Багеры (СИ)
Ватра сделал паузу, давая нам возможность переварить сказанное. Джон переварил ее махом и сразу полез с вопросами:
— И как вы это допустили, что «Черный Роджер» смог зацепиться в соседней с вами системе?! Это ж не какое-нибудь вновь образовавшееся формирование, которое толи выживет, толи развалиться само, после первого же дележа крупной добычи! Это крепкая организация, умеющая выживать!
— Вы слишком эмоциональны, молодой человек. Хорошо, что не вы капитан фрегата… — поморщился недовольно фран.
Но ватра, видно не столь щепетильный в отношении проявляемых собеседником чувств, акцента на восклицаниях Джона делать не стал, а просто продолжил свою речь:
— Видите ли, система FG-5319 необитаема, что, собственно, и так ясно, поскольку она имеет обозначение, а не название. Ее маяк полностью автоматизирован и она нужна лишь малым и средним кораблям, которые хотят с территорий Содружества быстро попасть в зону влияния франов. А так как франы, — он скосил глаза на Военного Управляющего, — народ весьма недружелюбный, то и таких желающих, как правило, совсем немного. А сама система практически пустая. FG-5319 коричневый, почти выдохшийся карлик. Собственных планет не имеет, а тот астероидный мусор, что двумя плотными кольцам вращается вокруг этого мрачного светила, мусор и есть. Мы там давно все обследовали. А потому большого внимания на эту систему и не обращали. Но вот нынешнему главе «Черного Роджера» эта дыра показалась пригодной для новой базы. До недавнего времени они сидели тихо, прикрываясь мелкой торговой ассоциацией «Торгминерал» и появляясь в обитаемых зонах под вполне благовидными предлогами. Где уж они эти годы хулиганили, я не знаю, но к сегодняшнему дню оказалось, что они опять каким-то образом набрали силу. Нет, пока не угрожающую. Но если ничего не сделать, то нам, как ближайшим, притом весьма небедным соседям, уже в скором времени проблемы предстоят немалые. Да, мы поздно спохватились, когда они принялись уже наглеть и пошаливать в нашей системе и двух соседних — Капо и Амилэль. А последняя, как вы знаете, уже граничная область зоны влияния ватра, и сам факт, что они туда тоже залетаю, говорит о том, что наглость их поддерживается уже немалой силой. Так вот, в последний год, пользуясь тем, что новичков в игре почти не было, и каждый человек был на вес золота, нам удалось внедрить к ним нескольких шпионов. Наши ребятки до поры сидели там тихо, но в последний месяц пираты начали наглеть совсем уж нехило. А с приходом в игру новеньких и вовсе распустились. Ну, так это вы испытали на собственной шкуре… — и, бросив последнее утверждение в нашу сторону, ватра уставился на нас.
Видимо ожидая, когда мы в должной мере вникнем и впечатлимся.
Мы все дружно сделали вид, что прониклись полностью и ждем когда, наконец-то, он от предисловий перейдет к делу. Мужик понял нас правильно. Кивнул и продолжил:
— В общем, мы, — он демонстративно повел взглядом на своих соуправляющих, — решили, что пришло время дать бой «Черному Роджеру». И предлагаем вашему короблю поучаствовать в этой операции.
Все. Предложение озвучено. Мы от него, соответственно, в аху… прибалдели слегка. А господа Управляющие пялятся на нас и ждут ответа. Парни мои напряглись, а я… а мне бы, как «нежной даме», невозбранно было бы и слезу от страха пустить.
Чего реветь и чего бояться? Спросите вы.
Да вот даже моих блондинистых мозгов хватило на то, чтобы с ходу понять, что это — полная засада! Мы, слишком мелкие сами по себе! Что кораблик наш по габаритам, что наши статы, что жалкая «кучка» навыков, которые мы успели прокачать. А нас теперь приглашают, и весьма навязчиво, поучаствовать в драке, где будут игроки с уровнями, наверное, как минимум за сотку. В общем, иносказательно — мы, эдакий комар, которого втягивают в битву слонов.
И главный вопрос — на кой?
Первым из нас, как всегда, отмер Джончик и смог озвучить это «на кой»:
— А мы-то вам зачем?! От нас толку меньше, чем ничего!
Ответил нам фран, но в манере ватра, то есть, не скрывая насмешки:
— А у вас есть выбор?
— Вообще-то есть — убиться можно и менее замысловатым путем! — не удержался от сарказма и Джончик.
Фран помрачнел, и жестко сказал:
— Нам нужен ваш «Без Башни»! Раз уж он все равно сейчас здесь, то отказываться от того, чтоб включить его в команду, мы просто не можем!
— Стоп! — это уже не сдержался Алекс, — Вы говорите о нашем фрегате?! Ничего не путаете? О маленьком таком кораблике, «Лисе»-невидимке, у которого и турели-то всего второго класса, а ракетная установка не только легка, но и не облагорожена пока, ни одним фитом?
— Но, тем не менее, по «Косому Флибустьеру» вы из нее вдарили не плохо, — тут же, уточнил фран.
— Да, не плохо — один раз по почти такому же мелкому «Охотнику», как и мы. А из заварушки вырвались только потому, что остальные из той своры, сразу к нам не полезли, давая шанс одному срубить с нас весь левел!
— А еще… — фран перевел на меня свой тяжелый взгляд, — потому, что ваша миз слишком уж сильна. Не находите? На щитах она ведь у вас стояла?
Так то ментальное давление на нас, это что, было проверочкой лично для меня, что ли?!
Алекс напрягся. Джон, похоже, тоже. Ну, а у меня и вовсе сердце в пятки ушло. Потому как, это совсем не та тема была, которую мы бы хотели обсуждать с кем-то посторонним.
— Чистое везенье, а не какая-то необычная сила нашей миз, — довольно уверенно ответил Алекс, но я заметила, как желваки у него под скулами нервно напряглись.
— Как скажете… — вальяжно отпустил ситуацию фран, но молниеносно сменив тон, тут же жестко припечатал: — Но, тем не менее, ваш фрегат нам нужен!
— Зачем вам именно наш корабль? — так же твердо и неуступчиво спросил его Алекс.
— Ваш корабль, считай, легендарка, если применить к нему понятие из других игр, — не стал больше увиливать господин Военный Управляющий.
Мы переглянулись. Да, именно в этих выражениях когда-то, по ощущениям лет сто назад, тот «кошак», что приперся с поздравлениями, и определил статус нашего «Без Башни».
Но фран наши переглядывания видно понял по своему, потому добавил:
— А вы не знали? Да, в этой игре такого понятия, как «легендарка» — нет. Но вот вещь такая, как ни странно, имеется. А значит бонус «Удачи» у него тоже есть. Хотя, конечно, это не удача, как таковая, а чистая фича. Программа ложиться под фрегат так, чтоб выдавать более щадящие условия. Но как данное явление не назови, но если вы, подписав контракт, войдете в наш флот, то эта «удача» будет сопутствовать каждому, кто состоит в нем.
— По-моему, вы преувеличиваете возможности «Без Башни»… я так вообще неуверен, что они, эти самые невероятные возможности, у него в принципе имеются. Нам пока от этого фрегата только проблемы доставались, а уж каких-то бонусов мы до сих пор и в глаза не видели. Уж поверьте! — воскликнул на это Джон.
— Вот этому вполне поверю, — довольно мирно согласился с ним фран, — с этим кораблем вообще мало кто уживается. Если правильно помню, то всего два капитана, помимо его создателя, смогли отлетать на нем больше десяти лет, а большинство продавали фрегат не находив на нем и года. Хотя, помнится, были и упертые, у которых хватало терпения гнуть его под себя несколько лет кряду. Но и они потом сдавались… — здесь зубастый сделал многозначительную паузу, привлекая наше особое внимание к тому, что хочет сказать дальше, и, убедившись в должном эффекте от своей ужимки, с давлением в голосе продолжил:
— Вот только над данным фактом стоит задуматься! Почему они это делали, если у них были проблемы? А ответ прост — потому, что за всю историю игры, именно этот фрегат, так никто и не смог уничтожить ни разу! Команда на нем выкручивалась из таких передряг, что, казалось бы — все, фрегат разваливается на винтики, а народ с него, тоже по запчастям, перекочевывает в инкубаторы. Но — нет, всегда выкручивались! А между тем, есть непреложные правила, которые вдалбливают в каждого нуба. И одно из них гласит: Неубиваемых кораблей не бывает!