Фантазия Огнекамня (ЛП)

— Хорошо, я расскажу тебе.
Он ждал.
— Но ты должен пообещать, что не расскажешь об этом никому в своём Доме. Или кому-то ещё, если уж на то пошло.
— Арина…
— Обещай мне, Доминик, или я больше не скажу ни слова.
— Ты очень упрямая женщина.
— Да, я знаю. Вот откуда ты знаешь, что я не блефую. Если ты хочешь знать, что мне известно о солдатах, ты должен поклясться, что никому не расскажешь о том, чем я поделилась с тобой.
  
Он пристально смотрел на меня ещё пару секунд, а затем заявил:
— Хорошо. Я обещаю. Я ни единой душе не расскажу ничего из того, что ты мне поведаешь об этих людях.
— И ты поможешь мне остановить их, — добавила я на всякий случай, на случай, если за ниточки дёргал Дом Дракона.
— Конечно, я сделаю это, — ответил Доминик, и в его спокойном голосе сквозило нетерпение. — Ради всего святого, Арина, разве я не пытался убедить тебя позволить мне помочь тебе с тех пор, как начался этот неприятный разговор? Расскажи мне, что ты знаешь об этих негодяях-убийцах и о том, чего они добиваются, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы остановить их.
— Хорошо, — согласилась я. — Но не здесь, — я повернулась и пошла по проходу между стеллажами магазина.
Доминик держался рядом со мной, ворча себе под нос:
— Ты определённо знаешь, как свести мужчину с ума.
— Само собой, мне не нужно читать тебе лекцию о необходимости соблюдать осторожность в таком деликатном вопросе? — я взглянула на него, пока мы шли. — Нам нужно обсудить это в менее людном месте. У тебя есть место, где мы могли бы встретиться? Скажем, через два часа?
— Я могу отвезти тебя туда прямо сейчас.
— Нет, прямо сейчас я умираю с голоду и не собираюсь разговаривать с тобой на пустой желудок, — я встала в очередь к кассе. — Мне нужно позавтракать.
Его взгляд скользнул по продуктам в моей корзинке.
— Блинчики?
— Да.
— Я мог бы проводить тебя домой и приготовить завтрак, — сказал он почти небрежно. Ну, настолько небрежно, насколько это вообще возможно для Лорда Драконов.
— Нет, спасибо, — ответила я с улыбкой. — Я всё ещё не оправилась после того, как ты в последний раз готовил мне завтрак.
— Это было десять лет назад, Арина.
— Точно, — кивнула я и начала загружать содержимое своей корзины на ленту конвейера.
— Это слишком много еды для одного человека, — отметил он.
— Ну, люди, которые напали на меня вчера, также совершили набег на мою кладовую, так что мне нужно пополнить запасы.
— Четырьмя коробками персиков? Ты действительно собираешься съесть все эти персики в одиночку? — он взял один из персиков.
Я выхватила его у него из рук.
— Если хочешь персиков, купи себе свои.
— Или я могу угоститься твоими, — его рука обхватила мою. — Когда ты пригласишь меня на завтрак.
— Забудь об этом, Доминик. Этого не произойдёт.
— Тогда кто поможет тебе съесть всю эту еду?
— Элоди, — сказала я ему. И мои дети, но я не сказала ему об этом. — Она придёт на завтрак.
— Элоди?
— Да.
— Балерина?
— Верно.
Доминик немного помолчал, затем сказал:
— Если бы ты с кем-то встречалась, ты бы сказала мне, верно?
— Ни в коем случае.
— Так это правда? — его челюсти напряглись. — Ты встречаешься с кем-то?
— Я не понимаю, какое это имеет отношение к тебе.
Выражение его глаз пробудило во мне столько воспоминаний, и, ну, я почувствовала себя довольно подлой из-за того, что не ответила на его вопрос.
— Нет, — сказала я.
— Нет?
— Нет, я ни с кем не встречаюсь, хорошо?
Мрачность исчезла с его лица.
— Это не приглашение, Ромео, — сказала я ему. — В моей жизни и так достаточно хаоса. У меня больше нет места для драмы. Понял?
— Абсолютно, — сказал Доминик, практически мурлыча.
— Хорошо. Тогда ты можешь перестать смотреть на меня таким взглядом.
— Каким взглядом?
— Вот этим. Прямо сейчас.
— Это мой обычный взгляд, Арина, — сказал он, и его губы растянулись в улыбке.
— Ну так прекрати уже, — рявкнула я. — Мне от этого жутко становится.
Доминик усмехнулся.
Всё это время, во время всего этого неловкого разговора, кассирша ловила каждое наше слово. Девушке было около шестнадцати, и она, очевидно, безумно скучала, работая на кассе воскресным утром. Я не могла винить её за то, что она хотела немного поразвлечься, чтобы скоротать время, но это не означало, что я хотела быть источником её развлечений. Я заплатила за продукты и поспешила уйти оттуда так быстро, как только могла.
— Я пришлю тебе адрес по СМС, — сказал Доминик, когда мы вышли на улицу.
Я помахала рукой в знак благодарности — и на прощание.
— Через два часа, Арина. Не забудь, — крикнул он мне вслед, когда я уходила. — И не опаздывай.
  
Глава 2
 
В темницу
 
После завтрака я поспешила собрать свои вещи, чтобы не опоздать на встречу с Драконом. Доминик предупреждал меня не опаздывать, и я не собиралась этого делать. Я немного боялась, что он появится на моём пороге, если я задержусь.
— Куда ты идёшь, мам? — спросила меня Калани, когда я надевала куртку.
— Мне нужно работать, — сказала я ей, что по большей части было правдой. Общение с Домиником было скорее работой, чем развлечением.
— В воскресенье? — переспросил Кассиан.
— Мир не перестаёт вращаться просто потому, что сегодня воскресенье, — весело сказала я, хватая свои огненные мечи. Если мы в конечном итоге отправимся на охоту за армией зла, они мне понадобятся.
Калани дотронулась до моей руки.
— Можно мы пойдём с тобой?
— Не в этот раз, дорогая. Но Элоди останется здесь. Она обещала научить вас нескольким новым танцевальным движениям.
— Уроки балета? — Кассиан поморщился. — Класс.
Я похлопала его по спине.
— Элоди также очень сильная и очень хорошо умеет бросать тяжёлые предметы. Если ты будешь хорошо себя вести, я уверена, она научит тебя разбивать деревянные ящики, швыряя в них другие ящики.
— Ты же знаешь, что этого не случится, мам, — вздохнул Кассиан. — Я никогда не веду себя хорошо.
Мы все от души посмеялись над его заявлением, после чего я вышла из дома. Серелла настояла на том, чтобы пойти со мной, потому что хотела отомстить солдатам, напавшим на её семью.
— Рада, что ты член нашей семьи, — сказала я ей.
— Рада, что вы меня приняли, — ответила она со своего насеста.
Она была спрятана в моем рюкзаке так, что наружу торчали только её голова и передние лапы, но видеть её могла только я. В данный момент она была невидима для всего мира. Мы оба согласились, что так будет безопаснее для неё, хотя я, наверное, выглядела как сумасшедшая, разговаривающая сама с собой.
— А ты уверена, что справишься с этим? — спросила я.
— Безусловно. На этот раз я буду готова к встрече с этими тварями. На этот раз я буду сражаться с ними.
— Будем надеяться, что мы сможем остановить их без особых драк. Я ненавижу драки.
— Но ты дерёшься, — сказала она.
— Если понадобится, да, я буду защищать тех, кто мне дорог.
— Например, Дракона? — промурлыкала она. Если бы она не пряталась за моей спиной, держу пари, я бы увидела, как она захлопала своими длинными ресницами, когда говорила это.
— Доминик… это сложно.
— Но он тебе нравится, — она даже не спрашивала меня. Она утверждала.
— У нас долгое общее прошлое.
— И ты хочешь его поцеловать.
Моё лицо вспыхнуло.
— Я приму твоё продолжительное молчание за подтверждение, — сказала она.
Молчание всё же было безопаснее разговоров, поэтому я молчала, пока мы не добрались до адреса, который прислал мне Доминик.
— Красный Дракон, — прочитала Серелла на деревянной табличке, висевшей над дверью.
  
Вывеска была необычной — название магазина и довольно крупный дракон были вырезаны на деревянной доске, словно сцена из старой сказки — нотка старомодной элегантности в нашем современном городе.