Стойкий (ЛП)

— Да. Она купила немного девчачьего дерьма в магазине ранее. Вероятно, так оно и есть. — Я надеюсь. Боже, я надеюсь, что причина именно в этом.
Всю ночь в клубе я стараюсь не спускать с неё глаз. Не то чтобы я обычно этого не делал, но учитывая её внезапное плохое настроение, я хочу убедиться, что с ней всё в порядке. Она несёт кувшин пива в одной руке и поднос с напитками в другой, когда какой-то парень поворачивается и врезается прямо в неё. Каким-то образом ей удается удержать поднос вертикально, но пиво в кувшине проливается на него.
Я пробираюсь к ним, проталкиваясь сквозь толпу и пытаясь расслышать их сквозь грохот басов. Красавчик за долю секунды превращается из пьяного и беззаботного в пьяного и злого. Он вытирает рубашку и свирепо смотрит на Полли, пока она пытается его успокоить. Её рука, должно быть, болит от того, что она держит поднос высоко над плечом.
Приближаясь, я осторожно касаюсь её поясницы. Девушку тут же покидает вздох облегчения.
— Иди, отнеси это, я разберусь.
Она кивает и пытается обойти парня, но он двигается так, что оказывается перед ней.
— Сходи и позови своего босса.
— Отойди с её пути, чувак. — Я обхожу Полли и жестом прошу её обойти его с другой стороны. Как только она оказывается вне пределов слышимости и ставит напитки на стол, я, наконец, снова обращаю на него своё внимание. — В чем проблема?
— Эта цыпочка врезалась в меня с кувшином пива. Эта рубашка стоила сто шестьдесят баксов, и кто-нибудь мне её возместит.
— Этого не произойдёт. Во-первых, я видел, как ты весь вечер прыгал тут, как подросток на концерте бойз-бэнда, прежде чем столкнулся с ней. Во-вторых, ты идиот, что тратишь столько денег на рубашку… особенно такую уродливую, как эта. — Я указываю на зелёную рубашку с перламутровыми пуговицами и одним карманом с фиолетовой и чёрной строчкой. Его друзья хихикают у него за спиной, и он скрещивает руки на груди. — И в-третьих, если я услышу от тебя ещё хоть один писк по этому поводу, я с огромным удовольствием вышвырну твою тощую задницу вон и запрещу тебе когда-либо снова показываться здесь. Ты всё понял?
Его руки опускаются по бокам, и он фыркает.
— Понял.
— У меня ещё будут проблемы с тобой сегодня вечером?
— Нет. — Парень возвращается и садится со своими друзьями, которые пытаются не смеяться над ним.
Полли возвращается ко мне с подносом и кучей пустых стаканов и выглядит смущённой, как будто это она виновата, что этот грёбаный засранец налетел на неё и устроил сцену.
— Поллс, иди сюда.
Она замолкает и смотрит на меня, избегая парня.
— Да?
— Это был кувшин для них или для кого-то другого?
— Для них.
— Хорошо. Иди позаботься о пустых бутылках, а я принесу им это, хорошо? Иди, сделай передышку на минутку.
Её тело заметно расслабляется, и она кивает.
— Хорошо.
Я следую за ней из VIP-зоны, и когда она останавливается у бара, чтобы поставить поднос, я целую ее в макушку, нуждаясь в какой-то связи с ней. Даже не взглянув на меня, она уходит по коридору, а я захожу за стойку, чтобы наполнить кувшин. После того, как я ставлю его на стол клиентам, я прохожу и высовываю голову наружу, чтобы убедиться, что с Мэнни всё в порядке.
За исключением «красавчика», это спокойная, но напряженная ночь, что приятно. Я возвращаюсь внутрь и наклоняюсь над стойкой.
— Я сейчас вернусь, — кричу я Мэнни.
— Всё в порядке?
— Думаю, да.
Он кивает, и я стучу костяшками пальцев по барной стойке, прежде чем спуститься в холл. Когда я почти подхожу к кабинету Брэда, из туалета выходит Полли.
— Привет.
Она запинается и смотрит вниз.
— Ты должна поговорить со мной. Что-то случилось?
— Ничего, — бормочет она. — Я просто устала.
— Ты даже не смотришь на меня, детка. — Она поднимает голову, и когда я вижу её покрасневшие глаза, это словно ударяет меня в живот. — Поговори со мной, Полли. Я не смогу тебе помочь, если ты не поговоришь со мной. — Её губы сжимаются, и она качает головой.
— Нет?
— Здесь не о чем говорить.
— Это чушь собачья, и ты это знаешь! — я теряю самообладание и повышаю голос, подходя ближе к ней.
 
Когда она отшатывается от меня, я остаюсь на месте.
— Ты же знаешь, я бы никогда не поднял на тебя руку.
— Я знаю это, тебе не нужно постоянно напоминать мне. — Она поворачивается и возвращается к работе, а я от досады и раздражения бью кулаком в стену.
Остаток ночи и утро проходят чертовски хорошо, и когда мы возвращаемся домой, я принимаю душ, в то время как Полли направляется прямо в постель. К тому времени, как я выхожу и забираюсь под одеяло, она уже спит. Мой разум проносится со скоростью восемь тысяч миль в минуту, пытаясь понять, что, чёрт возьми, с ней происходит.
В последний раз, когда я смотрю на часы, они показывают 3:04, но, когда она задыхается и садится, просыпаясь от кошмара, они показывают 5:56.
— Ты в порядке? — Я сажусь и растираю ей спину, как делал каждый раз, когда ей снился кошмар. Но, в отличие от всех остальных случаев, в этот раз она шмыгает носом. Притягивая Полли в свои объятия, я ложусь рядом с ней, кладу её голову себе на грудь и провожу пальцами по её волосам.
Слушая её тихий плач, я чертовски расстраиваюсь, и незнание того, как я могу помочь девушке, выводит меня из себя.
— Пожалуйста, поговори со мной, — умоляю я. — Я схожу с ума здесь, думая, что ты собираешься бросить меня.
Её дыхание прерывается, когда она пытается наполнить лёгкие воздухом.
— Мне жаль, — плачет Полли. — Я не пытаюсь быть… вести себя так, но я ничего не могу с собой поделать. Я в таком замешательстве.
— В замешательстве?
— У меня месячные, — шепчет она.
— Я так и понял.
— Это значит, что я… я не беременна.
  
Глава 14
 
Полли
Рука Эрика застывает в моих волосах, и я задерживаю дыхание, ожидая ответа. Когда я не получаю ни одного и мои руки начинают дрожать, я продолжаю.
— Прости, я просто…
— Ты хотела забеременеть?
— Я никогда не думала, что хочу этого, и даже не могла представить. Взрослея, я пыталась выжить, и у меня только было желание сделать это самостоятельно. Наличие семьи даже не было у меня в мечтах. Я принимала противозачаточные средства в качестве дополнительной меры предосторожности.
Всё это стало для меня шоком с сегодняшнего дня, и я знаю, что плохо справилась с этим. Я намеренно держала свои стандарты на низком уровне всю свою жизнь, чтобы избежать разочарования. Я часто была голодна, мне было страшно, и я была одна. И теперь я, наконец, добралась до того момента в своей жизни, когда смогла увидеть будущее с мужчиной. С мужчиной, который искренне заботится обо мне. С ним я чувствую себя в безопасности, и он появился именно в тот момент, когда я в нём нуждалась.
Если бы Эрик не вернулся за мной, я понятия не имею, что произошло бы той ночью. Мне всё ещё снятся кошмары. Страх, с которым я жила раньше, вернулся в мои сны, но сейчас я знаю, что снова в безопасности, — потому что я с Эриком. Когда он прикасается ко мне или даже смотрит на меня с другого конца комнаты я чувствую это.
Вот только сейчас мне страшно, и я не знаю почему.
— Так что же изменилось?
— Ты. — Я шмыгаю носом и прочищаю горло. — Ты так сильно изменил меня, и я захотела с тобой того, о чём даже не подозревала. Я даже не мечтала, что когда-нибудь буду достаточно свободна, чтобы думать об этом. Ты делаешь мою жизнь достаточно безопасной, чтобы я могла мечтать о семье, о детях.
— Для меня очень много значит, что ты так думаешь.
— Я опоздала. Опоздала почти на две недели с приёмом противозачаточных. Со всем, что произошло, я даже не подумала об этом. Но потом, когда у меня сегодня начались месячные в закусочной, меня осенило. И это причинило боль. Было больно, когда я поняла, как сильно я этого хотела. Как сильно я хочу иметь ребёнка. А потом мысль о том, чтобы быть с тобой, иметь семью с тобой, заставила меня захотеть этого больше, чем я когда-либо хотела чего-либо в своей жизни. Но вот так просто, — я щёлкаю пальцами, — эту мечту забрали. То, чего я мгновенно захотела каждой клеточкой своего существа, было вырвано так быстро, что оставило глубоко внутри следы, которые я не уверена, что когда-нибудь смогу исцелить.