Последний нейромант 1.2 (СИ)
Короткое прощание. Я вернулся в лагерь. Впихнул в себя завтрак.
У дежурного узнал про набор на зачистку. Записался.
Через несколько часов — большой отряд. Командиры. Северный район.
Разделили на группы. По пятнадцать. Участки. Наш — жилые дома, подвалы, чердаки. Проверить каждый камень.
Ворт + сканер справляемся быстро. К вечеру зачистили шесть участков.
Прошло несколько дней в северном. Потом — фабричный.
Тут я знал каждый переулок. Работал на износ. Каждый день утро зачистка, вечер спать.
Мутанты стали отвлечением. От мыслей. От боли. От пустоты в груди.
* * *Спустя неделю по городу уже вовсю разъезжали городские службы. Улицы постепенно приводились в порядок, а работы по устранению последствий вторжения не прекращались даже ночью.
Строительная фирма, с которой я заключал договор, к счастью, не пострадала, и ремонт в моем доме возобновился. Хозяин компании сначала попытался увильнуть от обязательств — заказы на них сейчас сыпались без остановки. Потом он попробовал пересмотреть цены, но, узнав, кто я, быстро передумал.
Похороны Эллы и её отца прошли на центральном кладбище. Там я впервые увидел брата Эллы. Он был точной копией Виктора, и, судя по тихим перешёптываниям их родственников, именно ему передали все дела покойного.
Алисия Краун будто провалилась сквозь землю. Несмотря на обыск всех объектов и лабораторий, найти её так и не удалось. Мужчину, который сопровождал её в лаборатории, обнаружили мёртвым спустя три дня после того случая. Им оказался заместитель мэра по финансам.
После зачистки города и всех лабораторий полковник покинул Тринополис, но через две недели вернулся. За участие в операции и помощь в расследовании меня представили к награде. Вручили орден почётного жителя города, а в качестве дополнительного вознаграждения подарили таунхаус в районе, где жили Заин и Альма.
Ремонт в доме деда завершился в срок. С выбором мебели помогла Рита. Переезжать в новый район дед наотрез отказался. Я прожил несколько дней в своем пустом доме, но в итоге вернулся к старику.
Гильдии постепенно возобновили работу. Наш отряд снова собрался в полном составе. Нам с Гордоном удалось уговорить Жозефа принять обратно Заина и Альму. Правда, лучница, хоть и числилась в отряде, на задания с нами не ходила. Со временем её перевели в офисные сотрудники центрального отделения.
Постоянно прокачиваясь, я смог достичь седьмого ранга, что давало мне право посещать практически любые врата города в одиночку. Дождавшись, когда нашему отряду выдадут очередной отпуск, я записался на прохождение врат «Равнины».
* * *Проснувшись рано утром, я сквозь сонные щёлочки глаз окинул взглядом комнату. Первая мысль, которая пронеслась в голове: «Где это я?» — но уже через секунду я успокоился. Все никак не могу привыкнуть к новым стенам и мебели после ремонта. Приняв душ и проглотив наспех завтрак, я выскочил во двор и, тихо приоткрыв калитку, просочился на улицу.
Вдохнув полной грудью ещё не отравленный воздух, я окинул взглядом просыпающуюся улицу. Направляясь к остановке трамта, стал замечать первых сонных прохожих, нехотя и обречённо бредущих на работу.
Добравшись до границы района, я поймал свободный энергомобиль, и пилот домчал меня до Северного комплекса врат. Окидывая взглядом серое здание, я заглянул в нейро и пробежался глазами по данным импланта рюкзака. «Всё на месте» — мелькнуло в голове.
Бросив взгляд на чёрный зев входа, я твёрдым шагом направился к нему. Следуя привычному маршруту, я поймал служащего и объяснил цель визита. Через десять минут я уже переступал сквозь серебристую пелену портала.
Оказавшись внутри врат, первым делом снял шлем. Свежий воздух наполнил лёгкие, а открывшийся вид радовал глаз. Куда ни глянь — бескрайние зелёные равнины. Солнце ласково грело затылок, и я мгновенно влюбился в это место.
Достал карту и нашёл две метки, переданные мне когда-то Элирой. Немного подумав, выбрал ближайшую и, кивнув сам себе, бодро зашагал на север. То отдаляясь, то болтаясь рядом, за мной следовал мой железный компаньон — ворт.
Местных монстров я не боялся. Изучив бестиарий, я знал, чем удивить здешнюю фауну. Через час пути по мягкой траве мне повстречались первые обитатели. Сканер высветил впереди пять точек — равнинные волки. Охотятся они только стаями, от трёх до десяти особей: прочная шкура, высокая скорость, молниеносная реакция.
Я шёл вперёд без страха, на ходу призывая сцилл и крыланов. Волки, чувствуя себя хозяевами, обошли меня с флангов и напали. Я не стал уклоняться от боя — вместе со сциллами мы расправились с ними за минуту.
Один волк сумел сбежать, отбежав метров на пятьдесят, он замедлил шаг, почувствовав себя в безопасности. Но тут мелькнула тень — крылан на полной скорости впился в него и взмыл вверх. Полет несчастного оборвался предсмертным визгом.
Ворт принёс мне светокри и зёрна. Не медля, я призвал волков. Трое лохматых громадин с острыми клыками окружили меня, требуя ласки. Почесав каждого за ухом, я двинулся дальше.
Зелёный холм, живописный вид на долину. Две могилы, укрытые белыми цветами. Металлическая табличка с грубо выцарапанным именем отца. Я так долго искал это место, но теперь, стоя здесь, не находил слов. Достал из импланта две каменные плиты с именами и датами, аккуратно положил их на холмики.
«Покойся с миром, отец», — мысленно прошептал я и взглянул в сторону военной базы.
На подходе к месту ворт тревожно запищал. Осмотрев заросшие бетонные руины, я заметил чёрного смоляного уродца. Сциллы рванули вперёд по команде и быстро разделались с тварью.
Обшарив весь полигон, я забил контейнеры нанобиотканью под завязку. Рядом со мной ползали три смолянистых шара. Странно, что за столько лет никто не нашёл это место — следов рейдеров не было.
Я стоял перед вратами — точной копией тех, что нашёл по метке отца в «Зеленке». Панель для светокри плавно открылась. Закладывая три фиолетовых камня, я активировал портал.
Первым вошёл волк. Через несколько минут он вернулся невредимым. «Жив-здоров — значит, выход безопасен», — с облегчением подумал я и шагнул в серебристую пелену.
Я очутился в странном месте. Всё пространство накрывала блестящая полусфера. Живой металл медленно струился по стенам и потолку, переливаясь. Задержав взгляд на этом причудливом узоре, я почувствовал лёгкое головокружение. Пол был сделан из того же материала, что и врата.
По периметру, на равном расстоянии друг от друга, стояли другие порталы. В центре висел огромный серый шар. Я направился к нему, озираясь по сторонам. За мной шла моя разношёрстная команда.
Не успел я приблизиться и на двадцать метров, как передо мной материализовалась фигура.
Золотой рыцарь. Его тело состояло из чёрной нанобиоткани, а по доспехам, копью и щиту пробегали молнии. Он преградил путь и замер. Я попытался сканировать его, но прибор молчал. Попытки связаться через нейро тоже ни к чему не привели.
— Можно пройти? — спросил я.
Рыцарь не шелохнулся, будто статуя. Я хмыкнул, отошёл назад и приказал волку обойти его. Лохматый послушно двинулся в обход, но как только пересёк невидимую черту, золотой страж рубанул копьём. Волк рассыпался пеплом, не успев пикнуть.
«Ёб…ть, так и знал, что его злить не стоит», — мелькнуло в голове, пока я рефлекторно отступал.
Не сводя глаз с рыцаря, я медленно двинулся к вратам. Когда подошёл вплотную, страж исчез. Я активировал портал и рискнул на ещё один эксперимент — выпустил крылана. Тот взмыл вверх, но едва пересёк границу — в воздухе сверкнуло копьё, и от существа остался лишь пепел.
«Хрен тут проскочишь», — констатировал я и шагнул назад.
В целом я не расстроился. Тайна врат осталась нераскрытой, но добыча с военной базы была богатой. В оружейном складе я нашёл десять комплектов брони, мечи, два арбалета и кинетический лук с запасом стрел.