Имперский Курьер. Том 5 (СИ)

— Что еще за убийца магов? — не выдержал я.
— Фух, — выдохнула Елена. — Значит не он. Убийцами магов называют магических существ, питающихся маной. Они могут появиться из любого хищного вида. Отличить от обычного зверя почти невозможно, высокая магическая сила, запредельное сопротивление магии, чуют одаренных и поглощают их ядра. Найти трудно, убить еще сложнее. Чаще всего, когда одаренный понимает, что перед ним убийца магов, а не простой магически измененный зверь, становится слишком поздно. На простых людей обычно не нападают, разве что на других животных в целях пропитания. Я просто подумала про них, потому что даже в молодых особях могут сформироваться высокоранговые кристаллы.
  
Вот почему тот паук меня тогда не убил. Во мне нет маны, как и в Левше. Как и во всех циркачах, что тогда помогали разделывать тушу медведя. А самого Урсуса, видимо не тронул из-за осквернения Бездной. Все сходится.
— Свят.
— А?
— Отдай ей десятку.
  
Глава 14
 
Надпись на наконечнике — «Драконья Игла»
 
Что самое сложное в охоте на монстров класса «убийца магов»? Личная сила? Слаженность отряда? Техника и экипировка? Нет, блин. Самое сложное — получить все необходимые от империи разрешения.
Ситуация в каком-то смысле исключительная. Монстр на территории империи, но людей не убивает, если те сами к нему не суются. Бизнесу не мешает, тот участок леса никому не сдался. Ну да, пару десятков коров в год может сожрать, бедные молочники, теперь у них не пятьсот голов, а четыреста восемьдесят.
Так что пришлось знатно повозиться, указать допустимые границы применяемых техник, обозначить территорию сопутствующего ущерба, подготовить спасательные команды, пожарные, скорые, полиция. А заодно предупредить всех старост деревень и директоров ближайших предприятий, что вот тут такого-то числа будет проводиться совместная акция аристократических родов при поддержке империи.
Короче, кто не спрятался, сами виноваты.
И весь этот бюрократический ад мог бы растянуться на год, а то и больше. Если бы этим занимался я. Но, когда в очередную канцелярию заходит миленькая блондиночка и говорит, что она — княжна Юсупова, почему-то все сложнейшие процедуры занимают считанные минуты.
В общем, Елена спасла весь мой дырявый план. Если бы не она, я бы в жизни не успел завалить паука, а потом еще и дракона до того, как красноглазик припрется на мои земли с армией гомункулов. А то, что он придет не один — я как-то не сомневался даже.
Так что вроде бы усилиться успеваю.
Всего через пару дней после памятного разговора в моем особняке, мы всей толпой стояли на той самое прогалине, где я впервые повстречал паука. Ближайшие деревни были эвакуированы, в тридцати километрах дежурили бригады скорой и пожарных, а также на базе неподалеку стояли заправленные вертолеты, которые должны будут тушить лесные пожары.
Последнее не понадобится, но по протоколу было положено. Все это добро пришлось оплачивать из своего кармана, так что я понимаю, почему никто не хочет охотиться в империи на сильных монстров.
С драконом попроще должно быть, там угроза национальным интересам. Алмазы как бы на земле не валяются.
— Все готовы? — на всякий случай уточнил я.
Молчание было красноречивым. Все заметно нервничали, кроме Левши. Он не маг, ему на этого паука было побоку. А вот остальные… Не знаю, чего они так боятся этого существа? Ну, подумаешь, чует магию и имеет огромное к ней сопротивление. Тварь из плоти и крови, или что там у этого восьмилапого. Значит, сделать в нем несколько дырок, не предусмотренных природой, и все дела.
— Начинаем, — скомандовал я.
У нас в наличии один мастер — Алексей. Три элитки в лице Елены с братьями. Воин в черном хитиновом доспехе с молотом в руках. И Левша, который вообще неодаренный. Ну и я, что-то с чем-то. Это официально.
По факту, после всех усилений и вывертов, я бы назвал наш отряд сборищем узконаправленных мастеров. Даже Костя, если влупит со всей дури, не каждый мастер переживет такой удар.
Левша только непонятно на каком уровне, но сдается мне, что по опыту он нас всех за пояс заткнет.
Елена… Тут не знаю, вполне возможно, что она уже может претендовать на звание магистра, но ее сила в основном от духа, а не от мастерства или навыков. Но техники ранга мастера она уже применяет уверенно.
Вот и сейчас мы все наблюдали за той самой мастерской техникой стихии ветра. Смерч. Незамысловатое название без лишнего пафоса, зато полностью отражает суть техники.
В реальном бою на ее уровне такое не применишь, даже первую воронку она создавала почти две минуты. Но сейчас мы никуда не торопимся.
Смерч формировался постепенно. Сначала ветер гонял павшую листву под ногами, создавая воронку в пару метров диаметром. Постепенно он начал разрастаться и усиливаться, цепляясь верхним концом к нависшим над головами тяжелым темным тучам.
Около десяти минут ожидания и перед нами на поляне уже был настоящий вихрь, вырывающий из земли верхние слои почвы вместе с ветками и мелкими камнями.
— Пока все спокойно, — произнес сосредоточенный Ярослав. — Можем начинать.
Я кивнул и вышел вперед, встав вровень с девушкой. Левую руку ей на плечико, правую вытянул вперед. Теперь нужно действовать крайне осторожно.
Из правой ладони вылетел широкий поток духовного пламени. Искра в груди раздувалась от подаваемой энергии, желая вырваться наружу бушующей волной, но я сдерживался, цедя огонь по чуть-чуть.
Духовное пламя послушно вплеталось в потоки ветра, формируя настоящий огненный шторм. Тут самое сложное — сделать так, чтобы огонь не распространялся за пределы кольца смерча. С обычным пламенем такой фокус не прокатил бы, но духовный огонь был довольно послушным.
Мы пару раз протестировали эту атаку, благо в Проклятых Землях куда ни плюнь — отличный полигон для масштабных площадных техник. Главное от озера отойти подальше и не задеть молодую зеленую поросль.
Испытания прошли на четверочку. Тестовые манекены оплавило, опалило, но сам огонь дальше не перекинулся. То есть все, что попадает в эпицентр смерча превращается в пепел, но за пределами кольца духовное пламя моментально теряет свою силу.
Когда огненный столб достиг нескольких метров в высоту, я начал подавать энергию Потока Елене. Смерч моментально разошелся в стороны, увеличив свой диаметр вдвое. Я усилил поток пламени, насыщая атаку.
Вскоре Елена усилием воли отправила атаку вперед. Огненный торнадо послушно сдвинулся с места, испепеляя все на своем пути. От прогалины осталась лишь запекшаяся черная земля.
— Еле-теплая, — откликнулся Свят, проверяя почву. — Все по плану.
Первым этапом была разведка. С помощью Белой мы примерно определили границы «территории хозяина». Вышла нехилая такая площадь в десяток квадратных километров.
Теперь начался второй этап. Зачистить все до состояния «велл дан» с хрустящей корочкой. Лишить противника преимущества на собственной земле, в идеале выманить его, спровоцировав на необдуманные действия.
Смерч медленно двигался, метр за метром сжигая все на своем пути. Свят на сверхскорости и по большому радиусу сместился на противоположную сторону, где его ждали Левша с Алексеем и Костей, на случай если паук решит сбежать.
— Пока только мелкое зверье спасается от огня, — послышался его голос в динамике. — Чуть притормозите, дайте живности спокойно уйти.
— Есть что-то интересное? — уточнил я.
— Нет, в основном грызуны. Ничего крупнее бобра не видел. Капец они тут расплодились.
Логично. Если паук жрет только крупную добычу, то всякие суслики тут живут в отсутствии естественных врагов. А тут пришли мы и испортили им райскую жизнь. Ну, добро пожаловать в реальный мир, халява закончилась.
  
За два часа при моей поддержке, мы выжгли всю территорию паука под ноль. Даже пеньков не осталось, лишь черная каменистая земля, укутанная серым пеплом. Хорошо.
После того, как мы убьем паука, здесь все зальют живой водой из моего озера. Все равно пожарные вертолеты уже оплачены. Так что очень быстро этот участок леса вернется к жизни и станет частью естественной экосистемы.