Имперский Курьер. Том 5 (СИ)
— Давление, — кивнул я. — Только не воды, а молота. Нескольких успели сами завалить.
— Впечатляет.
— Не мы. Вернее, не сами, там много кто сражался. И артефактов у этих рисовых было как-то многовато для туристов.
— С этим уже разбираются. Похоже кто-то провез пространственный артефакт с оружием и передал им уже здесь. И спасибо, что дали координаты с телами стражи.
— Как видишь, я ничего не забирал. Оружие, экипировка, их вещи и артефакты. Отдаю полным комплектом, все, что было при них. Остальное валяется на дне озера, можете там поискать.
— Да там уже до нас любителей-аквалангистов прибыло. Но этот вопрос тоже взяли под контроль.
— Самое главное, — протянул я ему сверток, в котором находился кинжал и темпоральная сфера. — Руками трогать не советую, какая-то от них мерзкая аура исходит, возможно защита от дурака. Но раны стражников точно совпадут с лезвием клинка. А сфера как-то замедляет время. Кажется, она уже разряжена.
— Империя этого не забудет, — кивнул Александр с серьезным лицом. — Это я заберу лично, а за остальным приедут наши. Разумеется, официально никакого инцидента не было, война сейчас ни к чему. Тем более с такими доказательствами Китай не отвертится. Им война тоже не выгодна, так что расплатятся как миленькие. Но и тебя император тоже не забудет.
— Было бы неплохо, а то мне теперь целого дракона кормить надо будет.
— Кстати об этом…
— Да, пошли, а то остынет все.
Глава 19
Этот засранец производил впечатление пунктуального засранца
— Почему мы должны этим заниматься? — проворчал молодой одаренный в ранге ветерана.
— Потому что его благородие так приказал, — ответил пожилой одаренный в ранге элиты.
— Мы гвардейцы, а не сраные строители.
— Мы никто, звать нас никак, нахрен мы никому не нужны и вообще мы стажеры на испытательном сроке. Ты сам был у ямы, сам все слышал.
— То, что он нам какие-то фокусы показал, ничего не значит. Свое выступление может себе в жопу засунуть.
— Не нравится, ты знаешь, где Знаменск, — подытожил элитник. — А я уже задолбался вкалывать на стройках, но здесь хотя бы шанс есть вернуться в гвардию. И если для этого надо проложить дорогу через Проклятые Земли, я ее проложу.
— Тьфу ты, — сплюнул молодой.
Двум одаренным с аспектом земли и камня было приказано проложить путь от имения молодого барона до ближайшего города. Это не асфальтированная дорога, а просто каменная кладка. Ничего сложного для одаренных, один выравнивает и укрепляет слой почвы, чтобы ничего не разъехалось с первым дождем, другой кладет камень ровным слоем.
Материалы выделили, питание и охрану тоже, путь был простой, когда-то давно здесь пролегало некое подобие дороги. Работы на пару недель, тем более на зелья восстановления маны его благородие не скупился.
Просто изматывающий, монотонный труд. Разумеется, никак не соответствующий гордому званию имперского гвардейца, к коим оба себя относили.
В этот момент где-то неподалеку раздался свист и в лицо ударил порыв ледяного ветра. Что-то стремительно пронеслось над их головами, заслонив солнце и улетев в сторону особняка.
— Это что было? — не понял ветеран.
Охрана тоже всполошилась, переговариваясь по рации, ведь с той стороны послышался отдаленный грохот, словно что-то огромное камнем упало в воду.
А следом раздался чудовищный рев и все присутствующие увидели огромного дракона, поднимающегося в неба. С его крыльев ведрами стекала вода, а само чудовище словно бы в ужасе улетало от чего-то.
Оба одаренных, как и охрана, могли лишь остолбенело смотреть на происходящее. И еще его как будто бы било молниями, только не с неба, а с земли. Дракон снова пролетел над головами работников и с воем рухнул в соседнее озеро, вдоль которого парни как раз прокладывали путь.
— Это что было? — повторил вопрос молодой ветеран.
Тут же в ста метрах от них ударила слепящая молния, в этот раз с неба. Стоило парням проморгаться, как они увидели в том месте босого старика в одном банном полотенце. С тела мужчины сыпались искры, ноздри раздувались, глаза бешеные, в общем выглядел он еще страшнее того чудовища, что спряталось в озере.
Заметив людей, старик с невероятной скоростью метнулся в их сторону, на ходу придерживая полотенце, чтоб не слетело.
— Вы! — ткнул он пальцем. — Дракона видели? Сине-черный такой, громадный, глазющи хитрожопые.
— Там, — проблеял ветеран, тыкая пальцем в озеро.
— Ага. Попался, в этот раз не уйдешь.
Кажется, над их головами начали сгущаться свинцовые тучи, в глубине которых недобро сверкали разряды молний. Хотя мгновение назад погода стояла ясная и солнечная.
Старик тем временем направился прямо к озеру, что-то бурча себе под нос.
— Константин Александрович! — окликнул его один из наемников, охранявших строителей. — Константин Александрович, барон Невский на проводе! Да погодите же вы.
Охрана уже успела связаться с особняком, а те с бароном. Старик нетерпеливо переминался с ноги на ногу, словно не желая упустить свою добычу, но в итоге все же развернулся и взял трубку, что протягивал ему боец.
— Алло, Вить. На тебя тут дракон напал! Я эту гниду знаю, сам разберусь, это личное, так что не лезь… В смысле? Точно? Твой дракон? А-а-а… А Леночка там? Дай трубочку, пожалуйста. Внуча, привет, это дед. Слушай, твой барон случаем умом не тронулся? Уверена? На драконьей морде из озера выплыл. Ага. А ты сама как себя чувствуешь? Головой не билась? Ясно. Скажи честно, без шапки на морозе ходишь? В шапке. Ладно, верю. Нет, не надо Ярослава к телефону, я тебе верю. Да, целую, обнимаю, жду в гости.
После чего старик разочарованно вернул трубку наемнику, посмотрел на озеро, погрозил в ту сторону кулаком и вздохнул.
— Так, ребят, а другое озеро в какую сторону? Которое с особняком барона Невского.
— По дороге прямо, — махнул рукой ветеран, испытав при этом гордость за слово «дорога», которую он сам и проложил.
— Ага, спасибо. Хорошо кладете, молодцы.
— Рады стараться, — вытянулись оба.
А когда босоногий старик пошлепал обратно по камню, молодой ветеран резво развернулся и принялся прессовать верхний слой, продолжая прокладывать путь.
— Ты чего? — удивился элитник.
— Ты про многих драконов в империи слышал? — ответил тот вопросом на вопрос. — Я про одного. И одаренного с аспектом молнии, который его чуть не завалил, тоже только одного знаю. Князь Юсупов. Вернее уже старейшина. Один дракон и один архимаг. Первый в этом озере купается, второй, похоже, в соседнем.
— И что? — теперь уже пожилой не понимал, что нашло на ворчливого недогвардейца.
— Что? Ты сколько аристократов в империи знаешь, у кого на землях дракон живет?
— Ни одного.
— Неправильный ответ. Одного-то как раз теперь знаешь. Как ты там сказал? Если проложим дорогу, то есть шанс попасть к нему в гвардию? Ну и чего вылупился, ровняй землю давай, мне уже камень класть некуда!
* * *В целом все выглядело неплохо. Ровные ряды высокотехнологичного оборудования, связанного между собой конвейерными лентами. Цепочка технологического цикла проработана максимально эффективно, так что мне даже добавить было нечего.
Воду тянем напрямую с озера, остальное подвозим грузовиками. Дорога до Знаменска почти готова, правда пока что она пролегает не от города, а от пограничного поста корпуса Освободителей. Все-таки это еще небезопасные земли. Да и дорогой это можно было назвать с большой натяжкой, но в целом легковой автомобиль уже может проехать, не рискуя оставить подвеску где-то по пути.
В идеале еще стеклодувную фабрику поблизости, чтоб сэкономить на склянках. И ферму по выращиванию магического зверья, чтобы эликсиры жизни готовить в промышленных масштабах.
Короче, много хочу. Завод потихонечку собирался по кусочкам. Герцог Шмидт закупал все нужное на свой подставной, а Хиса перетаскивала оборудование сюда. Особняк стоит, стену вокруг возвели на том же месте, где была раньше, используя старый фундамент.