Жизнь без права на респаун (СИ)
— Тут что-то большее, — я покачал головой, напрягая память. — Гвен, как, ты говоришь, его встретил Арден?
— “Если ты тот, кем тебя представили, то это я польщен”, или как-то так. Смысл в том, что Геделида заявили кем-то старше четвертого советника. Как бы не на уровне короля.
— А ведь он такой же игрок, и уровень у него не заоблачный. Задонатил, что ли?
Гвен и Милена синхронно повернулись и удивленно посмотрели на меня.
— Так это… В Героях Кериона нет доната. Разработчики не запрещают оказывать услуги за оплату реальными деньгами, но это только между игроками. Реальной валютой никак не получится повлиять на игровой баланс или экономику.
Вот как? Странно, я почему-то был уверен, что донат здесь возможен. В голове что-то зашевелилось, какое-то воспоминание трепыхалось на границе осознания…
— На самом деле, игроки до сих пор находят новые пути развития, — заметила Милена. — Игра очень гибко подстраивается под игровой стиль каждого, и если придерживаться этого стиля, то есть неплохой шанс поскакать по уровням быстрее. Может, если с самого начала идти вверх по социальной лестнице… Бард, помнишь Раззкиэля?
Точно, вот, что за воспоминание не давало мне покоя! Раззкиэль, этот демонолог-энтузиаст говорил что-то про то, что ему выделяли деньги на сделку. Тогда я и подумал, что он имел в виду донат.
Подняв голову на Милену, я кивнул.
— Да, у него тоже влиятельные или, по крайней мере, очень богатые покровители. А Геделид, похоже, сам на уровне этих самых покровителей.
— А почему мы так зациклились на Геделиде? Во дворце, похоже, готовится переворот. Чем нам это грозит? — Спросила Гвен.
— Смена власти может повлечь беспорядки. Это опасно для моего магазина.
— А мне нужен Арден, — ответил я. — он явно на стороне короля, и при перевороте может пострадать.
— Мне, по большей части, все равно, — пожала плечами Гвен. — Но шайки гоблинов или вражеские войска на дорогах затруднят мою работу.
— Значит, этот переворот никому из нас не нужен, — подвел итог я. — Если…
Милена вдруг звонко рассмеялась, откинувшись назад.
— А что мы можем сделать? Насколько я знаю, ни у кого из нас нет таких связей, как у Геделида! Да и вообще, кто мы? Алхимик-кузнец — простите, искусник! — Торговка и проводник. Лучше команды по раскрытию заговоров еще не собиралось! Кстати, искусник, — Милена повернулась ко мне. — тебя твой начальник искал, Ортокс. Просил зайти сегодня, если вернешься. Завтра его не будет. А, и он вроде сказал, что у тебя кто-то хотел алхимию заказать…
В сердцах чертыхнувшись, я выглянул на улицу. Солнце как раз заходило за очертания Эшафотной площади.
— Вовремя, блин, он же как раз закрывается! Гвен, найди меня позже, тебе еще доля с добытых артефактов полагается…
Гвен удивленно подняла брови, но только молча кивнула. Мы ни о чем подобном не договаривались, но мне кажется, что так будет честнее. Пусть ее вклад в бой с гоннами и был не так существенен, но без нее я бы точно там и остался… то есть, потерял бы персонажа. Сам-то я все так же в капсуле лежу, верно?
Выскочив на улицу, я глянул на кузницу дальше по улице. Кажется, свет внутри еще горит, значит, успеваю. Многие лавки вокруг уже закрывались, и Ортокс тоже любил иногда уйти домой пораньше, но работой никогда не пренебрегал, а значит, и сейчас он корпеет над каким-то заказом. И действительно — зайдя внутрь, я застал его за отливанием каких-то жетонов. Горка готовых железных пластинок уже лежала на столе неподалеку, и кузнец как раз вытаскивал очередную из формы.
— Вот ты где, — проворчал он, только скосив взгляд на меня. — Как раз вовремя. Работа на сегодня есть.
— Да, слышал, — ответил я, тоже пропустив приветствие. Наши с Ортоксом отношения сложились так, что мы вообще никогда не здоровались. — Милена, торговец артефактами, сказала, что ты к ней заходил.
— Нужно еще пять штыковых лопат сделать, — кузнец перешел сразу к делу. — Проглядел количество в заказе из Подстенья. Завтра с рассветом как раз туда инструменты повезу.
— Так ты же сделал уже пять, я сам видел!
— Сделал, а нужно десять. Жрут они их, что ли… — Последнюю фразу Ортокс пробубнил уже в себя, вливая металл в форму для очередного жетона.
— А что с алхимией? Милена сказала, меня искал кто-то.
— Ага, искал. Мутный тип, вчера после темноты заходил. Говорит, именно ты нужен. Может, и сегодня заглянет. Весь в черном, лицо за повязкой, весь такой таинственный и опасный. Сумраком представился.
Какое интересное описание. Это явно очередной игрок, в голове не укладывается, чтобы Местный устраивал такую клоунаду. Но зачем он меня искал? Такого типа я бы точно запомнил, значит, напрямую мы не встречались… Что ж, поживем — увидим.
Итак, лопаты. Отойдя в сторону, я принялся за работу, надеясь сегодня же выделить время еще и на алхимию. Действия были рутинными и не требовали большой вдумчивости или концентрации, поэтому я снова обратился к Ортоксу.
— Ортокс! Скажи, а мы сможем сделать мне новый котел? Я свой испортил, хочу поменять поскорее. За материалы заплачу, конечно.
— Так это тебе не к кузнецу, это тебе к сталевару надо, — ответил работодатель. — Он тебе и сделает. Могу к знакомому направить, будет и быстро, и недорого.
— А меня сможет научить? Мне нужно самому сделать себе оборудование.
— Доплатишь — научит. Могу и я научить, делов-то…
Ортокс сказал это таким тоном, что я понял: лучше обратиться к сталевару. Но сейчас тему поднимать больше не стал, видно было, что кузнец и так не в духе, а обидеться он может очень сильно. Оно и понятно — кузнец пусть часто и рвался устроить себе незапланированный отдых, но не любил покидать рабочее место надолго. Стоп, ему ведь в Подстенье?
— А может, я завтра съезжу? Это же простая доставка, чего тебе мотаться? А я как раз одного знакомого там проведать хотел…
Ортокс удивленно глянул на меня, впрочем, не прекращая хмуриться.
— Ну валяй. Вечером чтоб вернулся с их барахлом, — проворчал он, имея в виду поломанные инструменты фермеров.
Сделав еще пару жетонов, Ортокс закончил, наспех свернул все и отправился домой. У меня работы тоже было немного, невелика наука — выковать пять полотен, насадить на черенки и в каждую получившуюся лопату вбить по гвоздю. Однако закончить хоть как-то вовремя сегодня мне было не суждено — в закрытую дверь постучали. Сначала спокойно, потом еще раз, уже более торопливо. Засов с двери я снимал уже под непрерывное барабанное соло.
На пороге стояли два типа. Именно так, назвать их иначе язык не поворачивался. Грязная неопрятная одежда, совершенно безвкусная распахнутая рубаха, поверх нее кожаный жилет, из тех, что носят для понтов, а не для тепла или защиты. Совершенно типовые походные сапоги, такие чаще всего видишь на ногах в мире странствий и приключений. Второй был одет не лучше, и лицами — точнее, физиономиями — они идеально дополняли свои образы.
— Кузница закрыта, приходите утром, — я уже было захлопнул дверь обратно, но один из них успел сунуть ногу в проем, не дав мне закрыться.
— Да погодь, мы поговорить просто. Ты же не Местный, да? — Спросил он, усиленно жестикулируя в проем, как будто пытаясь объяснить свои слова обезьяне. — Игрок?
— Странник, — поправил я. Надо и самому попробовать отыгрывать роль, как и Геделид, вдруг тоже к чему-нибудь приду.
— Одна фигня, — отмахнулся тип, сразу исключив язык жестов из нашего общения. — Да открой дверь, говорю же, дело есть.
Проблемы от них вряд ли будут, а если и будут нарываться — уверен, в почти что родной кузнице я смогу навалять им обоим. Так рассудив, я открыл дверь, впуская их внутрь.
— Ну вот, то-то же, — гости прошли внутрь, жадно оглядывая помещение. — Ну и жарища у тебя тут!
— Это кузница. Так что за дело?
— Я гляжу, небогато у тебя тут, — вместо ответа прокомментировал увиденное говорливый. — Ремесло качаешь, это ясно. Только вот с таким деньгообменом, как у тебя, скорее Гэка закроется, чем ты чего-то достигнешь.