Заклинатель тьмы

– Где моя сумка? – я огляделся, но не увидел своих вещей.
– Ты лежишь на ней вообще-то, – не слишком любезно ответил дракон.
Я повернулся в пол-оборота, поежился от боли, но все-таки достиг желаемого. Под тонкой тканью действительно была спрятана моя старая добрая сумка со всеми отмычками, мелкими украденными вещами, остатками бесполезных сейчас волшебных камней и…
– И что ты там нашел? – как-то без особого интереса в голосе спросил Мураж.
– Я должен вернуть тебе твою вещь, – ответил я и, достав из потайного кармана сумки, протянул хранителю-перевертышу камень дракона.
Мой друг бросил быстрый взгляд на ничем не выделяющийся темный камень и произнес:
– Не надо. Он теперь твой.
– Даже не смей спорить! Из-за этого камня случилось ужасное!
– Из-за него не случилось ничего, – совершенно спокойно ответил мой друг. – Все так, как и должно быть.
– Я тебя не понимаю, – ответил я и опустил руку.
– Убери, пока не потерял его. Все-таки эта вещь стоит больше, чем все украденные тобой побрякушки.
– Скорее уж бесценна.
– Схватываешь на лету. Похоже, способность здраво мыслить к тебе все-таки возвращается. И раз так, то ответь-ка мне лучше. Откуда вот в той сумке, которая, кажется, принадлежит твоей демонессе, оказался камень скорпиона?
– Зачем ты рылся в ее сумке?!
– Видимо, я поспешил с выводами о твоем благоразумии… – Мураж опустил голову и покачал ей из стороны в сторону. – Ты что, забыл, кто я? Я прекрасно чувствую другой камень под знаком мантикоры! – прокричал дракон и указал пальцем на седельные сумки, пристегнутые к лошади Джоанны, где действительно должен был быть камень скорпиона.
– Оказывается, ты и это умеешь! – обрадовался я. – А может, подскажешь, где другие камни искать?
– И не мечтай! Ты у нас Видящий, ты и ищи. Я в ваших играх участвовать не собираюсь. Давай отвечай на вопрос.
– Да не знаю я, Джоанна сказала, что украла его у такого же перевертыша, как ты. Ей пришлось сильно ранить скорпиона, но одолеть она его не смогла. Так что…
– У вас большие проблемы. Не хочу тебя огорчать, но врагов вы себе наживаете гораздо быстрее, чем друзей. Да еще каких.
– Ты знаешь того человека? Он вроде как один из визирей султана.
– Мерзкое отродье.
– Ну а хранитель камня льва? А четвертого камня?
Дракон промолчал, снова бросив быстрый взгляд мне за спину. Я захотел оглянуться, чтобы посмотреть, что же так привлекает дракона, но отчего-то не решился.
– Не скажешь, да? – спросил я, и так уже зная ответ.
– Ты сам должен отыскать эти камни.
– И ты даже не спросишь, зачем они нам?
– Видимо, твоя женщина хочет призвать высшую магию и исполнить свое сокровенное желание.
– Да, хочет попросить камень устранить нависшую над нашим миром угрозу. Ослабить демонов, восстановить баланс. Хотя она сама…
– Если бы не знал тебя, то подумал бы, что ты сейчас издеваешься надо мной.
– Это правда! И я…
– Да, да, веришь Джоанне. Не повторяйся, я понял.
Вдруг дракон поднялся на ноги, обошел костер с другой стороны и что-то поднял с земли. Оказалось, что там все это время стоял небольшой мешок, где была спрятана вполне себе аппетитно выглядевшая поджаренная нога то ли мелкого животного, то ли крупной птицы. И только сейчас я понял, насколько сильно хочу есть.
– На, восполняй силы. Если нужно, я добуду еще, – сказал Мураж и протянул мне пищу.
– Спасибо, – ответил я и принялся насыщать желудок.
Жадно заглотив большой кусок, я сразу понял, что совершил ошибку. Я подавился, меня едва не вырвало – так давно я не принимал пищу. Но я все-таки сделал над собой усилие, успокоился и откусил кусок уже поменьше.
– Твое тело восстанавливается гораздо быстрее, чем раньше. Магия Света защищает тебя, но она не всесильна. Тебе придется хорошо потрудиться, чтобы встать на ноги, – спокойно произнес Мураж и спросил: – Натан, расскажи, а ты понял, в чем сила моего камня?
– Мет. Мо это кафень страфа, – пробубнил я с набитым ртом.
– Верно. Этот камень может показать, в чем страх твоего противника. Ты можешь использовать это знание против него. Это страшная сила, но очень полезная. А еще благодаря ему ты можешь образовать вокруг себя защитный барьер, как бы закрываясь от всего, что тебя пугает.
  
Я кивнул, внимательно слушая, как дракон наконец решил поделиться сокровенным.
– Привязанность, любовь, верность… Ничто не сравнится со страхом. Как заставить человека подчиняться тебе? Шантаж. Угрозы. Да, Натан! Главное – напугать его. Заставь его бояться тебя. Правда, воспользоваться силой камней можно будет лишь тогда, когда найдете оставшиеся два.
– Тогда ты, возможно, знаешь, что делать и с камнем гнева? – спросил я, продолжая утолять голод и не в силах оторваться от еды.
– Взрыв. Это атакующий камень. Но для тебя вся эта сила не имеет особого значения. Если совладаешь с истинной силой Видящего, то будешь все это уметь и так.
– Нет, одного раза не хватило, – я проглотил последний кусок мяса и отхлебнул воды. – Боюсь, что снова могу потерять себя.
– Делай как хочешь. Но все-таки я думаю, что ты не полный идиот и в следующий раз сам поймешь, что делаешь не так. Еще раз повторю – контролируй свои эмоции. Будь спокоен, оценивай свои шансы, просчитывай все наперед, будь умнее и хитрее противника. У тебя есть все, чтобы победить. Конечно, не надо сейчас превращаться в поток света и громить все вокруг. Начинай с малого. И все получится.
– Чувствую себя полным ничтожеством. – Я поднес ладонь к лицу и провел ею ото лба до подбородка. – Я не смог спасти даже того, кто мне дорог. Я слишком слаб. А ты смог войти в пламя, не испугаться и вытащить меня из бездны.
– Это не ты слаб, это я настолько силен. Пока, – возразил Мураж как-то уж слишком серьезно и добавил: – Красный выбрал тебя не зря. Я уверен.
– Зато я до сих пор в этом не уверен.
– Послушай, я живу уже больше двух тысячелетий и то иногда ошибаюсь. Вот, например, подружившись с тобой, я решил, что ты действительно сильный, храбрый, умный парень. Видишь, как я ошибся?
Сказанное Муражем не сразу дошло до меня, но стоило мне замахнуться на дракона своей сумкой, забыв про всякую боль, как он рассмеялся как ни в чем не бывало. Я посмотрел на него с подозрением, ожидая очередного подвоха или какой-то выходки, но Мураж лишь похлопал меня по плечу и снова сел напротив.
– Ладно, Натан, – он сделал паузу, – в конце концов, у меча два острия, так и у тебя два пути. В любом случае, что бы ты ни выбрал, я останусь на твоей стороне. Я прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь.
– Хочешь сказать, что ты и сам влюблялся настолько сильно? – вдруг решил спросить я о том, о чем у нас никогда не заходил разговор. – Когда не можешь дышать, есть, спать – все мысли только о ней. Ты страстно желаешь ее и в то же время готов быть нежным и терпеливым, пока она сама тебе не откроется.
– Я больше тебе скажу. Когда люди становятся так близки, их ауры переплетаются. Они начинают даже чувствовать боль друг друга. Если у одного болит что-то, то отдает и второму.
– Я сейчас правильно понял, что тебе знакомо все это? Мураж, ты всегда говоришь мне правильные слова, и я прислушиваюсь к ним. Но что касается любви… Ты правда любил кого-то?
– Самую красивую представительницу одного из неизвестных тебе кланов, – вдруг признался Мураж. – Очарование, в котором слились невинное и порочное. Перед ней склоняли колени любые мужчины.
– И что же случилось? Почему ты никогда не говорил о ней? Где она? Ее что… – я подумал страшное, – убили?
– Нет, она просто ушла от меня.
– Вы поругались! – догадался я, представив, что иначе такого, как Мураж, точно бы не бросили.
– Все гораздо проще. Она встретила другого. И что хуже – он был простым человеком.
Я промолчал, не зная, что ответить. Такого я точно не ожидал.
– Все, ночь откровений закончена? – спросил Мураж и снова выпрямился в полный рост. – Я вернусь через какое-то время. Постарайся меня дождаться.