возможно, даже изгои и отщепенцы, извращенцы, в каком-то смысле, которых терпели ради дела. Могли ли эльфы убивать магов? Несомненно. Стали бы они при этом портить растения? Сомнительно. Могли ли маги мстить эльфам через растения? Однозначно. Но так демонстративно? Сомнительно, разве что им попался маг, сошедший с ума от пыток эльфов. Например.