Прах фортуны (ЛП)
Я уставилась на неё.
— Вы сходили на одно свидание.
— Но если ты знаешь, то ты знаешь. Я права? — она захихикала. — Конечно, я права, — она легонько ударила меня кулаком по руке. — Вы же знаете, каково это. Вы также знаете всё про любовь, — она покрепче обняла подушку. — Я никогда от него не откажусь, и поэтому я знаю, что вы не должны отказываться от Хорвата. Идите к нему прямо сейчас. Вы не можете потерять то, что есть между вами.
Что бы я ни чувствовала по этому вопросу, я не собиралась слушать романтические советы от Баффи.
— Ладно, — отрывисто сказала я. — Теперь можешь уходить.
— Но я не рассказала вам о том, каким милым был Фред, когда я споткнулась на тротуаре, а он спас меня, не дав упасть лицом в асфальт.
— Прибереги для другого раза.
— Мне сначала нужен совет! Стоит ли мне позвонить ему сегодня утром и пригласить на следующее свидание? Или мне поиграть в недотрогу и подождать до обеда?
От необходимости отвечать меня спас ещё один звонок в дверь.
— Я пойду открою, — сказала я, показывая на неё пальцем. — Ничего не трогай.
Качая головой, я вернулась к входной двери. На сей раз меня приветствовало встревоженное лицо Фреда. Невероятно.
— Привет, босс.
— Привет, Фред.
Он не улыбнулся.
— Я слышал о том, что случилось. Поверить не могу, что эти ублюдки тебя отстранили. Я просто хотел прийти с утра и дать знать, что я на твоей стороне.
— Спасибо, Фред. Они должны были отстранить меня, пока всё не будет должным образом расследовано. Ты это знаешь.
— Это неправильно! Ты его не убивала.
— А вдруг убила?
Он моргнул, затем выдавил улыбку.
— Нет, не убивала, — он расправил плечи. — В любом случае, если что-то понадобится, просто позвони мне. И я сделаю всё возможное, чтобы расследовать дело того пропавшего гремлина, пока тебя нет — и я, и Грейс. Мы камня на камне не оставим. Более того, он уже этим занимается. Он позвонил мне полчаса назад и сказал, что кажется, нашёл в заметках Тони что-то полезное. Я на пути в Отряд Сверхов, и мы вместе этим займёмся. Мы закончим то, что начала ты.
Его энтузиазм был трогательным. Я подавила желание узнать, что именно нашёл Грейс. Я отстранена. Это больше не моё расследование, но я знала, что могу доверять этим двоим, и они сделают всё надлежащим образом.
— Спасибо, Фред.
— Всегда пожалуйста, — он внезапно сделался неловким. — И ещё кое-что.
Ну как всегда.
— Продолжай.
— Вчера вечером у меня было свидание с Баффи.
— Ммм.
Он понизил голос и наклонился ко мне.
— Она мне очень нравится, босс, — он сглотнул, и его кадык дернулся. — Ну то есть, прям очень нравится. Я хочу проводить с ней больше времени, и буду это делать, что бы кто ни говорил. Я знаю, это может быть неподобающим, потому что она оборотень, но…
Позади меня раздался голос Баффи.
— В оборотнях нет ничего не подобающего.
Фред напрягся, затем покраснел.
— Привет, Баффи.
Она встала рядом со мной.
Я снова переводила взгляд между ними. Они улыбались друг другу как влюблённые идиоты. Господи, помоги нам всем.
— Спасибо, что пришёл, Фред, — громко сказала я. — Я ценю твою помощь и поддержку сильнее, чем ты думаешь.
Он не смотрел на меня. Я пихнула Баффи, и та вышла за дверь рядом с ним. Я капитулировала перед неизбежным.
— Почему бы вам двоим не договориться о следующем свидании? — предложила я. — Можете сходить куда-нибудь сегодня вечером.
— Или мы могли бы остаться дома, — выдохнула Баффи.
Фред начал кивать.
— Я люблю оставаться дома.
— Я тоже.
Они продолжали улыбаться друг другу. Баффи сунула руку в карман, вытащила маленькое записывающее устройство и отдала мне.
— Оно мне больше не понадобится, — сказала она мне, хотя её взгляд не отрывался от Фреда. Я тихонько фыркнула, но они оба не обращали на меня внимания.
Я ещё несколько секунд наблюдала за ними, затем сунула дурацкий диктофон в карман, закрыла дверь и оставила их в покое. Я подозревала, что если задержусь, то увижу, как Фред начнёт пускать слюни. Они оба безнадёжно запали друг на друга.
На кухне я снова проверила время. Если Алан Кобейн воскреснет, то он уже сделал бы это, но мне нужно подождать, когда Лаура позвонит мне. Так будет разумно. Я всё равно взяла трубку стационарного телефона и позвонила в морг.
Я ожидала, что ей потребуется несколько минут, чтобы подойти к телефону, но она ответила практически сразу. Я постаралась не спешить с выводами, пока ждала, когда она озвучит новости.
— Он не воскрес, Эмма, — сказала она без преамбул. — Алан Кобейн всё ещё мёртв.
Я выдохнула. Нельзя сказать, что я была удивлена, но я была очень, очень разочарована.
— Ладно.
— Может, мы слегка ошиблись с временем смерти. Он всё ещё может…
— Нет. Я была там. Прошло больше двенадцати часов. Он не феникс.
— Есть лишь один, — просто сказала она.
Я потёрла шею сзади.
— Да. Видимо, так.
Последовала краткая пауза.
— Есть ещё кое-что.
Что-то в её тоне заставило меня напрячься.
— Продолжай.
— Я не должна говорить тебе это, — сказала Лаура. — Но ты моя подруга и заслуживаешь знать.
Прозвучало зловеще.
— Что такое?
— Убийца облил его бензином, прежде чем поджечь, и этот бензин был принесён на место убийства в канистре. Криминалисты нашли несколько волосков, прилипших к её боку и попросили меня провести предварительное сравнение с волосами Кобейна. Они не совпадают. Рабочая теория — это то, что волосы принадлежат убийце.
Я немедленно взбодрилась.
— Супер! У волос есть корни? — я знала, что сделать анализ ДНК без корня будет чрезвычайно сложно.
— Есть, — Лаура не казалась счастливой. — И они уже отправились на анализ, так что если они совпадут с имеющимися данными, мы вскоре узнаем.
С моей точки зрения, это исключительно хорошие новости.
— Так в чём проблема?
— Найденные волосы прямые, тёмно-каштановые и примерно 30 см в длину от корня до кончика.
О. Я резко поняла, почему Лаура беспокоится.
— Мои волосы прямые, тёмно-каштановые и примерно 30 см в длину.
— Да.
Я втянула вдох.
— Меня там не было, Лаура. Волосы не могут быть моими. Но тот факт, что их нашли — это хорошо; это поможет оправдать меня.
Моя непоколебимая уверенность, похоже, ободрила её.
— Я тоже так подумала.
— Но ты всё равно беспокоилась, — медленно произнесла я. — Я его не убивала. Я даже никогда не встречала этого мужчину.
— Я не думаю, что ты его убила, Эмма. Я бы никогда так не подумала, — она снова поколебалась. — Но другие люди могут поспешить с выводами, знаешь?
Я пожала плечами; это их проблемы. Я не была в той квартире, не поливала Алана Кобейна бензином и не поджигала его, так что пряди волос не могут быть моими. Как только их нормально проанализируют, это будет доказано.
Внезапно я похолодела. Вот только прошлым вечером моя расчёска пропала со стола, а окно в задней части здания было открыто. Кто-то мог прокрасться внутрь, взять мою расчёску и…
Я рьяно помотала головой. Нет. Это глупо. Я воображаю себе угрозы там, где их нет.
— Это не станет проблемой, — повторила я. — Спасибо, что рассказала мне, что происходит. Я отпущу тебя, чтобы ты могла работать дальше.
— Береги себя, — сказала она. — И непременно съешь нормальный завтрак. Ты не можешь существовать на одном кофеине, особенно сейчас.
— Уже сделано, — сказала я ей. — Я всё контролирую.
Большую часть. Ну ладно, какую-то часть. Я поморщилась. Ну хотя бы крошечную часть. Может быть.
Глава 13
Лукас появился на пороге квартиры Лауры ровно в полдень, и я невольно задалась вопросом, вдруг он ждал за углом до назначенного часа. Я также не могла не заметить проблеск облегчения в его чёрных глазах, когда он увидел меня. Нет, я не сбежала, не в этот раз. Я знала, что надо посмотреть ситуации в глаза.