Сокровище Хранителя Запада

С оружием я теперь обращалась предельно осторожно. Не хватало еще чего-нибудь разбудить. Любопытство жгло еще больше, но я больше не решалась останавливаться. Пришлось отложить знакомство с оружием до комнаты, которую мне должны предоставить.
Но сначала меня ждал ректорат. Скоро я оказалась в коридоре с высоким сводчатым потолком и позолоченной лепниной на стенах. Выглядело убранство слегка безвкусно. Алая ковровая дорожка привела меня к столику у огромной двери.
Пожилая секретарша спустила на нос очки и не очень любезно буркнула:
– Чем могу помочь?
Я скромно потупилась и сообщила:
– Адептка Марта Лунд прибыла с Севера.
Секретарша тут же натянула дежурную улыбку и поманила меня за собой.
– Господин Барт, адептка с Севера, – объявила она, распахивая передо мной дверь.
Кабинет ректора сиял той же безвкусной позолотой и пафосом. Седеющий мужчина с выпирающим животом восседал в огромном кожаном кресле за массивным столом. Наверное, это и был ректор Барт. За его спиной пристроился низенький, тощий и лысый тип в костюме мышиного цвета – секретарь или помощник.
На всякий случай я степенно поклонилась обоим и опустилась в указанное мне кресло. Толстяк слащаво улыбнулся и заговорил:
– Рад приветствовать вас в Академии Хранителей Запада, леди Лунд. Герцог Скау поручил нам заботу о вас. Не сомневайтесь, в стенах моего учебного заведения вы получите самое лучшее образование. Я назначил вам самого лучшего учителя. Сейчас он декан боевого факультета, а в прошлом – опытный хранитель. Отличился во множестве кампаний на границе, блестящие боевые навыки, а родословная…
Я выдавила улыбку. Ни ректор, ни его мышиный помощник мне не понравились с первого взгляда, но оставалось только улыбаться и кивать.
После того как ректор закончил петь оду своему подчиненному, лысый тип подобострастно спросил меня:
– Напомните, откуда у вас магия Хранителей, леди?
– Моя мать из рода Лассалей, – охотно пояснила я.
Ректор закашлялся и удивленно воззрился на меня. После этого мужчины обменялись выразительными взглядами. Но не успела я задать вопрос, как дверь снова распахнулась, и на пороге снова появилась секретарша.
– Декан боевого факультета, господин Росио Бланко прибыл по вашему вызову, – громко объявила она и посторонилась, пропуская внутрь нового посетителя.
Я мысленно застонала. Кажется, сегодня не мой день.
Блондин успел сменить камзол и рубашку. Вместо лилового, теперь на нем был костюм песочного цвета. Меня декан боевого факультета подчеркнуто не заметил. Отвесил ректору формальный поклон и равнодушно спросил:
– Вызывали, господин Барт? Я сдал отчет вашему помощнику еще вчера. Неужели канцелярия его снова потеряла?
Ректор улыбнулся одними губами, и я вдруг поняла, что декана он на дух не переносит. И, кажется, это у них взаимно.
Господин Барт выразительно хлопнул по стопке документов и выразительно произнес:
– Что вы, господин Бланко. Ваш отчет на месте. Но мы с Правящим герцогом Запада хотим доверить вам дело чрезвычайной важности, с которым справитесь только вы.
– Какое именно дело?
Судя по лицу декана, новое поручение заранее не вызывало у него энтузиазма. Это он еще не знает, что за поручение. Точнее, кто будет этим поручением.
Ректор откинулся на спинку кресла и благостно заявил:
– Мы хотим доверить вам настоящее сокровище Севера. Марта Лунд находится под опекой Правителей Северного герцогства. Дочь людей, которые отдали жизнь за них. Она принята на первый курс Академии Хранителей и будет вашей личной ученицей.
Я встала и отвесила декану подобающий поклон. Вот и познакомились…
Только в этот момент он наконец обратил на меня внимание. Лавандовые глаза изумленно распахнулись. По лицу декана Бланко я сразу поняла, что нашей встрече он совсем не рад. И дурочку, которая пятнадцать минут назад испортила его костюм, запомнил хорошо.
Я выдавила улыбку, а он снова дернул бровью. А затем повернулся к ректору и возразил:
– Личная ученица? Но я декан боевого факультета, а не нянька. У меня хватает обязанностей…
  
Ректор перебил его:
– Не далее как вчера вы жаловались, что ваши бесценные боевые навыки пропадают зря. И вы, в то время как ваши товарищи патрулируют границы, вынуждены просиживать штаны за бумажной работой. Я даю вам прекрасную возможность оторваться от бумаг и передать ваши навыки подрастающему поколению.
– Именно, господин Барт, боевые навыки. Боевые! А не педагогические.
– Герцог Скау дал вам столь высокую должность. На нее, хочу заметить, претендовали многие. Но выбрали вас. Так покажите нам, как нужно работать.
Я оторопело наблюдала за их перепалкой. И начинала осознавать, что «лучшего учителя» мне дали далеко не из лучших побуждений. Не знаю, чем руководствовался герцог Скау. Но ректор Барт явно желал сделать молодому подчиненному гадость. И мне вовсе не хотелось быть этой самой гадостью. Но меня никто не спрашивал.
Несколько мгновений декан сверлил своего начальника яростным взглядом. А тот продолжал:
– Приказ уже подписан герцогом Скау и мной. Леди Лунд будет учиться у вас лично. Отвечаете за нее головой. И ее успехи на поприще владения оружием тоже на вас. Не забудьте назначить личные уроки для леди.
Бланко выдохнул сквозь сжатые зубы, а затем повернулся ко мне и прорычал:
– С-сокровище Севера, говорите… За мной.
Я подхватила злополучный футляр с оружием и отвесила ректору прощальный поклон. А затем поспешила вслед за своим новым учителем.
Деканат оказался неподалеку. Пара поворотов, еще один длинный коридор, и я замерла перед еще одной дверью. Всю дорогу господин Бланко даже не смотрел на меня. И сейчас не удостоил взглядом, только резко повернул ключ и распахнул дверь.
Кабинет декана был полной противоположностью кабинета ректора. Ровные светлые стены, простой светлый стол и скромное кожаное кресло у огромного окна. В камине догорали дрова, а стену напротив него занимал большой книжный шкаф.
Ни стульев, ни кресел больше не было. Только то, в которое опустился декан. Похоже, посетителям здесь сидеть не полагалось. Или это такой хитрый ход, чтобы они здесь не задерживались?
Я замерла посреди кабинета, продолжая прижимать к груди футляр с оружием. А декан обмакнул перо в чернильницу и начал что-то писать, по-прежнему не глядя на меня.
Накатила тоска. Наверняка сейчас он составляет жалобу моим опекунам или очередной счет на возмещение убытков. Костюм – это ерунда. Но так не хотелось, чтобы все знали о том, что я нажила неприятности в первый же день.
Поэтому я робко начала:
– Господин декан Бланко…
– Что? – ровным тоном спросил он.
– Может быть, вы отправите письмо для моих опекунов завтра?
Тут он поднял на меня глаза и недоуменно переспросил:
– Письмо? Какое письмо?
– Вот это. – Я указала на лист бумаги перед ним. – Про костюм.
– Какой костюм? – еще более озадаченно спросил декан.
– Тот, который я испортила, – терпеливо пояснила я. – Правящая семья Севера, конечно же, вам все возместит. Но я буду вам очень благодарна, если они узнают об этом не сегодня.
В ответ он так на меня посмотрел… Я моментально почувствовала себя дурочкой. После этого Бланко протянул мне листок бумаги со словами:
– Здесь расписание личных занятий со мной. Шестой полигон, без опозданий. В восемь утра все адепты собираются во внутреннем дворе на построение и перекличку. Расписание остальных занятий будет ждать вас в комнате.
Не веря своей удаче, я приняла из его рук листок. Но в этот момент декан усмехнулся и добавил:
– Постарайтесь больше ничего не взорвать и не сжечь. Другие обитатели Академии не будут к вам столь же благосклонны. А за порчу государственного имущества Его Светлейшествам точно выставят счет.
Я оскорбилась:
– Не собираюсь я ничего взрывать! Это случайность. Меня не предупредили о подвохе с оружием.
Судя по взгляду, Бланко мне не поверил. А я вдруг спохватилась, что не знаю, как найти свою комнату. Но задать вопрос не успела.