Невеста Василиска, или Любимая Чаровница короля
Эмиль проследил за моими движениями. И посмотрел мне в глаза.
– Мне… мне пора, – выдохнула я. – Там в комнате ещё жучок не куренный… то есть не кормленный.
Ох, ну и как я могла так оговориться? Захотелось дать себе подзатыльник.
Круто развернувшись, я побежала в свои комнаты. Влетела в спальню. Жучок был тут как тут. Я схватила подушку и кинула её в насекомое, и… подушка угодила точно в открытое окно.
Сапфир ехидно протянул:
– Ну теперь ты не сможешь обвинить во всём меня! Это сделала ты!
Я подлетела к окну, посмотрела вниз и… поняла, что подушка угодила прямо под ноги королеве. Хорошо, что не в лицо! Вот и чего она всё ещё здесь? Никак собственное расследование проводила?
– Прошу прощения, ваше величество – прокричала я. – Просто хотела проверить, по какой траектории мог упасть кальян.
Королева понимающе улыбнулась, лишь по взгляду я поняла, насколько она недовольна. Я продолжала натянуто улыбаться, пока она вместе со свитой не покинула площадку под моим окном. Я застонала, закрыла створки и стекла по стенке на пол. Что за невезение, а? Она ведь мой кумир! Надеюсь, подушку мне вернут. А я потянулась за второй, но и тут промахнулась. Противный магический эксперимент оказался изворотливым.
– Эй, ты хотя бы меня выслушала бы!
– Это ещё зачем? Будто ты способен продуцировать умные мысли!
– Способен! И вообще… я был у целителя!
– И он избавил тебя от курительной зависимости? – с надеждой уточнила я.
– Да я ж не для себя! Я волновался за Асель. Но могу уверить, что всё с ней в порядке, так, немного голову повредила… впрочем, это ещё неизвестно, когда именно. Мне кажется, она её повредила ещё до того, как вошла в эту комнату. Иначе кто в своём уме решится угрожать невесте повелителя? Хотя и невеста ты такая себе… сама её план одобрила.
– Ты ведь знаешь, кто я на самом деле, – тихо произнесла я. – И так меня подставляешь!
– Прости-и-и, – запищало это недоразумение. – Впредь обещаю быть осторожным! А чтобы уж наверняка, предлагаю тебе принести кальян в эту комнату самой.
Нет, ну что за наглый жучара?! Ещё и кальян ему доставь!
Так зыркнула на него, что тот сразу всё понял и поднял лапки вверх.
– Ладно-ладно, сам справлюсь.
– Только попробуй! Чтобы никакого кальяна здесь!
В дверь постучали. Кого там нелёгкая принесла? Только не говорите, что теперь мозг пришла выносить матушка правителя! Мстить за подушку вознамерилась? Ещё одного разговора с венценосной особой я не выдержу.
Однако, открыв дверь, я увидела мужчину. Высокого, смуглого и подтянутого. И совершенно незнакомого!
Глава 5
– Добрый вечер, ваше высочество, – поздоровался жилистый мужчина в спортивной форме. – Меня зовут Дильяс Роверс. Это вам. – Он подал мне коробку. – Переодевайтесь. Скоро начнётся тренировка.
Я коробку приняла, но смотрела на неё, как на восьмое чудо света. Всего чудес было на нашем материке семь, и два из них, к слову, находились здесь, в Шейхине.
– Какая тренировка? – изумлённо спросила я.
– Спортивная, разумеется. Его величество вас не предупредил? Я две недели вместе с мэтром Оядом разрабатывал для вас программу похудения, – тут он оглядел меня и стушевался. – Хотя, наверное, заменим её на программу поддержания спортивной формы.
– Ах, вот как? – мой взгляд стал жёстким, вновь захотелось зарядить чем-нибудь по лицу Эмиля.
Да-да, он вроде как оправдался, но что-то всё равно тянет его приложить чем-нибудь тяжёлым.
– Вы отказываетесь от тренировок? – неправильно понял моё затянувшееся молчание Дильяс.
Вообще тренировки я очень любила. К тому же это отличный способ сбросить напряжение, но отказаться хотелось чисто из вредности.
– Я…
– Если хотите отказаться, я сообщу его величеству. Думаю, ввиду идеальности вашей фигуры это не вызовет у него неприятия.
Что?! Он ещё будет обсуждать мою фигуру с василиском?! Ну уж нет!
Я притянула к себе коробку:
– Дайте мне пару минут, лорд Дильяс. Я скоро.
Я закрыла дверь и зашла за ширму. Внутри коробки обнаружились лосины и туника с длинными рукавами. А ещё мягкие туфли – подобные часто использовались мной на заданиях. Переодевшись, я собиралась выйти к Дильясу, как ко мне подлетел жучара.
– Я знаю, как искупить свою вину! Смотри, что я могу! Это после того, как обрёл силу Голубого Сапфира.
Это я уже слышала, но совершенно не понимала, что значит.
– Что за голубой сапфир такой?
– О, мощный артефакт с моей родины! Я впитал его силу благодаря невесте герцога и теперь кое-чему научился. Смотри же!
Жучок сделал что-то лапками, и вдруг перед ним образовался водоворот, который становился зеркальным и углублённым, а после показал проекцию – это место было не здесь, а в лазарете. И отразились там вдовствующая королева и Асель. Последняя лежала на кушетке.
– Я тебе уже говорила, чтобы ты оставила попытки стать женой моего сына, – властно произнесла её величество. – Не самовольничай. Видишь, как это оборачивается против тебя.
Асель побледнела. Я же с удивлением посмотрела на жучка. Вот это у него силы! Это же просто кладезь возможностей!
Вернула взор к вдовствующей королеве и фаворитке моего жениха, надеюсь, что бывшей. Я думала, они играют на одной стороне. Почему же королева против её кандидатуры?
– Но ваше величество!..
– Асель, ты сильная магиня, но недостаточно, чтобы сравниться по уровню с принцессами, даже с её высочеством Вайлет. Ты ведь знаешь, почему помолвки между наследниками заключаются как можно раньше?
Даже я знала, правда, до недавнего времени не придавала этому значения. Зачем? Всё равно ведь это не касалось моей жизни.
– Договор с годами набирает силу, и чем он старше, тем больше магии вливается в помолвочную нить. Когда на церемонии помолвочная нить разрезается, накопленная сила утекает в будущих мужа и жену, увеличивая их силу и, соответственно, укрепляя потомство, – послушно ответила Асель.
Да, вот только со мной ничего не выйдет. Договор ведь подписан кровью принцессы Вайлет. Именно с ней бы всё увеличилось, а со мной… Увы и ах. Разумеется, этого никак не заметят во время помолвки, лишь позже, когда сила не увеличится. Но мало ли, в чём может быть дело? Просто принцесса недостаточно одарённой оказалась.
– Всё верно. И, разумеется, эта сила зависит не только от времени, прошедшего с момента заключения помолвки, но и от магической одарённости невесты. Едва девушке исполняется восемнадцать, договор приостанавливается в наборе силы, обретая свой максимум.
Значит, вот почему король говорил, что расторгнуть помолвку почти невозможно? Вот зачем она ему. Он просто не готов перезаключать помолвку и ждать ещё пятнадцать-восемнадцать лет. Но зачем ему обретение силы именно сейчас? Что он задумал?
– Помолвке с принцессой Вайлет уже тринадцать лет, – задумчиво произнесла Асель, словно смирившись со своей участью. – Почти максимум. Почему же вы против её кандидатуры? До этого я надеялась, что дело во мне, но вы разбили все мои мечты, ваше величество.
В голосе девушки я уловила горечь. Мне действительно было жаль её, но что я могла сделать? Пожалеть фаворитку, которая надеялась, что постельная связь перерастёт в нечто большее? Как женщина я могла её понять, но вот как девушке, уважающей себя, сделать это было сложнее.
– Я не хотела тебя огорчать, девочка моя, – королева присела рядом с ней на кушетку и взяла Асель за подбородок. – Ты чудесная и умная женщина. Я подберу тебе отличную партию. Но ты не для моего сына.
– Я была вам удобна, пока согревала постель его величества?
– Кто-то должен был это делать. И желательно, чтобы это делал кто-то надёжный.
– Спасибо за комплимент, – едко протянула девушка и поморщилась, отвернувшись. – Вы не ответили на мой вопрос.
– Поменьше дерзости, дитя. Я отвечу тебе, но ты должна поклясться, что будешь молчать.