Навязанная жена. Единственная

– Потом, – после длительной паузы вздохнула я. – Потом придумаю.
– Хорошо. Бекки вернем, Селению тоже. Ты отдыхай, а я пришлю лекаря. Он должен тебя осмотреть. Поговорим после, – поднимаясь, произнес Рейган.
Я кивнула.
Впрочем, спокойно ждать лекаря я не собиралась. Только князь вышел, как я отправилась в ванную. Три дня в постели плюс подвал… бр-р-р, мне срочно требовалась ванная, большая, с ароматной пенкой и мягкими маслами. Будучи не настолько беспомощной, как все считали, воду я сумела подготовить себе сама, без горничной. И даже ничего не сломала.
  
В горячей воде я пролежала минут сорок. А когда выбралась, меня ждал новый сюрприз.
 Уважаемые читатели, напоминаю, в книге 25 глав и ЭПИЛОГ 
 Если вы их не видите, это не значит, что их нет. Просто сбой приложения, обращайтесь к разработчикам. 
 
Глава 2
 
В спальне хозяйничала… боги, я даже не представляла, как назвать это создание, которое имело довольно большое сходство с человеком.
Во-первых, она принадлежала, несомненно, к женскому полу. Такой вывод я сделала благодаря ярко-желтому платью, украшенному белым кружевным воротничком. А еще на ней был белоснежный передник, симпатичный кружевной чепчик, из которого торчали непокорные рыжие волосы.
Во-вторых, ростом создание достигало не более полуметра, имело руки, ноги, голову, слегка раскосые глаза ярко-желтого цвета и длинные острые уши, совсем как у эльфов, которые украшали небольшие сережки-колечки. Некоторые были просто золотыми, а на других сверкали крохотные драгоценные камушки. На правом ухе я насчитала семь штук, а на левом – девять.
– Доброго вам утречка, княгиня, – поздоровалась она высоким, немного писклявым голосом и изобразила поклон, придерживая крохотными пальчиками свою ярко-желтую юбку.
– Доброго, – убирая с лица мокрые пряди, осторожно кивнула я и спросила: – А ты, собственно, кто?
– Ой, простите, запамятовала совсем, – хлопнула себя по лбу незнакомка и широко улыбнулась, продемонстрировав совершенно обычные зубы, только миниатюрные. – Ирмой меня звать. Я ваша домовая.
– Кто? – нахмурилась я.
– Ну, помощница Бекки. Мне приказано вам помогать, пока ваша горничная не вернется. За ней чародеев отправили, скоро должны привезти. Вы не переживайте, я тута все знаю, с самого начала вам прислуживаю.
– То есть как?
– Раньше-то вам показываться запрещено было, – радостно пояснила Ирма, – поэтому я скрывалась, как и остальные в замке. Но я помогала. Вы даже пару раз меня чуть не поймали.
– Я?
Создавалось впечатление, будто я попала в театр абсурда. О чем вообще говорила эта… домовая? Я провела пальцами по лбу, стараясь привести мысли в порядок. Похоже, длительное лечение оказало воздействие на мое сознание.
– Ничего не понимаю. Ты не могла бы все объяснить?
– А как же.
Ирма улыбнулась, а потом вдруг исчезла. Чтобы появиться у камина. Снова исчезла, материализовавшись уже у окна. Опять пропала. Занавеска от перемещений покачнулась, словно ее потревожил ветер, слегка приподнялась и опала. А я вспомнила.
– Так это была ты! – прошептала я. – Все время это была ты, а я думала, что схожу с ума, когда видела предметы, которые сами собой двигались.
– Простите меня великодушно, княгиня, – пропищала она, склонив рыжую голову. – Но князь строго-настрого запретил вам показываться.
– Волшебный народ.
Кажется, о домовых я тоже читала в сказках. Много столетий назад эти чудесные создания жили, чтобы помогать магам. Но потом они ушли. Насколько я помнила, в первые годы Раскола. Светлые заставляли домовых выбирать, на чьей те стороне, вынуждали идти против темных хозяев. Они не стали и в один прекрасный день просто исчезли.
– И много вас тут таких?
– Да кто ж считал-то. Много. В каждом доме мы живем, помогаем, чем можем.
– В каждом доме? – не поверила я, представив на мгновение масштабы. – Надо же.
Ирма закивала и повернулась к кровати, где лежало платье холодного светло-голубого оттенка, который при более темном освещении уходил в светло-серый. Цвет оказался настолько интересный, что меня даже не смутила его светлость. Или я просто постепенно привыкала.
– Я вам наряд подготовила. Если не понравится, могу и что-то другое принести, вы только скажите какое.
– Нет, это подойдет, – пробормотала я. Цвет платья – не самое страшное и сложное, что мне предстояло обсудить и решить.
Ирма помогла мне одеться. Причем маленький рост ей совершенно не помешал. Она так ловко перемещалась туда-сюда, балансировала в воздухе над полом, что я не заметила особой разницы.
– Какую будем делать прическу? – аккуратно расчесывая мои светлые волосы, спросила она.
Наши взгляды встретились в отражении, и я снова поразилась тому, насколько у нее яркие желтые глаза. Они словно светились изнутри.
– Что-нибудь попроще и побыстрее. Никаких локонов и сложных конструкций.
Только мы закончили с прической, как явился лекарь – пожилой мужчина с короткой седой бородой и добрыми светло-серыми глазами с фиолетовым ободком нейтрального мага.
Первое, что он сделал – осмотрел мои кисти.
– Вы поступили крайне безответственно, княгиня. Мне пришлось сутки лечить ожоги на ваших руках.
– У вас отлично получилось.
Кожа еще оставалась очень нежной, розовой и болезненно реагировала на любые прикосновения, хотя он старался действовать очень деликатно.
– Следующие несколько дней вам лучше носить перчатки, – наконец постановил лекарь. – И, пожалуйста, без экспериментов. В следующий раз последствия будут намного хуже.
– Учту.
Дальше шел легкий завтрак, состоящий из жидкой каши с кусочками свежих фруктов и сладкого чая. После него Ирма сообщила, что князь желает видеть меня в своем кабинете.
«Какой-то у меня слишком насыщенный день получается», – мысленно отметила я, шагая по коридору.
Изменения в замке я тоже заметила. Пусть они были небольшими, но довольно ощутимыми.
В первую очередь, драконы! Я даже остановилась на лестнице, когда из огромного окна увидела двух драконов, которые кружили над городом, расположенным на склоне горы. Яркое солнце сверкало, отражаясь от их чешуи. Один был ярко-красный, второй – светло-голубой. Они летали друг рядом с другом, словно танцевали, выделывая невероятные пируэты. Захватывающее зрелище.
– Соскучились, бедные, по солнышку, – прокомментировала Ирма, встав рядом. – Столько времени в тени подземелья просидели, бедняги, выбираясь для полета лишь по ночам.
– Из-за меня? – не отрывая глаз от танца драконов, тихо спросила я.
– Вы же знаете, – уклончиво отозвалась она.
Следующим изменением было наличие других домовых. Они уже не прятались от меня, свободно появлялись в коридорах и выполняли какие-то поручения. Все небольшого роста, в аккуратных костюмчиках, с непокорными рыжими волосами, которые торчали в разные стороны, и светящимися разноцветными глазами. Увидев меня, они тут же почтительно склонялись, бросая любопытные взгляды, но приблизиться не решались.
Я смотрела на них и думала, какой слепой была все это время, раз ни на что и ни на кого не обращала внимания. И еще какую работу провели обитатели княжества, чтобы скрыть от меня свою жизнь.
Обычные слуги тоже встречались. И равнодушная вежливость в их глазах сменилась скрытой надеждой и осторожными улыбками.
– Вы подарили им веру, – произнесла Ирма, когда мы подошли к башне.
– Это и тревожит, – невесело улыбнулась я. – Вера обманчива, а я не столь всесильна как они думают. Я не способна победить червоточину и не могу всех исцелить.
  
– Вы укажете путь, а в нашей ситуации и этого вполне достаточно.
Домовая оставила меня одну, так что по лестнице в башню я поднималась сама.
Здесь ничего не изменилось: все та же коричневая мебель, бесконечный потолок, уходящий под самую крышу, столы, диваны, карта со странными обозначениями и Рейган, который шагнул мне навстречу.