Загадка графа Сторна (СИ)

— Все-таки мне надо было давно ознакомиться с предыдущими Призванными и их историей. Обязательно устраню этот недочет по возвращению.
— Полезно. А сейчас вернемся к нашему делу. Уверен, что посол Моригата уже кратко ввел вас в курс дела о событиях в империи. Сейчас, когда следствие по готовящемуся мятежу, благодаря тебе, кстати, вышло на финишную прямую, — маркиз Экторел энергично кивнул, — разборки между верными трону дворянами нам нужны меньше всего. В том числе и потому, что приходится отвлекать не бесконечные силы имперской безопасности.
— Вы полагаете, что это могло быть организовано специально для отвлечения?
— Не так важно, что я полагаю, хотя и глупо исключать такую вероятность. По факту мы имеем, что имеем. И в наших интересах разрешить эту ситуацию в максимально короткие сроки.
— Ваше величество, вы хотите, что бы я подтвердила вину графа? Или объявила его невиновным? — Наташа, задавая вопрос, в этот момент внимательно изучала интересную царапину на столе, а потому на императора не смотрела, даже понимая, что нарушает этикет.
Впрочем, император на нарушении этикета тоже сосредотачиваться не стал и ответил именно на тот вопрос, который и был задан в реальности:
— Я хочу наказать виновника, а кто им будет — мне все равно. Граф был верен мне и восемнадцать лет назад остался на моей стороне. Он, как минимум, заслуживает настоящего правосудия. Но если он окажется действительно виновным, он понесет наказание. Проблема в том, что какое бы объективное расследование не провели люди маркиза все равно останутся те, кто усомнится в результате. Потому в идеале расследование должно провести лицо максимально нейтральное и достаточно уважаемое, чтобы его мнение приняли. Так что если об виновности графа объявит Призванная, то новому графу будет намного проще. А значит и мне.
— А если граф окажется невиновным?
— Опять-таки если это озвучит Призванная, то никто не усомнится в приговоре и у графа не возникнут проблемы с соседями, которые вполне могли усомниться в результатах расследования людей маркиза.
— Что ж, кажется, расклад я поняла, — после недолгого размышления, кивнула Наташа.
— Я предполагал, что у тебя возникнут вопросы по этой теме, потому счел за лучшее пояснить все лично. Ну и познакомить тебя с маркизом, которому ты и будешь отчитываться о результатах следствия.
Наташа кивнула. Что ж, логично. Не лично же императору отчитываться — не по чину. Но и дело достаточно важное. Так что глава СБ самое то. Только… тут не хватает еще одного человека. Девочка задумчиво уставилась на пустое место за столом. Маркиз, перехватив ее взгляд, улыбнулся и впервые за все время заговорил.
— Я счел, что сначала его величество прояснит ситуацию в империи и только потом уже знакомство с тем, с кем вы будете иметь дело от СБ.
Прежде, чем Наташа что-либо сказала, вмешался император.
— Это в том числе и для твоей пользы. На время следствия ты официально представляешь меня — Императора. А что бы ни у кого не возникло сомнений сотрудник СБ подтвердит все твои полномочия. В том числе и право задавать вопросы от моего имени. Знаю я эту публику.
— Какие между нами отношения будут? В смысле кто кому подчиняется?
— Мой сотрудник целиком и полностью поступает в твое подчинение. Официально он будет вести следствие, а ты его проверять — это для местных снобов, чтоб вопросов не возникло на тему чужака, вмешивающегося в дела империи… Неофициально все твои приказы для него — это мои приказы.
Наташа озадачилась.
— Снобы против вмешательства чужака в дела империи, но поверят моим выводам?
— Не ищи логики, я порой сам эту публику не понимаю, — хмыкнул император. — Если они сочтут достаточным чтобы ты подтвердила тот вывод, который сделает ИСТИННЫЙ ИМПЕРСКИЙ ГРАЖДАНИН, пусть будет так. А кто там неофициально расследует — для остальных неважно.
— Хм… понятно.
— Еще вопросы?
Наташа помотала головой.
— Хотелось бы только ознакомиться с тем, что уже есть по делу. Ведь следствие же вели?
— Конечно, — кивнул маркиз Экторел. — Все бумаги по делу на столе, — он кивнул на свитки и стопки. А мы не будем вам мешать. Я пришлю сюда человека, который назначен к вам. Он все объяснит по делу — он уже знакомился с материалами и даже лично пообщался с некоторыми людьми.
 
— Эм… А что с детьми графа? Как я поняла, они здесь, и именно они просили за отца?
— Они во дворце. Ждут. Как только вы закончите здесь, мой человек отведет вас к ним. В действиях мы вас не ограничиваем, потому все свои ПРИКАЗЫ, — маркиз особо подчеркнул последнее слово, — вы передадите моему человеку, он их выполнит. Как я понимаю, вы непременно захотите побывать в графствах…
— Ну да… трудно расследовать убийство за двести километров от места преступления.
— Все уже приготовлено. Как только понадобится — транспорт подадут. О вещах тоже можете не думать — на постоялых дворах все для вас приготовят, так что можете путешествовать налегке.
— Хочу быть личным гостем императора, — восхищенно пробормотал Дарк Вром, когда император и глава СБ покинули комнату. Ведь вещи для нас наверняка уже на постоялых дворах и все их владельцы предупреждены.
— Ты и так личный гость, если не заметил, — ехидно отозвалась Альда.
— Не-не-не. Сейчас мы только приложение к личному гостю, — он кивнул на Наташу. — Без нее никаких почестей для нас и никаких удобств в дороге.
— Дарк, ты зануда, — подумав, сделала вывод Альда.
Наташа, перестав обращать внимание на перебранку друзей, притянула к себе бумаги. Убедившись, что они разложены по порядку, принялась читать. В основном тут были листы допросов. Самого графа, свидетелей… Причем, судя по всему, свидетелей тоже допрашивали, а не опрашивали. Непонятно чем руководствовался тот, кто вел следствие, но, похоже, он в подозреваемые записал всех, кто был в радиусе минимум десяти километров от места убийства. И если с дворянами он еще оставался в рамках, то с простолюдинами не церемонился.
Девочка отложила очередной лист и покачала головой. Похоже, будет труднее, чем ей казалось. Никаких описаний места убийства, не говоря уже хотя бы о простенькой схеме, никаких улик. Зато, судя по последнему допросу конюха, тот чуть ли не вступил в преступный сговор с какой-то иностранной разведкой и позволил графу Стархазскому пробраться тайком утром в покои графа… Зачем графу Страхазскому понадобилось пробираться утром в покои графа Сторна осталось без ответа. Видно следователь и сам не смог понять, а потому и допрашиваемый им конюх не смог объяснить зачем шпионам из вражеской страны, которые его завербовали, понадобилась такая встреча и как они вообще ее организовали.
Следующий лист оканчивал допрос… внизу, явно под действиями эмоций другим почерком была приписка: «Идиот! С.Экторел». Наташа едва не рассмеялась. Похоже ее мнение о следователе совпало с мнением главы СБ. И, кажется, одной надписью он не ограничился, поскольку другие допросные листы были заполнены другим почерком. Что стало с первым следователем Наташу интересовало мало, только надеялась, что в службе безопасности он больше не служит… ну разве что старшим помощником младшего ассенизатора городской тюрьмы. Причем не в столице.
Следующие листы оказались вполне себе по делу, но время было упущено. И опять даже без описаний места преступления. Что, где, как… непонятно. И вопросы свидетелям задавались по теме кого и где видели, а не про «что» видели.
Наташа отложила очередной лист, который сразу приняла Альда. Дарк демонстративно отстранился и устроился в кресле. Типа: солдат спит — служба идет.
— Ничего полезного, — отбросила последний лист Наташа. — Точнее очень и очень мало. Первый вообще непонятно чем занимался. Такое ощущение, что он пытался оправдать графа Стархазского, но не потому, что считал его невиновным, а потому что он граф.
— Оправдать? — удивилась Альда. — Мне кажется он ему чуть ли не шпионаж инкриминировал. И что значит первый? А был второй?