Бойся своих желаний (СИ)

Кастл мельком просмотрел бумагу.
— Это как-то связано с Ленардом?
— Да — кивнул Феран — Он вдруг вспомнил, что в каком-то разговоре кто-то якобы сказал, что дорога в земли может начинаться от камня, на обратной стороне которого якобы есть какое-то пятно.
— А с обратной — это как?
— Со стороны земель — уточнил Феран.
— И ты ему веришь? Как-то всё это… странно.
— Мы лишь прикрытие, и должны выполнять всё, что ему заблагорассудится. Я думал он до конца поездки будет сидеть молчком, но госпожа Тинела оказалась права — парню стало скучно, и он начинает искать себе развлечения. Возможно, это принесёт что-нибудь новое о землях.
— Как знать — чуть вздохнул Кастл — Меня всё больше настораживает его спокойствие и уверенность. Может он просто такой непробиваемый, не понимает где мы находимся, но иногда складывается впечатление, что он уже бывал и рядом с землями, и даже в этой крепости. Больно уж легко он ориентируется куда идти и где что находится.
— Есть такое, — усмехнулся Феран — и у госпожи Тинелы на него очень большие планы.
— А для нас она ничего больше не рассказала? Ну, так, не слишком секретное, но чтобы мы понимали что к чему.
— Рассказала — снова усмехнулся Феран — Парня уже два раза захватывали и собирались пытать, чтобы выбить из него что-то, связанное с землями. Второй раз его спасли наши спецы, потому что Тинела очень хотела сохранить ему жизнь. А в первый раз… Его захватили, привезли в подвал, привязали к пыточному креслу. Было два мага с кучей защитных артефактов, простой человек с арбалетом и палач. А ещё подавитель магии. Но когда их потом нашли, кресло было разломано. Тот, что с арбалетом, был разрезан на куски, а остальные просто мертвы непонятно почему. И подавитель продолжал работать.
— Это как?
— А вот так — снова усмехнулся Феран — Поэтому парень так важен для госпожи Тинелы, а нам с тобой повод задуматься. Парень очень непрост, поэтому мы будем исполнять все его желания, и может от этого будет и польза — мужчина встал — Ладно, завтра всем рано вставать, так что пойду спать. И вот ещё что — явных врагов у Ленарда здесь не должно быть, но всё-таки будь осторожен, если встретишь кого вне крепостей. Нас ведь могут расценить как охрану Ленарда и попробовать устранить, чтобы добраться до него. Так что не расслабляйся.
Второй маг кивнул.
— Постараюсь.
На следующее утро было очень весело и шумно. Быстро, но очень плотненько позавтракали, а из крепости выезжала целая толпа. Во главе колонны магиня с десятком охраны, затем заместитель коменданта с несколькими солдатками. Затем мы с Фераном и слугами. Кастл куда-то исчез вместе с одним из наших слуг, а пара лошадей с поклажей мне показались чужими. Я их по мордам не очень различаю, но вроде бы не наши. Ну и вдобавок ещё повозка зачем-то за нами поехала. Возможно местные решили, что день туда, день обратно, а такую толпу надо чем-то кормить, котлы-палатки везти. Но это их дело, меня вполне устраивало одеяло, брошенное на землю у костра.
За час добрались до ближайшего камня, Манти хотела, наверное, устроить нам лекцию-экскурсию, но я только мельком глянул на камень. Ничего. Старый, всегда, наверное, здесь стоит, и без каких-либо намёков на метки.
Ехали неспешно, и обидевшаяся магиня теперь только пальчиком показывала — вон тот камень или вот этот. Я просто объезжал его, и мы ехали дальше не останавливаясь. Феран первое время напрягался, когда я возвращался от очередного камня, но я только отрицательно качал головой, и вскоре он перестал обращать на меня внимание. Со стороны это, наверное, выглядело что колонна едет по своим делам, а я вроде молодого пёсика, бегающего за каждым пролетевшим листиком. Ну и пусть, лишь бы не занудная езда в колонне, которая меня уже достала.
Днём нормально пообедали, дали отдых лошадям, и снова ехали до темноты. Успели всё-таки проверить все камни этой крепости, и Феран почти равнодушно выслушал мой отчёт, что я ничего не увидел. Да и странно бы было, если бы нам повезло в первый же день.
  
На следующее утро Манти не уехала, видимо решив дождаться, пока мы со своей инспекцией уедем насовсем. У всех получился день отдыха, а я, как самый молодой, энергичный и глупый, снова отправился на разведку, пытаясь искать камни самостоятельно. Это только звучит просто, что камни должны стоять в пределах прямой видимости, но это может быть и пятьсот, и восемьсот метров, а не зная направления линии, придётся искать в полосе метров двести-триста в ширину. А ещё камни внешне ничем не отличались от остальных, лежащих поблизости, никакого магического фона. Я ещё прошлый раз, столкнувшись с такой странностью, подумал, что там, наверное, всё закрыто венториумом, и обнаружить камни, не зная где именно проходит граница, можно лишь в том случае, если эту контрольную линию включат. И тогда для меня новая опасность — в линию очень тонко вплетены сразу четыре стихии, и обнаружить её может только маг, обладающий очень острым магическим зрением. Тинела и так, наверное, уже знает, что я универсал, но зачем мне лишний раз светиться своими способностями? Так что, походив по окрестностям до обеда, смог выявить только два камня, и плюнул на это. Это всё-таки не пограничные столбы, которые стоят на видном месте и сразу предупреждают, что ты заходишь на чужую территорию. Здесь, по сути, скрытая охранная система (а может и не только охранная), и её как раз и не должно быть заметно.
К всеобщей радости, почти сразу после обеда приехала магиня из следующей крепости — Артан. И видно очень торопилась, потому что и у неё, и у её охраны были заводные лошади. Уставшие, запылённые (и люди, и лошади), но им все обрадовались. Люди из крепости обрадовались потому, что они теперь могли со спокойной совестью вернуться к себе. Наша маленькая компания обрадовалась, что теперь можно ехать дальше. Ну а прибывшие тоже радовались, что успели, и что все им искренне рады.
Новеньким дали поесть, немного передохнуть, и мы сразу тронулись в дорогу. Уже привычно — Феран с новой магиней (довольно симпатичной), ну а я на побегушках, бегающий к каждому камню.
А уже восьмой по счёту мне чем-то не понравился. Заметив, что я почему-то задержался, тут же подъехал и Феран. Тоже оглядел камень.
— Что не так? — спросил он меня.
— Не знаю –засомневался я — Такое впечатление, что что-то здесь было нанесено, но или это было очень-очень давно, либо это всё потом очень тщательно зачистили.
Маг не поленился слезть с лошади, очень долго осматривал камень со всех сторон, потом кивнул.
— Да, что-то было, но когда появилось и исчезло, сейчас не определить. Что будем делать?
— А что мы можем сделать? Явных следов вокруг вроде бы нет, а для каких целей была метка, мы теперь вряд ли узнаем. Так что сделаем отметку на карте, и поедем дальше.
А на следующий день ближе к вечеру нашли ещё одну старую метку. А за следующую неделю ещё шесть разной степени древности. «Моя», кстати была седьмой (если считать все), и при внимательном осмотре я бы сказал, что ей не меньше двадцати лет. Так что получалась примерно одна метка на день пути. Феран сначала радовался каждой находке, а потом наоборот, с каждой новой найденной меткой становился всё более мрачным. Наконец не выдержал.
— Ленард, что вы об этом всём думаете? Мы надеялись найти одну метку, а их оказалось даже слишком много.
— Честно говоря, я сам такого не ожидал. Большая часть меток очень старые, но две не старше, наверное, двадцати лет. Похоже, у контрабандистов или кто здесь ходил, получается лучше, чем у магов академии –у Ферана заходили желваки на скулах, но он промолчал — Вопрос, наверное, в другом — эти люди пользовались какими-то старыми секретными картами или у них есть какие-то неизвестные способы обнаружить и защититься от опасности земель? — Феран в задумчивости кивнул — И ещё, надо как-то проверить, а то мы тут ужасы всякие придумываем, а может оказаться, что эти метки ставили сами маги крепостей, чтобы отметить камни, которым нужен ремонт или обновление заклинаний — Феран снова кивнул — А так, да, у меня начинает складываться впечатление, что здесь настоящий проходной двор. И если для других королевств проникнуть в земли — значит подвергнуться смертельной опасности, то у вас граница почти дырявая, и туда гуляют запросто, словно для развлечения.