Портальных Дел Мастер. Книга Третья (СИ)

Так что могу лишь догадываться как оно происходит…
Во всяком случае, если бы я был на его месте, то устроил бы что-то типа финансовой пирамиды. «Разделяй и властвуй», только «разделяй» не в значении «разобщай и стравливай», а в самом что ни на есть прямом… даже не знаю, какой бы синоним привести? «Фрагментируй», наверное…
То есть…
В каждом мирке оставлять по ставленнику. Желательно из местных. Под ставленником ставленники поменьше, над ставленником ставленники покрупнее. И пускай они ходят друг друга дрючат; решают, кто из них более идеологически верен. За послушание и своевременные доносы на ближнего своего — пряник. За непослушание, соответственно, кнут.
Это первый вариант.
Ну а второй… второй, конечно, похуже:
Проноситься по мирам, как саранча, оставляя после себя разруху. Разваливать к херам инфраструктуру, уничтожать информацию и угонять всех дееспособных в своё войско, а дальше хоть трава не расти. И надеяться, что мир не успеет оправиться до конца твоей Священной Войны.
И это, как мне думается, проще и действенней.
Особенно если действительно рекрутировать всех самых сильных, а значит и магически одарённых. Наследственность — не приговор, и у обычных людей тоже может родиться маг, но вероятность этого гораздо ниже.
И что же получается?
Пока у осинок народятся магически-одарённые апельсинки, пока они подрастут, пока методом проб и ошибок постигнут свой дар, — подсказать-то им теперь некому, — пока они сумеют как-то собраться и скооперироваться… всё это может растянуться на несколько поколений.
Примерно об этом я и думал по пути.
Об этом, да ещё о механике респауна нейтралов. Как именно работает их Храм, он же Посольство? Что это должно быть за здание? Точнее… что за условия должны быть соблюдены, чтобы здание стало Храмом? В мире из моей прошлой жизни, — тот самом мире, который я оборудовал под торговый хаб, — Нейтралы просто-напросто выкупили себе двухэтажное здание на главной улице.
Там и обустроились.
То есть… каких-то таинств, связанных с постройкой самого здания нет. Всё должно быть гораздо проще. Магическая привязка или что-то около того. Может быть даже какая-то своя руна.
К слову, об этом я решился спросить у брата Сыка вслух.
— Так я ведь не могу секреты Братства вслух выдавать, — развёл руками узкоглазый засранец. — Сам знаешь. Сердечный приступ, все дела.
— Думаю, что теперь, когда всё так изменилось, Создатели простят тебе это.
— Думаешь, да? — ухмыльнулся Сык. — А вот я не думаю. И проверять не хочу.
— Ситуация требует, ты так не считаешь?
— Ситуация требует, чтобы пока что я оставался в живых!
— Послушай, мы должны узнать как можно больше…
— Зачем⁉ — взвился нейтрал. — Узнаешь ты, а дальше-то что⁉ Что ты сделаешь⁉
Ну…
Ладно…
Некоторая логика в его словах есть. Вот только это не значит, что стоит от него отстать. Это значит, что вопросы неправильные, да и начинать нужно было не с этого.
— А как проходит обряд становления Нейтралом?
— Ярослав, я не могу открывать секреты…
— Погоди! Предположим, что я новобранец… или соискатель… или как там у вас? Адепт? И вот как же я смогу пройти обряд, если мне про него ничего не рассказано?
— Повторяю: я не могу…
— Сык, дружище, — улыбнулся я. — Давай не доводить до пыток?
— Чего⁉
Очень жаль, но тут нашу беседу пришлось срочно свернуть. Ни интриги, ни вот-это-поворота не вышло. Действительно, в бывшем здании нейтрального посольства нынче сидела засада ВСЁ, по всей видимости рассчитанная на отбившихся от стада нейтралов.
Два мужика в чёрной форме дежурили у входа.
Едва заметив нас, один ломанулся внутрь, а второй… второй исчез в портале. Не иначе как погнал за помощью. Гаденько было видеть коллег на службе у Ларса, но что ж теперь поделать?
— Ир! — только и успел сказать я. — Смотри за Костей и мотай на ус, — а затем начался бой…
* * *
За неделю с небольшим Роман Романович уже привык к боевым действиям. Вот только там, — в Сладостане, — он был под постоянным присмотром Натальи Эдуардовны Воронцовой и Ходорова. Вокруг вечно тусовалась толпа сотрудников Канцелярии, дымили котлы полевой кухни, а для него, — будто для режиссёра на съёмочной площадке, — всегда имелся раскладной стульчик с его фамилией.
  
Да и воевал Роман Романович, если разобраться, чужими руками. А точнее даже лапами.
Вокруг гремело и полыхало, но за спиной в считанных метрах жужжал межмировой портал, через который можно было убраться домой, на берег Пироговского водохранилища. Можно было в любой момент покинуть враждебную среду. Отдохнуть, подумать, послушать плеск водички, и даже ножки намочить. А если уж совсем на душе сумрак, то зайти в бар яхт-клуба и опрокинуть рюмаху.
Сейчас же…
Сейчас всё было по-другому.
Отряд его сына почему-то не считал своей первостепенной задачей прикрывать его, — Романа Романовича, — задницу.
Из дома с флагом выскочил отряд вражеских магов и понеслась.
Взрывы, сполохи, огонь и дым.
Старший, — Лёха, — шустро обернулся в своё звериное амплуа и рванул куда-то в сторону; видать, решил зайти с фланга. Младший, — Ярик, — принялся вытворять какие-то немыслимые манипуляции с порталами и водяными струями. Щитовики, — ещё недавно его личный телохранитель и та новая девчонка, — медленно пробирались вдоль по улице и будто вратари ловили на себя атаки стихийников.
Дочь, так та вообще куда-то свалила.
Шмыгнула в пустое окно ближайшего дома и там, в безопасности, тоже взялась за колдунство. К общему звукоряду добавилось мычание поднятой ею нежити; это Ярослав на первых секундах успел достать одного из противников и проделать ему в голове струёй аккуратную дырочку. Его-то Елизавета Романовна и взяла в обиход.
— Осторожно!
— Он там! Он там!
— Ложись!
И никому не было дело до бедного Романа Романовича.
Имперский гимн, который на репите звучал у него в голове вот уже несколько дней, начал потихонечку замолкать.
— Ай-ый, ёптвою! — а тут ещё и под ноги Роману Романовичу прилетели брызги от файербола, разбившегося о Ходорова.
Взрывы.
Сполохи.
Огонь и дым.
Вз-з-з-з! — вдоль по улице открылся портал, из которого высыпало подкрепление. Вот только не своё подкрепление, а чужое.
Плохое.
Разноцветные магические спеллы понеслись в спину отряду. Как раз туда, где сейчас и находился Роман Романович. И быть бы ему одновременно обожжёным, замороженным, тряханутым разрядом в тысячи вольт, и до кучи превращённым в жабу, — ну а вдруг? — кабы не Ярослав.
Младший из сыновей в одну каску занялся вторым фронтом.
Пока Ходоров и Китаева ловили файерболы, он на манер зеркала отправлял их обратно.
— Лёха, ты где⁉ Лёха! Ты мне тут нужен!
— ГРА-АА-АХР!!! — поздняк; Алексей Романович уже добрался до первой и изначальной группы противников.
— Твою-то мать!
Вз-з-з-з-з! — Ярослав открыл вертикальный порталище чуть ли не во всю улицу и из него под сумасшедшим напором хлынул такой поток воды, что врагам пришлось срочно спасаться бегством. И в этот же самый момент Лиза выпрыгнула из своего укрытия и потеряла контроль над зомбарями, потому как к ней в дом вломились. И в этот же самый момент щиты Китаевой дали первую осечку. И в этот же самый момент сзади застрекотал пулемёт, — это подоспел третий отряд гадов из ВСЁ. И в этот же самый момент брат Сык ударился в истерику и начал орать о том, что всё пропало и всем звиздец…
И как-то само собой, безо всякого внутреннего монолога и на уровне коротких мыслеформ, Роман Романович поймал очередной катарсис. Экстерном он понял, принял и осознал, что несколько заблуждался.
В жопу новый путь во служении!
В жопу бусидо!
В жопу Российскую Империю в целом и Государь Императора в частности; в жопу это всё!
В Дракон-Коньячном тёплая мягкая жена, и самовар, и гриль, — не так уж он и плох, если разобраться. И вертел Роман Романович уважение всего мира; и титула барона ему до конца жизни хватит за глаза… ну а тем более он никак не мог запомнить кто там выше барона и чем они друг от друга отличаются.