Призрачный отель II. Куклы Маэстро (СИ)

Этажей в отеле шестнадцать, мой десятый — промежуточный. Лифт приезжал, как правило, не пустым, а везущим постояльцев с верхних этажей. В первый же день я узнал от Изольды, что, заходя в лифт, принято здороваться. Как дома со знакомыми соседями — хотя здесь, разумеется, никто никого не знал.
— Это обязательно? — спросил тогда я. Обряд показался идиотским.
— Нет, конечно. Обычное проявление вежливости. Заставлять себя не нужно, если ты об этом.
  
Я спрашивал именно об этом. А через неделю поймал себя на том, что, заходя в лифт и видя там людей, говорю: «Доброе утро». Ну, или «добрый день» — в зависимости от времени суток. И так поступает почти каждый первый. Причём, самое интересное — выглядят все эти люди так, как будто утра и дни у них — реально добрые.
Хотя, с другой стороны, чего им напрягаться? Здесь ведь не только мы работаем, с клиентов пылинки сдуваем. В реальном мире целый штат специально обученных людей за постояльцами ухаживает, делает всё, чтобы им было комфортно. Неудивительно, что жить в отеле приятно. Тут волей-неволей подобреешь и незнакомым людям доброго дня желать начнёшь…
Двери лифта разошлись.
— Morning, — сказала мне стоящая в лифте девушка, не поднимая глаз от смарта.
Рядом с девушкой стоял крепкий мужик азиатской наружности, тоже поздоровался.
Иностранцы у нас в Смоленске не редкость. Особенно сейчас, когда туристический сезон в разгаре. И с каждым годом, говорят, их всё больше становится.
— Morning, — отозвался я.
В первую секунду порадовался, что по неписаному местному этикету продолжать диалог не требуется, «монинга» вполне достаточно. Английский-то у меня на уровне «Ху из он дьюти тудей». А в следующую секунду до меня дошло, кто передо мной стоит. В смысле, не мужик, а девушка.
Она, конечно, надела огромные тёмные очки, собрала волосы в пучок и одета была, вместо концертного платья, в джинсы и неприметную футболку. Но, блин. Наша первая встреча произошла при таких обстоятельствах, что эту девушку я не перепутаю ни с кем и никогда.
Пока лихорадочно размышлял, как поступить — сделать вид, что её не узнал, или наоборот, — Минджи подняла глаза от смарта.
Увидела меня. И негромко сказала:
— Oh…
— Угу, — кивнул я.
Делать вид, что не узнал, уже поздно, она-то меня узнала. Но, с другой стороны, и ладно — хоть этим вопросом больше не мучиться.
— What’re you doing here? — Минджи посмотрела на меня с подозрением.
В лице и позе мужика, стоящего рядом с ней, не изменилось ничего, но я понял, что он напрягся. Телохранитель, видимо. На всякий случай приготовился защищать охраняемое тело.
Я покачал головой:
— Не андестенд. Сорри.
Минджи состроила досадливую гримаску. Выбрала в смарте нужное приложение и что-то произнесла. Уже, судя по звучанию, на родном языке.
— Что ты здесь делаешь? — спросил равнодушный электронный голос.
— Не поверишь. Работаю.
Голос озвучил перевод. Двери лифта открылись. Минджи, я и телохранитель вышли в холл.
— Кем?
— Чищу аквариумы.
— О… Я не видела тут аквариумов.
— В кабинете директора стоит.
— У него, наверное, очень большой кабинет, в котором много аквариумов. Если нужен специальный работник.
— Нет. У него просто очень ценный аквариум, кому попало доверить не может. А я уникальный специалист.
— Да, понимаю. Ты же видящий. Что ж, рада была встрече.
Если Минджи и подозревала меня в каких-то грехах, то, услышав об аквариумах, успокоилась. Эта информация, видимо, проходила по разряду «нарочно не придумаешь».
Минджи была обута в розовые тапочки с помпонами. Ну, ясно — выходить из отеля не собирается, идёт в ресторан на завтрак. Подала мне руку. Не чтобы познакомиться, а чтобы попрощаться — это тоже было предельно ясно. Я тоже очень хотел ответить дежурно-вежливо, но из всех английских фраз в голову упорно лезло «Ху из он дьюти тудей».
И в этот момент в отель вошёл Ким. За его плечо держался парень наших лет, измождённый и бледный. Босой, в зачуханной майке, но это вряд ли кого-то смущало. Кроме меня и Кима, парня никто не видел. А, ну и Минджи его видела, конечно.
— Тимур! — обрадовался Ким.
Помахал мне рукой. Кивнул на Минджи и сделал многозначительное лицо. Дескать, давай там, закругляйся. Работать пора.
А Минджи во все глаза уставилась на Кима. Точнее, на того, кого он привёл.
— Это… — Она изумлённо повернулась ко мне. — Это ведь…
— Ну да, — кивнул я. — Призрак. А чего ты так удивляешься? Ким — обходчик. Выловил заблудившуюся душу, привёл сюда.
— Почему сюда?
— Потому что здесь — не только реальный отель, но и призрачный. Место, где душам помогают вознестись. У вас не так, что ли?
— То есть… Тут есть и другие твои коллеги⁈ И твой начальник тоже?
— Есть. А что?
Минджи пробормотала нечто, не распознанное переводчиком.
— Что? — переспросил я.
— Говорю, что я ужасно невезучая! Я надеялась, что не встречусь в этом городе ни с кем из видящих. А вместо этого поселилась в отеле, где находится их форпост… Так только я могу. — Минджи нервно рассмеялась.
Я пожал плечами.
— На самом деле всё логично. Ты — поп-звезда, а наш отель — лучший в городе. Где тебе ещё селиться-то? А если тебя это так нервирует, я могу никому не говорить о твоём присутствии. Просто не ходи в кафетерий, в массажный салон и прачечную. Тогда ни на кого из видящих не нарвёшься. Ты же у нас ненадолго, наверное?
— Ненадолго.
— Ну, вот. И живи себе спокойно.
На лице Минджи отразилась борьба. Съезжать из отеля ей явно не хотелось, но и оставаться здесь почему-то опасалась.
— Да не переживай ты! — повторил я. — Иди спокойно на завтрак, в ресторане никто из наших точно не появится. И на ресепшене видящих нет, Изольда в отпуске. А я — Тимур, кстати. Если понадоблюсь, можешь позвонить. — Я показал смарт. — Запишешь номер? Я ведь твой должник, помнишь?
Последняя фраза Минджи, кажется, успокоила. Она улыбнулась, записала мой номер и двинула в сторону ресторана. Телохранитель потопал за ней. А я подошёл к Киму.
— Здорово.
— Привет! Туристок клеишь? Лавры его благородия Дениса Васильевича покоя не дают?
— Да почему сразу клею-то? Объяснял, как в ресторан пройти.
— Ага. Я вот прямо так и подумал… Всё, дружище, — Ким хлопнул призрака по плечу. — Ты на месте, больше ни о чём не беспокойся. Дальше с тобой специалисты работать будут. А я — домой, дрыхнуть. Смену-то сдал уже, тебя по дороге увидел.
Ким попрощался и ушёл.
За стойкой ресепшена сверкали улыбками коллеги Изольды. Напротив ресепшена находилась так называемая зона ожидания — кресла, диваны, столики. Здесь постояльцы могли отдыхать, дожидаясь, пока их зарегистрируют. Сейчас в зоне ожидания было пусто. Девчонки на ресепшене занимались гостями, пожилой парой.
Я отвёл призрака к самому дальнему креслу. Сел так, чтобы с ресепшена видели мою спину, а не лицо. И шагнул в призрачный мир.
Теперь в огромном холле отеля остались только мы двое — я и призрак, сидящий в кресле напротив меня.
— Привет. Меня зовут Тимур, я сотрудник этого отеля. Поздравляю: ты прибыл туда, куда нужно, скитаться больше не будешь. Я провожу тебя в номер. Там отдохнёшь, придёшь в себя, всякое такое. Только сначала надо зарегистрироваться. Вот, держи.
Я положил на стол перед парнем гроссбух в кожаном переплёте. Он только что материализовался на кресле, стоящем рядом со мной.
Гроссбух, как и в прошлый раз, раскрылся примерно на середине. Между страницами была заложена ручка — обычная, современная, с логотипом отеля. Парень взял ручку. Она не изменилась — как это было, когда её взял Афанасий. Ну, логично. Этот-то клиент — мой современник.
  
— Фамилия, имя, год рождения, — подсказал я.
«Королев Михаил», — написал призрак.
Почерк — как у не самого старательного третьеклассника. Обычное дело, он сейчас у всех такой. В современных реалиях каллиграфия уверенно смещается к атавизму.