Имперский Курьер. Том 5 (СИ)

И что с ним делать? Мои эликсиры жизни тут не помогут, у нас на весь отряд штук десять осталось. А тут надо… Целое озеро. Ну разумеется.
Пришлось постараться, но я вроде как донес до чешуйчатого мысль, что хренушки ему, а не рай с драконихами. Туда только после ста янтарных эр пропускают, тысячи сожженных рыцарей и, хотя бы пару принцесс надо похитить, просто для солидности. А то припрется такой к своим корешам-драконам на небо, а они спросят, чем по жизни занимался. А он принцесс в глаза не видел, ни одной горы золотом не набил и даже захудалого королевства не кошмарил. И о чем с ним говорить-то на небе? Зачмырят дракошу, однозначно.
  
Короче, я успел знатно продрогнуть, прежде чем смог донести до Инея мысль, зачем я здесь и что надо делать. После чего он подплыл ближе и носом поднял меня надо озером.
В итоге к своим я вернулся хоть и замерзшим до зубовной чечетки, зато стоя на морде огромного дракона.
— Так, челюсти подняли, — скомандовал я, довольный произведенным эффектом, достали все эликсиры жизни и в один мешок сложили.
Ох ты, двенадцать собралось. У Ярослава еще был пяток дорогих эликсиров, которые выделяли Юсуповы, но от них никакого толку, тут именно озерная вода нужна. Так что к эликсирам жизни я добавил еще и имеющиеся эликсиры от Черной Чумы, которые были у каждого в отряде. Просто на всякий случай.
В особняке два ящика лежит, а то будет крайне глупо, что у барона, изобрётшего лекарство от осквернения, кто-то сдох от осквернения.
Все это добро отправилось в один мешок, который я махом забросил в драконью глотку. Там все быстро переварится, а стекло даже полезно для чешуи. После этого дракон медленно сполз обратно в озеро.
— И че это щас было? — спросил Левша. — Ему этих эликсиров даже один зуб вылечить не хватит.
— Главное, чтобы хватило долететь до Проклятых Земель.
— Стоп, что? — ответили все хором.
— К тому же на драконов эти эликсиры действуют сильнее.
— Это еще почему?
Озеро взорвалось тоннами взлетевшей воды, а в небо устремилась черная махина. Там, в вышине, монстр раскрыл крылья и устремился вдаль. Я прикинул направление и вроде бы оно было не совсем верным. Потом сообразил, что дракон собирается лететь вдоль берега, а не по прямой. Разумно.
— Потому что гребаные любимчики, — ответил я на вопрос. — Пошли, здесь нам больше нечего делать.
* * *
Машина с визгом остановилась прямо у ворот моего лагеря, чуть не влетев в них. И это хорошо, что Сыны Стрибога вовремя предупредили новеньких стажеров, а то те пальнули бы, вот был бы казус.
— Не вылезай, — махнул я Александру, забираясь на пассажирское сиденье. — Поехали.
— Где кристалл? — сходу выпалил безопасник, который явно был на грани истерики. Кажется, даже седых волос прибавилось.
Эх, а я такую речь заготовил, мол с какого краю опять меня-то спрашивают, че сразу барон Невский? Но видя взмыленного парня, решил, что зря репетировал.
— Вот за ним и едем, считай. Рули, дорогу я покажу. Сам увидишь, потом поговорим.
Он явно хотел поговорить прямо сейчас, но все же удержался. Только педаль вдавил так, что мотор норовил уйти на пенсию раньше срока.
Вскоре мы остановились у дальнего озера. Людей тут не было, дома никто не строил, да и вообще местность дикая по сравнению с озером у особняка. Именно здесь мы в свое время нашли грот с материнской особью Роя.
— Под водой дышать умеешь? — буднично спросил я.
— Разумеется, — буркнул безопасник.
— Ну пошли тогда, сплаваем за твоим кристаллом.
— И ты мне его отдашь.
— Если ты так настаиваешь, забирай, — хохотнул я. — Только сам, без меня. Отбирать или мешать не стану, честное слово.
Заплыв вышел недолгим. Разумеется, у безопасника были необходимые артефакты, это мне пришлось задерживать дыхание почти на двадцать минут. Но для моего тела это не проблема, могу и дольше.
Кристалл кварца позволил разглядеть все в мельчайших деталях, так что, когда выбрались на берег, я принялся деловито сушить нас с помощью жара искры.
— Он точно живой? — кажется Александр слишком ошалел от увиденного и никак не мог вышалеть обратно.
— Точно, точно. Просто дрыхнет. Могу разбудить, если хочешь, но…
— Не надо… — замахал руками тот. — Верю. На слово верю. Просто он не дышит вроде, вот и спросил.
— Дышит, дышит. Выдыхает так, что озеро на полдня замерзает.
— Я думал ты решил себе кристалл присвоить, но не целого же, блин, дракона! Это уже ни в какие рамки.
— А я и не присваивал. Он тут лечится. Говорил же, отличный санаторий у меня здесь, чтобы здоровье поправить.
— А чего не в твоем озере тогда?
— Так он сначала туда и нырнул, но там уже занято. Видел бы ты эту картину, — я даже расхохотался, вспоминая. — Вылетел, как ошпаренный. С таким визгом еще. У всех в особняке еще три дня после этого в ушах звенело.
— И что теперь делать? — спросил Александр, скорее размышляя вслух, нежели ожидая ответа.
— Не знаю. Если империи нужен кристалл, пусть приходят и сами добывают, мешать не стану, помогать тоже. За любой сопутствующий ущерб спрошу, уж поверь.
— Да живой дракон империи как-то полезнее будет. Он же тебе подчиняется? Какие-то твои инопланетные фокусы?
— Скажем так, буянить он не станет, но и подчиняться тоже.
— А этот твой санаторий ему очень нужен?
— Верно мыслишь, — кивнул я. — Сразу чувствуется деловая хватка имперского служащего. Санаторий ему нужен, так что, если кто-то попытается его отсюда выкурить или просто будет слишком сильно шуметь, может и вылезти, да наподдать.
— То есть как стража границы учитывать можно. Это упрощает дело, а то нам же еще Проклятые Земли с прибалтами делить. Но проблема даже не в императоре и прибалтах. Это ж живой дракон. Многие захотят отщипнуть от такого улова чешуйку.
— Пусть приходят и попытаются, — пожал я плечами. — Озера у меня глубокие, места всем хватит. К тому же дракону что-то жрать надо.
— Понятно, — усмехнулся Александр. — Так и передам.
— Просох? Поехали, это еще не все.
— Что-то еще хуже?
— Что-то еще лучше. В каком-то смысле.
Добрались до особняка как раз к обеду, но я все же решил испортить безопаснику аппетит, так как понимал, что это важно.
Спустились в подвал, где вдоль стены лежало тринадцать китайцев в позолоченной броне. Рядом с некоторыми оружие и личные вещи. Все мертвы.
— Прошу, — обвел я руками пространство, которое с помощью парней Ника мы превратили в подобие морозилки. — Нефритовые клыки лазурного дракона, парящего средь розовых облаков в лучах восходящего солнца в первые часы после рассвета. Перевод не точный, но очень близкий к оригиналу. Если что, это название их клана, как мне сообщили.
— Угу. Мы их Жау Жао зовем. Звали. Удивил, — кивнул Александр. — Признаюсь, даже с драконом я чего-то подобного ожидал. Но не с этими. Я был уверен, что они смогли сбежать, прихватив павших.
— Они и сбежали. Просто что-то пошло не так. То ли артефакт старый и сбоит, то ли китайцы попались криворукие. В общем, телепортироваться они сумели, только не туда, куда хотели.
— А куда? Не к тебе же в подвал.
— Не ко мне. Поверь, к делу это не относится. Считай, что они попали туда, где нечем дышать. Так и померли. Такими я их и нашел.
— Под воду?
— Вроде того.
Точнее говоря, в подпространство. Но тогда придется объяснять Александру, что это такое, показывать Хису, убеждать, что все под контролем, хотя я сам в этом не уверен.
Вон он как на дракона среагировал. А тут чудовище, способное пусть и гипотетически, но весь мир сожрать. Не готов я к такому разговору.
  
Но в той ситуации пришлось действовать быстро. Как-то прервать телепортацию я не мог, глаз только открыл, силенок в нем еще мало. Но переход ощутил четко, просто немного перенаправил его в черное зеркало Хисы.
— А этого так давлением прибило? — кивнул Саша на доспех-гармошку, в котором еще оставалась половинка китайца.