Сердце отравителя (СИ)

— Нет. — Я даже не стала отступать дальше по уступу. Просто стояла и смотрела на него. Силовой щит, что разделил нас, пока был невидим и неощущаем. Он станет явным, только когда его попытаются убрать.
— Ты дура?! — в который раз почти сорвался князь Ла Россин. Именно что почти, потому что он мгновенно снова взял себя в руки, и его красивое, хотя и слишком худое лицо застыло в вежливо-снисходительной гримасе. Как же она бесила меня когда-то, еще в академии! Как хотелось врезать от души, чтобы он перестал так кривить губы!
И потом хотелось. Когда я поняла, что это маска. Но и маску до чесотки в пальцах хотелось сорвать и выбросить! Потому что нечего притворяться сволочью, если ты нормальный.
— Через пару минут здесь будет Огонь, и тогда… И-Нин, я с ним, конечно, справлюсь, но ты действительно хочешь, чтобы мы дрались всерьез?
— Не надо, Шай. — Я все же отвернулась от него и пошла по выступу в сторону пропасти. Нужно было расставить все черточки над строчками. — Манипуляции больше не работают.
Как и ожидалось, Ветер рванул следом. Не телом, зато своей силой. И ожидаемо же его воздушная рука бессильно осыпалась, ударив в барьер.
— Что?! — Князь застыл, не веря в то, что видели глаза и ощущала магия. — Как ты… Нин! Это ничего не изменит! — Шай всегда был достаточно умен, чтобы просчитывать ходы наперед. Он понял, что я полностью раскрыла потенциал аватара и не им с их уровнем пытаться пройти сквозь мою стену. — Сколько ты просидишь на этом утесе и зачем?! Да, я к тебе не подойду, даже Огонь, может быть, не пробьется, но… дальше-то что?!
— Ничего. — Я, не оборачиваясь, села на край уступа и свесила ноги в пропасть. Устала. — Подождем рассвета.
— Так, мне это не нравится, — быстро сказал Ветер, собрал силу и снова ударил в барьер. Тот вспыхнул и легко отразил удар.
И еще.
И еще.
Бесполезно.
— Хватит тратить магию впустую. — Я все же оглянулась через плечо и улыбнулась одними губами. — Ты не пробьешься. Никто не пробьется. Зато если перестанешь шуметь, я кое-что пообещаю.
Да, Ветер. Я научилась этому у тебя. Как ты называл обман, мошенничество с формулировками и танцы вокруг слов? Дипломатией? Умением управлять? Что ж…
— Пообещаешь? — Шай остановил свою все нарастающую атаку на щит и прищурился. Он интуитивно чувствовал подвох, но не мог не принять правила игры.
— Я пойду с тобой и сделаю все, что ты скажешь. И буду делать до самой смерти. После того, как рассветет.
— Мне не нравится эта формулировка, — еще больше насторожился Ветер.
— Другой не будет.
— Хорошо, я подожду. Но только до рассвета.
Конечно, Ветер вовсе не собирался просто ждать. Даже не знаю, что бы он еще попытался придумать. Но ему не дали. Прилетевшая с темной тропы огненная плеть ударила в щит и растеклась по ней светящейся кляксой, не в силах исполнить приказ, отданный хозяином, — схватить и приволочь к нему под ноги.
— Какая же ты тварь. — Огонь выступил из темноты.
Я отвернулась. Мне было страшно на него смотреть. Страшно и больно. И не хотелось ничего объяснять. Все равно бесполезно, он не услышит меня сейчас. И никогда уже не услышит.
Дин-гэ тоже не слишком хотел на меня смотреть. И уж точно не собирался разговаривать. Огненный шторм заставил людей Ветра шарахнуться глубже в ущелье, а самого князя заслониться собственной силой. Но и эта атака ничего не изменила в расстановке фигур на игровой доске этой ночи.
— Проваливай! — рыкнул Огонь, искоса глянув в сторону Шая. — Больше я не поведусь на твои сказки про то, как ты ее заберешь и будешь держать под контролем всю жизнь!
— Не тебе решать. — Ветер склонил голову к плечу тем самым невыносимо снисходительным жестом, что доводил всех до помешательства давным-давно, на первом курсе. — Именно я ее заберу. Не обсуждается. Это моя земля, моя невеста и моя власть.
Они заспорили, Огонь перешел на откровенную нецензурщину, а я перестала слушать. Их перепалка меня уже почти не касалась. Причинить друг другу вред парни все равно не смогли бы, пока я еще здесь и все еще сердце их звезды. А потом… потом им не из-за чего станет драться.
 
— Смешно, правда?
Этот голос заставил меня вздрогнуть, хотя, казалось бы, теперь ничто не могло взволновать настолько.
Ильян удобно расположился на скале сбоку от моего утеса. От Огня и Ветра его загораживало нагромождение камней, а вот с моего места можно было легко рассмотреть, как он сидит там, довольный, словно кот, дождавшийся глупую мышь у норы.
— Смешно. — Я равнодушно кивнула после паузы и отвернулась, глядя в пропасть.
Если этого мальчишку и можно чем-то вывести из себя, так это равнодушием и пренебрежением. Он болезненно не выносил, если не был центром моего внимания. Жаль, я слишком поздно это заметила и осознала.
Как больно… почему до сих пор больно? А тут еще этот придурок, как соль на открытую рану. Если его заметят Огонь или Ветер, пришибут, не раздумывая. Хотя и не знают о том, что он натворил.
Но вместе с тем мне до слез не хотелось, чтобы он уходил. Времени до рассвета осталось всего ничего, меньше получаса. Хоть в последний раз полюбуюсь, как он кривит дурную рожу, как злится, как… как зовет с собой.
Я все-таки ему нужна. Правда, он сам так и не понял зачем, собственно. Поиграть? Доказать что-то? Какая теперь разница?
Я что-то ему говорила, он что-то отвечал. Но слова соскальзывали с разума, словно капли воды по стеклу. А потом Огню надоело спорить с Ветром, он взревел что-то матерно-свирепое, снова ударив в мой щит изо всех сил. Так, что окружающие скалы содрогнулись.
Увы ему. Копье рассыпалось бесполезными искрами, а мой щит даже не дрогнул. Еще бы, сила магистра плюс сила аватара — даже сравнивать нечего с его огненной магией уровня мастера.
Я снова покосилась на ярче проступивший зубчатый край Аршани на востоке. Осталась всего минута-две, и первые лучи расчертят небо в косую линейку, как ученическую тетрадку.
Последний взгляд на Ильяна — живи. Пожалуйста. Попытайся хоть что-то понять. Я даю тебе этот шанс, потому что не могу иначе.
Конечно, сейчас он не понял мой взгляд и только зло ухмыльнулся в ответ. Я вздохнула и повернулась лицом к тому, кто меня преследовал.
Мельком — на Ветра. Жаль, что я обманула и тебя, бывший друг.
А потом глаза в глаза.
Май Юндин. Мой друг. Мой брат. Второгодник по кличке «бешеная головешка». Вспыльчивый, временами недобрый. Но удивительно верный и честный.
Мне жаль. Мне жаль…
Я прошептала это одними губами и скорее почувствовала, чем заметила: он увидел. Его губы в ответ дрогнули и снова сжались в напряженную полосу, будто он хотел что-то сказать, но передумал.
Первый солнечный луч вскарабкался на гребень горного хребта и ликующе прыгнул с него ввысь. Словно струна лопнула где-то внутри.
Свершилось.
Кристалл «Сердце отравителя» был рожден, а значит, мне пришла пора уходить в небытие.
Щит пал.
Крылья аватара раскрылись сами собой, заслоняя рассвет за моей спиной.
— Нет, ты не… — Видимо, Огонь подумал, что я собираюсь сбежать, в очередной раз обвести всех вокруг пальца. Он яростно взревел и снова ударил пламенным копьем, самым мощным, какое смог сконцентрировать.
Я видела, как летит копье, слышала крик ужаса, но уже не поняла, кто именно кричит. Огненное лезвие вонзилось мне в солнечное сплетение. Тело залило невыносимым жаром, и за моей спиной вспыхнули черные крылья, почти мгновенно выгорая в пепел.
«Мне даже не больно… Почему?»
Уже падая, я поймала полный яростного неверия взгляд Ильяна. И даже успела ему улыбнуться.
А дальше наступила темнота. Абсолютная и вечная».
 Глава 59 
Ли Нин
— До самой смерти. — Я словно в зеркале отразила его усмешку и отодвинулась еще дальше. — До смерти, Россин Шай. Но я уже умерла. И не имею перед тобой долгов.
— Зато я имею перед тобой. — Ветер опустил глаза. — И то, как быстро ты пришла в себя, означает, что я правильно понял, каким способом должен их вернуть.