Прощание с котом (сборник)

– Хати! – к нему подбежал парень и поднял на руки.
То ли из-за того, что перед глазами все плыло, то ли из-за тени, падавшей на лицо парня, Хати не мог разглядеть, кто это.
Ох, это Сатору или Цутому? – задумался Хати. – Хотя не важно. Я рад обоим.
Сатору, Цутому… Обоих детей Хати любил одинаково.
Сатору мог бы найти дом родственников по карте, но они все равно решили отправить кое-кого встретить его с поезда – младшего сына, Цутому.
Стоило Сатору выйти с вокзала, как его позвал сильно загорелый парень (или уже юноша?).
– Сатору Мияваки-сан?
– Да.
– Я Цутому. Приятно познакомиться.
Ребята оказались примерно одного возраста. С опозданием Сатору понял: как и его новый знакомый, он и сам был в переходном возрасте – то ли еще подростком, то ли уже молодым человеком.
– Прости, что прямо перед приездом… произошло такое…
– Да нет, вы не виноваты.
За день до прибытия Сатору Хати попал под машину и скончался.
– Рады, что добрался! – Дядя с тетей встретили Сатору. – Извини, что так случилось…
Они почти слово в слово повторили то, что сказал Цутому, и Сатору слабо улыбнулся.
– Я же пообещал дать ему счастливую жизнь.
– Уверен, у вас это получилось.
Фото Хати поместили на алтарь в гостиной, разложили подношения, будто поминали родственника. Рядом поставили фото других котов – бывших питомцев семьи.
Сатору понял: в этом доме Хати был счастлив до последней минуты жизни.
– Где он лежит?
– Могилу на кладбище домашних животных мы себе позволить не смогли, поэтому похоронили в горах. Завтра съездите туда с Цутому.
Цутому кивнул.
– На электричке полчаса.
– Спасибо.
Вечером домой приехали брат с сестрой, и семья устроила поминальный ужин. За столом все делились историями о Хати.
– Он хоть и был медлительным, но мне это казалось милым… – улыбнувшись, сказала сестра.
– Перестань уже называть его медлительным! – огрызнулся Цутому. – Он просто был спокойным и ласковым.
Сатору невольно улыбнулся.
– Точно. Спокойным и ласковым, – согласился он, и Цутому улыбнулся в ответ.
Обоим парням нравились эти слова.
Вечером после ванны они рано легли спать и на следующее утро, позавтракав, отправились на могилу.
Как и говорил Цутому, после получаса езды на пригородной электричке ребятам открылся горный пейзаж. Перед станцией, на которой они сошли, раскинулось поле, и какое-то время они медленно двигались в сторону гор по грунтовке.
– На машине было бы проще, но папа сегодня работает.
Парни миновали поля и теперь поднимались в горы по тихой лесной дороге. Они заговорили о Хати – парни уже обсудили школу и клубы, и единственной общей темой остался их любимец.
– Когда он впервые увидел мышь, так испугался, что прямо на месте сел на задние лапы.
– Да ну… Хотя могу себе представить.
– Он же всегда был спокойным. Поэтому и гибели в аварии, наверное, стоило ожидать… Уверен, он просто испугался машины.
– Нет, – скривился Цутому. – Я оказался рядом почти сразу, как это случилось, – возвращался с клубных занятий. Одна женщина сказала, что Хати бросился за мужчиной, который побежал на красный. Хати был осторожным и неглупым – подумал, что с человеком дорогу переходить безопасно.
Цутому смотрел прямо перед собой, с трудом сдерживая слезы.
– Хати не выскочил бы на дорогу, если бы не тот кретин. Вот найду его и выбью из башки всю дурь.
– Если выяснишь, кто он, меня тоже зови.
Цутому удивленно взглянул на Сатору:
– На любителя подраться ты не похож…
– Ты прав. Поэтому я подожду, пока ты его изобьешь, и нанесу последний удар.
– Ну ты даешь! – прыснул Цутому, но тут же отвернулся и вытер лицо рукавом, прикинувшись, что смахивает пот.
Парни поднялись на залитое солнцем плато и дошли до самого его края. Там и тут стояли гранитные камни, один из которых выглядел заметно новее других.
  
– На настоящее кладбище не хватало, поэтому папа взял плиту у знакомого каменщика…
– Этого достаточно. Здесь так светло и хорошо…
Ребята положили перед могилой сухой корм, куриную грудку и кусочек сыра. Часть еды они оставили остальным котам, жившим в их семье, – все они были похоронены здесь.
– Мои родители тоже в автокатастрофе погибли.
– Да, – чуть кивнул Цутому; ему рассказали об этом.
– Вернулся со школьной поездки, а они уже были мертвы.
– Да, – снова кивнул Цутому.
– Вез папе сувенир – амулет, оберегающий от аварий.
Цутому решил, что кивнуть еще раз будет странно, поэтому молча опустил голову.
– Вот такой. – Сатору достал из рюкзака игрушку, сделанную в виде кошки, машущей лапой. – Считается, что такие приносят удачу.
– Ты хранил его все это время?
– Нет. Тот я положил отцу в гроб, и он сгорел с ним во время кремации. Перед тем как попасть сюда, проездом был в Киото и нашел похожий. Не знаю, одинаковые они или нет, но этот вроде выглядит так же.
Самый обычный амулет. Самая простая безделушка, которую выбрал бы любой ребенок. За десять лет эти сувениры не изменились.
– Котик на Хати похож, – пробормотал Цутому, разглядывая амулет.
Сатору не сомневался, что Цутому узнает в нем Хати. Потому что парень тоже звал его спокойным и ласковым.
– Купил, но не успел отдать папе.
Тогда в голове Сатору проносилось множество мыслей: он злился на себя, что не успел отдать оберег, называл себя идиотом, даже считал, что именно из-за этой безделушки родители и попали в аварию.
– Но сейчас, когда Хати сбила машина… – Он сглотнул ком, подступивший к горлу. – Думаю, что, отдай я амулет ему, все бы обошлось.
Но теперь было слишком поздно. И Сатору это понимал.
Он действительно хотел отдать оберег Хати. И он знал, что Цутому его поймет. Потому что Цутому звал Хати спокойным и ласковым котом.
– Цутому-кун, заберешь его себе?
Цутому моргнул.
– Думаю, Хати бы обрадовался.
Сатору не успел отдать амулет папе. Не успел отдать его и Хати. Но Цутому возьмет его вовремя.
– Пожалуй. – Цутому забрал амулет и спрятал в задний карман. – Пойдем назад. Если пропустим ближайший поезд, ждать следующего придется долго.
– Погоди.
Сатору еще раз встал перед могилой Хати и сложил руки вместе.
«Доверяю Цутому тебе, Хати», – мысленно произнес парень.
По дороге к станции ребята услышали мяуканье.
– Хати? – пробормотал Цутому.
– Наверное, – ответил Сатору.
Вдруг что-то их развеселило, и парни, сами того не замечая, уже смеялись во весь голос.
  
Насыщенная поездка
 
Хроники странствующего кота
 
«Позвольте представиться: я кот, зовут Нана», – сказал бы я, подражая самому известному коту Японии, но не буду. Все-таки у героя романа Нацумэ Сосэки «Ваш покорный слуга кот» не было имени. И вообще, сейчас уже никто не говорит «позвольте представиться» – разве что самые пожилые коты. Я еще молод, поэтому давайте больше не будем о прошлом.
Кстати, меня зовут Нана. Да, имя звучит как женское, но моей вины тут нет.
Мой хозяин, Сатору, хороший парень, но вкусы у него немного странные – именно он выбрал мне имя, даже не спросив. Причина кроется в моем милом загнутом хвостике, который напоминает цифру «семь» – по-японски «нана».
Может, с придумыванием имен у него туговато, но для кота он сосед отличный. А я – отличный сосед для человека.
Пять лет мы жили вместе безо всяких проблем, но теперь кое-что изменилось, и Сатору больше не может держать меня у себя. Как только хозяин узнал об этом, он сразу начал действовать. Он связывался со всеми своими знакомыми и, если кто-то соглашался меня взять, сразу же вез меня на смотрины.