Забытые на обочине
- Все готово! Клиент разогрет! - лукаво засмеялась Наташа, влезая в салон. - Вперед, выворачивай направо! У нас полчаса до прихода специалиста!
- Какого?
- Да часового мастера! Оценьщика! Он вызван на двенадцать тридцать ровно!
- Наталья! Но часы идут всего две минуты! И ещё семнадцать секунд!
- Целых две минуты?! А ты знаешь, что такое две минуты на сцене или на экране?! Это же целая жизнь!
- Но специалист сразу определит неисправность механизма.
- Может да, а может нет! - ничуть не смутилась Наташа. - У тебя два ключа от часов или один?
- Два.
- Ну и прекрасно! Будешь потихоньку подзаводить механизм, а я отвлеку Киру.
- Подожди, - огорчилась Алла. - Но потом все откроется и все беды падут на твою голову! Так дело не пойдет, я тебя подведу.
Наташа поразилась.
- Да ты что, Алла, за лимитчицу меня держишь?! Я ж в Москве родилась! За меня не бойся. Слушай внимательно. Я тебя практически не знаю. Нас свела некая Вера Петровна, барыга из антикварных лавок на Арбате. Ей я должна десять процентов с цены покупки. Это, сама понимаешь - мой профит, но я с тебя получать не буду, конечно. Обдеру свою патронессу. Когда все откроется, то ты - неизвестно где. А барыга - прячется! Твердо называй цену - две тысячи баксов. За минуту торгов - сбрось до полутора. Деньги есть.
- Но потом то часы остановяться!
- Клиент поохает и отнесет часы в ремонт! В худщем случае, я получу взбучку!
- Наташа...
- Хватит, подруга! - жестко оборвала Наташа. - Я ж по твоим глазам вижу, что тебя за жабры обстоятельства схватили! Бабкины ценности продают, когда уж вовсе кранты пришли. Вперед! Делай, что я говорю.
Отринув сомнения, Алла провела машину по набережной и, подчиняясь указаниям Наташи, через несколько минут они вкатились во двор.
- Останови и ждем оценьщика. - приказала Наташа. - Через минуту после него пойду я. Еще через три минуты - ты.
Алла не сдержала улыбки.
- Где ты всему этому научилась?
- Милая! Я же все-таки театральное училище кончала! Темп и ритм по секундам! На этом разрабатывается и стоит каждая мизансцена! - она всмотрелась через ветровое стекло в глубину двора. - Вот он, крот очкастый! Специалист! Опасный тип, ничего не скажешь. Нагреть будет сложно.
Алла увидела, как к парадным дверям дома идут седой мужчина с портфелем в руках. Оценка Наташи оказалась точной - в круглых очках, длинноносый, сутулый, темнолицый он напоминал крота из мультфильмов. И то, что это был человек знающий и опытный в своем деле, сомнений не возникало. Алла вздохнула и сказала безнадежно.
- Расшифрует он нас.
- Прорвемся! - ничуть не смутилась Наташа. - Не таких старикашек на ржавую блесну ловили!
Специалист набрал код замка и исчез за дверьми.
Наташа прикурила сигарету, сделал две затяжки, затушила окурок и сказала.
- Код помнишь?
- Помню.
- Прекрасно! Сейчас я нагрею своего педагога по актерскому мастерству! Я покажу старушке Кире, кто из нас поталантливей. Роль выучила?
- Да.
- Ну, - кто кого! Мой выход первый!
Она уже скрылась за дверьми, когда Аллу осенило, что если Геннадий Нестеров дома, то как минимум весь их план с треском рухнет! Во всяком случае, вызовет подозрение и позорного конфуза не оберешся. Но отступать было поздно.
Выждав положенные минуты, Алла миновала двери с кодом, взяла лифт и поднялась на четвертый этаж. На площадке быстро завела ключом механизм часов и нажала на кнопку звонка указанной квартиры.
Двери распахнула Наташа и Алла тут же поразилась ей изменившемуся облику - скромная, услужливая горничная, не более того.
- Ах это вы! Ждем, ждем! Как вас зовут?
- Алла. Вам привет от Веры Петровны. - громко сказала Алла.
Наташа крикнула в глубину квартиры.
- Кира Ленидовна! Часы прибыли! Клиентку зовут Аллой! Пройдите, пожалуйста.
Алла скинула куртку и прошла в открытые Наташей двери.
Специалист-крот и холеная, вызывающе красивая Кира сидели у круглого стола и, судя по сервировке, готовились пить кофе. Почти не приглядываясь к обстановке, Алла все же заметила краем глаза, что её часы - вмонтируются в местный интерьер весьма гармонично.
- Здраствуйте, - поздоровалась Алла. - Куда поставить?
Специалист прищурил под стеклами очков глаза - он смотрел только на часы.
- Добрый день. - небрежно ответила Кира. - На стол поставьте, поближе к мастеру.
Алла скинула с часов упаковку, окрыла дверцу и толкнула маятник. Часы застучали громко и чисто. Время пошло.
- Ой, какая прелесть! - завопила Наташа, словно ребенок увидевший новую игрушку. - Это же прямо из царского дворца! А они бьют?
- Помолчи, Ната. - сухо бросила Кира.
Алла подвела стрелки на двенадцать - часы гулко отбили положенные удары. Специалист произнес без выражения.
- Оригинальный "Митад".
- Сто три года. - добавила Алла - Какая старина! - завизжала Наташа.
- Механизм родной. - сказала Алла.
- Родной. Я слышу по звуку. - произнес специалист и Алла похолодела, понимая, что этого человека на кривой не обьедешь, тем более, что он уже смотрел не на часы, а ей в глаза.
Кира прознесла с деланным равнодушием покупательницы, собравшейся сбить цену.
- По моему там какие-то трещинки на корпусе...
Специалист пояснил все тем же индифирентным тоном.
- Это потрескался лак. И я бы не рекомендовал вам, Кира Ленидовна, его снимать и лакировать по новой. В трещинках есть своя прелесть. Это как патина на старой бронзе. Они у вас работали постоянно?
Алла решила не рисковать до конца.
- Нет. Слишком громкий бой. Ребенок не мог спать из-за этого. Включали только на семейные праздники.
- Откройте заднюю стенку. Посмотрим механизм.
Вот и конец. А специалист к тому же вытащил из портфелся громадную лупу с ручкой и в бронзовой оправе.
Часы продолжали мерно стучать, хотя прошло уже не меньше минуты.
- Ключ. - попросил специалист и Алла подала ему один из ключей.
Лупу и свой длинный нос специалист едва ли ни внутрь шестеренок механизма засунул. Потом вставил ключ в щель циферблата и чуть-чуть подзавел пружину. Быть может - дал выигрышь ещё на десяток секунд хода.
Алла сжимала в руке второй ключ, а исчезнувшая куда-то Наташа тоже знала свое дело, потому что вернулась в самый решающий момент - специалист нахмурился и уже без лупы сердито всмотрелся в недра механизма.
- А вот свежий кофе! - влетела Наташа с подносом в руках и так его брякнула на стол под локти специалиста, что тот слегка отшатнулся от своей работы.
- Наталья! Аккуратней! - предостерегла Кира.
- Ах, извините.
Специалист отодвинулся от часов, убрал лупу и взялся за поданнный кофе. Наташа сказала бойко.
- Мастер, вы все уже осмотрели там внутрях? Можно освободить стол, чтоб кофия попить? - не дожидаясь ответа она повернулась к Алле. - Вы поставьте часы хоть вон на оттоманку, их там хорошо будет видно! И попейте с нами кофе тоже.
Кира бросила сдержанно.
- Наталья, поспокойней, пожалуйста. Не мешай работать мастеру.
- Вам с сахаром или без сахара? - Наташа сунула под нос мастеру чашку кофе.
- Без. - специалист не сводил глаз с механизма часов, пряча лупу в портфель.
Кира вопросительно посмотрела на специалиста и тот, наконец, кивнул, давая согласие.
Первый этап, следовало понимать, миновал, сейчас начиналась торговля.
Но - на торговлю не хватит оставшейся минуты жизни часов!
Алла сняла часы со стола, повернулась к оттоманке сделала к ней несколько шагов, поставила часы на диванчик чтоб они стояли ровно, и уж как там получилось достать из кармана джинс второй ключ и докрутить пару оборотов пружины - один Бог ведает! Но получилось. На торговлю снова было отпущено две минуты семнадцать секунд. Кира спросила уверенно.
- Ваше мнение, Никита Афанасьевич?
- Достойная вещь. - ровно и уверенно ответил специалист. - И в приличном состоянии.