Легионы во Тьме 2 (СИ)
Однако такие финты в ближайшее время вряд ли снова сработают. Всех подняли в ружье, непричастных наказали, а виновных наградили. Оговорюсь, у меня другая ситуация, фактор проверок и противоборства не учитывался даже на стадии планирования, так как отсутствовал в принципе — императорский внук и сын никем не контролировались, что я выяснил из допросов. Использовал же не сторонний портал, а их собственный.
Во время обсуждения внимательно наблюдал за всеми, считывал эмоциональный фон, отслеживал мимику и жесты, пытаясь понять, кто использовал мертвого во всех смыслах колдуна, если виновник, конечно, присутствовал среди заседающих.
Кому, как не мне было известно, что Винсент давно пребывал во Тьме. Наш правитель, после беседы с гонцом, использовал некую способность, полностью закрывающую любые проявления чувств. Конечно, вполне возможно, это именно он под шумок расправлялся с мешающими ему силами, другие заставлял действовать согласно замыслам, но не следовало сбрасывать со счетов и некую третью сторону — тайных сообществ в Империи имелось огромное количество. И вряд ли все они находились под контролем. А еще эльфы, гномы, орденцы… Конкуренция в их среде тоже царила жесточайшая. И выгодополучателей, навскидку, огромное количество, при этом с запредельными возможностями.
Меня интересовали не причины и последствия терактов — даже для их поверхностного понимания слишком мало информации, главный вопрос: устроители диверсий думали о невозможности допроса архилича в силу специфики его агрегатного состояния или же знали, что он давно покинул Аргасс, поэтому не сможет в любом случае пролить свет истины на произошедшие события? Если последнее, то… то их нужно срочно вычислять и зачищать. Всех под ноль. Хорошие или плохие — плевать. Ставки на кону дикие.
С Императором сложнее. Если тому была известна реальная подноготная — моя жизнь не стоила и гнутого медяка. И дышал я ровно до того момента, пока не выполню некую миссию, после которой меня уничтожит монарх в обязательном порядке и с особой жестокостью. Отмечу, что речь шла о гипотетическом задании чрезвычайной необходимости и важности, ведь оно пока перевешивало пролитую мной кровь семьи правителя. На Аргассе это не пустой звук, это одна из движущих сил, чего никогда забывать не стоило.
Пути отхода до конца не продуманы, не проработаны, соломки подстелено мало…
С другой стороны, время имелось.
В целом, вряд ли и Император бессмертный.
Конечно, большинство умозаключений всего лишь предположения, но лучше всегда иметь планы на самые худшие варианты развития событий, и никогда ими не воспользоваться, чем не иметь.
Еще перерыв показал, рано я записал военный совет в бескровные, конечно, если не брать во внимание утренний — Ста, считая его отдельным. Глок продемонстрировал мне небольшой переполох в хозяйственных помещениях, там находился рядом с трупом подавальщика знакомый мне дознаватель эрин Доминик Хран, которому я передал бандитов, отметившихся в Демморунге и захваченных в рейде. Вручивший мне кубок слуга скоропостижно скончался, поскользнувшись на лестнице и свернув себе шею. О чем и поведал следователь, когда мы с лэргом оказались на месте событий. Учитывая, что Турин находился на службе, нам никто не препятствовал. А с Домиником мы поздоровались тепло, тот поблагодарил за разбойников, после потер переносицу двумя пальцами и глядя красными от недосыпа глазами, пожаловался на жизнь:
— Идиоты пьют, как свиньи, и под ноги не смотрят… Нам пиши потом! Рядовой случай. В обычное время никто бы и внимания не обратил, но тут гости и сам Император, вызвали на всякий случай. Вон сами гляньте…
Посмотрели.
Лучшего подарка для меня заказчики не могли придумать. Все же снятие клятв с живых пациентов я приберегал для действительно важных случаев, потому что лишь от Однорога зависело их восполнение. Несмотря на кажущуюся доверительность в отношениях с божком, ему не верил абсолютно. Обстановка же стремительно менялась, и не без моей помощи, а все вокруг действовали к своей выгоде и пользе. И это закономерно, впрочем, как и удивление подобным идиотами-гумми.
Здесь же, благодаря умению, я не только смог увидеть последние моменты жизни бедолаги, но и отследить ее кусок. За неудавшимся отравлением стоял Великий Дом Серебряных драконов Ирдэна (за принудительной накачкой алкоголем и травмой несовместимой с жизнью тоже они) и родной брат моего дедушки Саргеса — глэрд Антуан из Великого Дома Ледяных клинков Арагоста, который крутился в свите Императора и виденный мною неоднократно. Ядов же в моем кубке было три вида. Один легко определяемый, от которого у каждого вменяемого аристо имелись средства и противоборства, и обнаружения, но остальные — очень и очень хитрые, плюс дополнительной маскировкой для них выступал именно этот «легкий» токсин.
Нормально.
Паскля только в стройных рядах подлецов не хватало. Но ждал привета и от него. Учитывая прикормленную или взращенную секту, ратующую за Порядок и Совершенство.
На преступление подавальщик пошел за пятьдесят монет из красного золота, полученных от Серебряных драконов Ирдэна, и чека в пять тысяч золотых от родственника, служка хотел с этими деньгами раствориться на землях Хаоса, рванув в Свободный град. Он не раз и не два травил высокопоставленных лиц в Великом Арсе. Однако чувствовал, что его вот-вот возьмут за жабры, если не родственники жертв, то сами заказчики. Соответственно, поэтому решил бежать. Договорился и с местным криминалом, те должны были его тайными тропами доставить за пределы Северной крепости, как и прикрепить к попутному каравану. Лица контрабандистов, как и имена, пароли и явки, тоже вычленил и запомнил.
Почивший отравитель смог отправить к Маре как минимум шестерых человек, точнее, я настолько погрузился в воспоминания мертвой души. Убийца не был ни дураком, ни наивным юношей, но слаб характером. Изначально за деятелем не числилось никаких преступлений или компрометирующих связей — несмотря на смазливость, он не валял замужних дамочек, как и юных дочек сильных мира сего. И закон он не нарушал. Однако Серебряные сделали предложение, от которого тот не смог отказаться, испугался до дрожи в коленях, и вместо жалобы в имперскую службу безопасности, предпочел выполнить заказ.
Отлично.
Оказавшись в подсобных помещениях, я познакомился с главным виночерпием — эрином Иттэном, отвел его в сторону, завел разговор, меня интересовало прекраснейшее вино, которого до этого момента пробовать не доводилось. Тот с горделивой важностью, будто сам его изготавливал, продемонстрировал мне «правильные» амфоры, каждая литров на двести-двести пятьдесят, стоящие метров в семи от нас.
— Неудивительно, что ты такого никогда не пробовал, — разливался он соловьем, — Они с элинойских виноградников, да, всего лишь пятилетнее, но тогда у них был особый урожай. Да, особый. И год отличный. Мы их с собой доставили из самого Императорского двора! У вас разве найдешь что-нибудь приличное? — моя голограмма отрицательно покачала головой, — Вот-вот! Одна кислятина! Вон видишь на амфоре знак качества Дома Красной ветви Ликара, он обязательно должен быть таким, много подделок продают всякие мроки, — эрин показывал на печать, выжженую при помощи родового кольца на открытой посудине, мое отражение тоже пялилось на него, — И мошенников всяких много! Очень много!
Я же под невидимостью вливал вторую пригоршню собственной крови в первый сосуд, а эрин продолжил рассказывать какие подлецы вокруг. Вот еще один подготовленный для разлива мегакувшин. Туда успел столько же отправить живительной влаги, метнулся обратно. Встал в голограмму, которую развеял.
— А можно ли как-то сделать, чтобы распивать уже сегодня вечером это вино дома, за ценой не постою. Веришь или нет, мастер, но такого никогда не пробовал, — поцокал языком, — Все время прилл и прилл, — тут виночерпий скривил лицо, как будто заглотил уксуса стакан, — С детства к нему приучен… Еще гномий горлодер пробовать не раз доводилось… Тут же настоящая амброзия, напиток богов, вкусил и понял — пропал! Волшебно. До этого вино пил, но…