Багеры (СИ)

С одной стороны, как ни крути, мы оказались в ловушке на их станции. С другой, смысла расправляться с нами, такими, по всем параметрам — мелкими, тоже вроде как, не имело. Но, опять же, в любой структуре найдутся нужные люди с небольшим уровнем, которых стоит подтянуть. И вот для них, в убиении такой мелочи, смысл может и найтись. Хотя… возможная огласка не пойдет на пользу репутации уже всей Лиге, организации, в общем-то, уважаемой и пользующейся в Звездном Мире немалым доверием, как у торговцев, так и у других крупных структур. Относительным доверием, опять же, как и все, связанное с подобными тонкими материями…
В общем, стоя под изучающими взглядами троицы Управляющих, я совершенно запуталась в своих рассуждениях, а это напрягло и пугало еще больше. И главное, я, как всегда, даже в ум не взяла попросить у Джона контракт заблаговременно и изучить его! Чертова блондинистость, точно наверное, влияет на мозги — не даром так считается!
Вот что мне стоило изучить «бумагу» и теперь не гадать, а знать точно, в каком статусе мы сейчас находимся?! Возможно ведь, что, не улетев сразу после исполнения контракта, мы все равно до сих пор числимся за гостей? А потому, все мои метания, это так — пшик, и в Лиге никто даже мысли не держит причинять нам вред…
При этом, за то, в общем-то, недолгое время, что я изводилась страхом и сомнениями мои навыки скакнули вверх еще по разу, дав понять, что «давят» нас весьма не хило. Но, когда моя мана уже истерично мигала красным в самом низу шкалы, нас, вдруг так же неожиданно и необъяснимо с логической точки зрения, «отпустили». Зачем вообще начинали? И если начали, почему так внезапно прекратили?
Впрочем, вскоре стало понятно, что вред нам действительно причинять не собирались, но и помогать выкрутиться из сложившейся сложной ситуации — тоже. Но, по порядку.
Наглядевшись на нас вволю и что-то там себе надумав, хозяева, наконец-то, взяли слово. Первым заговорил ватра. Вернее усмехнулся и снисходительно махнул рукой на ряд зависших вдоль стола кресел:
— Присаживайтесь… что уж теперь, раз с вами дама!
— Действительно, присаживайтесь, — сухо подтвердил ласерт, и дальше, уже в полном соответствии со своей должностью Финансового Управляющего, вынес решение, — и начнем — по делу. Время — деньги!
Мы присели у самого дальнего конца т-образного стола и замерли в ожидании. Мы-то свой запрос давно озвучили, так что теперь дело было за ними.
— Итак, вы просили об аренде одного из контейнеров на нашем большегрузе для переброски вашего фрегата к маяку. Я правильно вас понял? — продолжил разговор ласерт.
— Да, господин Финансовый Управляющий, — поспешил заверить его Алекс.
— Так вот, мы подумали и решили дать вам положительный ответ, — так же суховато, поджимая тонкие губы, выдал тот.
Но обрадоваться мы, в общем-то, и не успели…
— И стоить это будет для вас всего десять с половиной миллионов, — с непрошибаемым видом изрек гад ласерт.
Мы, понятное дело, прифигели.
— Сколько?! — не удержался и повысил голос Джон. — Обычно стоимость найма контейнера нужного нам тоннажа не превышает более полутора сотен тысяч джемов! Я узнавал!
— Тихо, молодой человек, не забывайтесь, — еще более недовольно поджав губы, осадил его ласерт. — Обычно — это где? Вы заодно не поинтересовались? Нет? Так я возьму на себя труд вам это объяснить! Обычно — это когда компания зарабатывает непосредственно перевозками. А нам, здесь, в системе Октэв, эти мелочи не интересны.
Ну — да, конечно, они тут корольки — сами себе хозяева. Причем довольно богатенькие хозяева, сидящие на астероидном поясе потрясающей наполненности. И им зарабатывать просто доставкой чего-либо, смысла нет.
Господин Финансовый Управляющий, как услышал мои рассуждения, и поддержал их:
— Вы, молодые люди, вообще узнавали, чем мы живем, когда направлялись в нашу сторону?
— Ну-у… начал было Джончик.
— Не «ну», а добычей бикстоновых и аркадновых руд в основном. Есть и другие, пониже классом, но хотя бы что производят из первых, названных мною, вы сподобились уже узнать?
 
— Да, — это уже Алекс опять взял слово. Вот и ладно, у Джона сегодня что-то совсем плохо получается вести разговор. — Из бикстоновых, после переработки, делают лучший охладитель для корабельного реактора. А производные аркадновых руд идут для производства батарей джамп-двигателя.
— Во-от! А вы хотите, чтобы я вам отдал целый контейнер задаром! Тем более что и саму руду мы почти не вывозим из системы, а в основном торгуем готовым продуктом! Хотя, понимая ваши затруднения, я и посчитал аренду по стоимости руды…
Благодетель хренов! К тому же явно врет! Потому как пригодный для перевозки фрегата контейнер на такую сумму руды бы не вместил. Даже я это понимаю. Но, как говорится, хозяин — барин, а мы, насколько я в курсе, и четверти от этой суммы могли не потянуть…
— Для нас озвученная сумма слишком велика, — меж тем, признался Алекс.
Скряга-ласерт только пожал плечами на это. А вот фран и ватра… явно развлекались. И вот именно это их веселье и не дало мне окончательно впасть в уныние и предаться панике. Потому как наводило на мысль, что предыдущее предложение и все сопутствующие ему ужимки ласерта, были не более чем спектаклем, разыгрываемым с какой-то определенной целью. А значит, нужно было слушать дальше.
— Возможно, мы могли бы хотя бы оплатить полет в составе вашего каравана? — закинул следующую «удочку» Алекс.
Управляющие переглянулись, и слово взял фран:
— Подобную идею уже я, как Военный Управляющий Лиги, посчитаю нецелесообразной. Вы примкнете к нашему каравану, оплатите проход и, как я понимаю, весьма недорого, а если ваши враги все-таки посчитают необходимым на вас напасть? А пока мы, в соответствии с договором, помогаем вам отбиться от них, уже наши неприятели этим воспользуются и нападут на грузовые корабли? Мне что же, весь флот посылать для охраны простого каравана и вашего задохлика заодно?
— Насколько я в курсе, и «Косой флибустьер», которого мы подранили, и другие корабли, что там крутились, все из братства «Черного Роджера». А именно эти пираты и являются вашими недругами. Других формирований, способных противопоставить себя вам, по крайней мере пока, в этом секторе нет, — уверенно ответил ему Алекс.
— А все-таки вы неплохо подготовились! — опять хохотнул ватра.
Весельчак, блин!
А вот фран был уже серьезен:
— Тем более, — жестко сказал он, — никто не даст гарантии, что это все — вообще не провокация, чтоб оттянуть наши силы к маяку, раз они там нападают, и не ударить по одному из заводов или и того хуже — по Зее.
— Понятно. Но, я так думаю, у вас все же есть какое-то предложение для нас. Иначе, настолько занятые деловые люди не стали бы тратить свое время на таких мелких имплементаторов, как мы, — и Алекс обвел взглядом всех Управляющих, не остановившись на фране, которому вроде должен был отвечать.
  
1
 
— Вы не глупы, капитан, — с очередной ухмылочкой выдал ватра.
Он у них что, под какой-то гадостью что ли? Ну, нельзя же вечно лыбиться довольно? Хотя, обдолбленного его тоже, вряд ли допусти ли бы к управлению столь серьезной организацией…
— И вы правильно заметили — у нас действительно есть для вас предложение, — и, о чудо, ватра перестал придурковато щурить свои прекрасные глаза и заговорил на редкость серьезно, не уступая в давящем тоне франу:
— Вы — в заднице, а у нас нет повода делать вам миллионные скидки. Такова сложившаяся ситуация на данный момент. Но, как вы, опять же, правильно заметили, и у таких деловых и богатых людей, как мы, случаются проблемы, которые нужно решать. Все тот же «Черный Роджер» — да. Это формирование такое же старое, как и наша Лига. У них были и хорошие времена, и плохие. Но именно эти оказались очень живучи, несмотря на то, что на пиратов всегда ведется охота, как государственными структурами, так и организациями, подобными нашей. Они мешают всем. А когда этот мир начали подгонять под условия будущего обновления, пиратов и вовсе принялись зачищать. Да, негласно и чисто игровыми методами, но планомерно и основательно. В результате этого «Черный Роджер», который из покон веков базировался в секторе Диких территорий за зоной влияния ласертов, был вытеснен с «обжитых» мест. Команда весьма ослабла — сократились и численность ее, и активы. Факт ослабления, конечно, радовал, пока не оказалось, что картель, неспособный уйти к новым диким звездам, прижился у нас под боком. Если быть точнее, в соседней системе FG-5319.