Тепла хватит на всех 3 (СИ)

Командир и двое его подручных двигались к нашей двуколке. Мирно дремавший драффл пошевелил рудиментарными крыльями и переступил с лапы на лапу.
Когда боевики оказались достаточно близко, я выпрямился и спрыгнул с двуколки. Сделал шаг им навстречу.
Они замерли, но не отступили. Командир обнажил свой прямой меч и встал в боевую стойку.
— Приветствую тебя воин, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и приветливо. — Чем обязан поздним визитом?
  
Несколько мгновений боевик молчал. Я лишь заметил, что кончик его меча подрагивает от напряжения, зловеще сверкая красными переливами света Вехн.
— Сдавайся, чародей! — выкрикнул командир. — Мы гарантируем, что доставим тебя на справедливый императорский суд!
Я оглянулся и с беспокойством посмотрел на Варрэна — не проснётся ли от эдакого ора? Но мальчишка по-прежнему спокойно лежал под толстой шкурой.
— Не кричи, пожалуйста, — попросил я. — Ребёнка разбудишь.
Командир в некоторой растерянности посмотрел на своих воинов. Те лишь с недоумением пожали плечами.
— Так ты сдаёшься? — повторил главный тише.
— Ну нет, конечно: сдаваться я не буду, — ответил я. — Но, может, мы как-то по-другому договоримся, а?
Теперь старший от удивления опустил меч, но спустя секунду снова его поднял и даже сделал шаг вперёд.
— Рэн, он что, мзду тебе предлагает? — тихо спросил один из его бойцов.
Тот, кого он назвал Рэном, сказал, обращаясь ко мне:
— Во всём твоём уезде золота не хватит, чтобы со мной договариваться! Ты кончай лясы точить! Последний раз говорю: сдавайся!
— Да какую мзду? — я изобразил удивление. — И в мыслях не было. Вы, ребята, единственные из дружины остались. Значит, не трусы. А такие мзду не берут!
Боевики переглянулись. Потом старший поудобнее перехватил меч и двинулся в мою сторону.
— Слушай, тебе приказали что сделать? — сказал я быстро. — Меня доставить куда-нибудь, да? В столицу небось?
Рэн остановился, хмурясь, но меч убирать не спешил.
— Так пойдёмте вместе! — предложил я. — Правда, сдавать оружие или позволять себя связывать я не буду.
Старший сделал какой-то незаметный жест. Остальные боевики быстро кивнули.
— Пойдёшь, говоришь? — уточнил Рэн.
— Пойду, — пообещал я. — Как рассветёт вот, так сразу и выдвинемся. Как вам такое?
— Хорошо! — Рэн убрал меч в ножны. — Считай, договорились.
Он выдержал паузу, оглянулся назад, почесал густую короткую бороду и добавил:
— Только имперских магов расколдуй. Ты же их не того… не насовсем прикончил?
— Нет, конечно! — ответил я. — Расколдую утром. Пускай пока постоят, над своим поведением подумают.
Рэн снова почесал бороду.
— Скажи, они сейчас чувствуют? Понимают, что с ними происходит? — спросил он.
Я на всякий случай проверил состояние магов. Двое точно были в сознании, а вот третий, похоже, лишился чувств от избытка впечатлений.
— Двое понимают, — ответил я. — Ещё один без чувств. Испугался, видимо.
Боевик глубоко вздохнул.
— Отпусти его, маг, — попросил он. — Пожалуйста.
Я заинтересованно посмотрел на него. Как-то не вязалось такое разумное поведение и забота с образом брутального вояки в дорогой броне.
— Ты обещаешь, что он не будет безобразничать? — спросил я.
— Когда он очнётся и я поговорю с ним, — ответил Рэн. — Обещаю.
— Хорошо, он свободен, — кивнул я.
Мысленно потянувшись к облаку нанитов, которые удерживали потерявшего сознание мага, я плавно опустил его на землю и убрал невидимые оковы. После чего, тихонько коснувшись нужных нервных окончаний, привёл его в сознание.
— Забери его, пока он глупостей не натворил.
Рэн сделал знак, и двоих его подчинённых как ветром сдуло.
Через пару минут они вернулись, помогая идти магу, который едва держался на ногах и вообще выглядел жалко: лицо бледное даже в свете Вехн, губы трясутся.
Тем не менее, маг нашёл в себе силы, чтобы заговорить со мной.
— Кто ты, Великий? — трясущимся голосом спросил он.
— Меня зовут Тейдан, — сказал я, протягивая обе руки ладонями вниз. — И я вовсе не великий.
Маг отстранился от сопровождающих, самостоятельно подошёл ко мне и ответил на приветствие как полагается.
— Я Мланвейл. Маг-чародей Ближнего Круга Его Императорского Величества, — сказал он.
— Рад познакомиться, Мланвейл, — кивнул я. — Ты это… не держи зла если что. Я не думал, что на тебя это так подействует.
— У меня есть слабость, с раннего детства, — вздохнул маг. — Я не могу долго переносить, когда оказываюсь взаперти или скован.
— Ясно. Ну, откуда мне знать-то… — я пожал плечами.
— Я не виню тебя, Великий. И благодарю за человечность, пускай мы и находимся сейчас по разные стороны закона.
— Да не великий я… не надо меня так называть, а то чувствую себя каким-то раздутым драффлом, — сказал я.
Маг робко улыбнулся.
Командир боевиков наблюдал за нами с явным удивлением.
— Утром ты идёшь с нами в Друун-Тор, так? — уточнил он, глядя мне в глаза — видимо, на всякий случай.
— Так, — кивнул я.
— Мы всё равно здесь останемся. Чтобы ты не улизнул, — предупредил он.
— Слушай, — улыбнулся я. — Если бы я хотел улизнуть — ты бы совершенно ничего не смог бы с этим сделать. Это тебе так, для сведения. Но мне действительно надо в Друун-Тор, так что зачем уважаемым людям конфликтовать, когда их интересы совпадают?
— Ты странный, — констатировал Рэн.
Я лишь развёл руками. После чего развернулся, продемонстрировав боевикам спину, и подошёл к двуколке, чтобы проверить, как там Варрэн. Пацан продолжал безмятежно спать, мечтательно причмокивая и улыбаясь.
«Мне кажется, он плохо поужинал», — заметил я, обращаясь к Васе.
«Так и есть, — ответил тот. — Он всё ещё стесняется брать слишком много. Всё высчитывает, за что сможет рассчитаться, а за что — нет».
«Надо бы с ним побеседовать утром насчёт этого».
«Да, не помешало бы».
Убедившись, что у мальчишки всё в порядке, я вернулся к боевикам.
Рэн и ещё один боец уже устраивались на своих накидках, которые расстелили прямо на земле. Маг сидел рядом с ними. Третьего боевика я обнаружил в ближайших кустах с помощью зонда.
— Скажи, ты можешь связаться с кем-то из Лордов Будущего? Если я верну тебе часть твоей силы? — спросил я у Мланвейла.
Маг поднял голову и заинтересованно посмотрел на меня.
  
Друун-Тор
 
Разумеется, я не стал держать магов полностью скованными до рассвета, пускай от ночи всего-то и оставалась пара земных часов. Демонстрации моих возможностей было достаточно, чтобы остудить даже самые горячие головы. Ну а если бы это не помогло — в моём распоряжении был Вася и несколько зондов, полностью контролировавших все окрестности.
В отличие от меня, Вася никогда не спал. Он даже немного комплексовал по этому поводу и как-то признался мне, что экспериментирует, пытаясь воссоздать на собственной элементной базе состояние сна. Однако же, без особых результатов. «Человеческие нейроны используют квантовый резонанс, — говорил он. — Мне это доступно, но только в сознательном состоянии. Автоматически это никак не работает! Я не понимаю, что именно поддерживает логику сна. Кстати, если тебе интересно — сны это не просто так. Идёт какой-то обмен информацией с внешним контуром, но какой именно — я пока не пойму». Я посоветовал Васе поговорить с Сергеичем и, если получится, открыть новое направление исследований. В ответ напарник лишь грустно вздохнул и промолчал.
Здешнее золотистое солнце стремительно поднималось над горизонтом. Когда я встал, чтобы приготовить для себя и Варрэна нехитрый завтрак, Рэн, командир отряда, вовсю упражнялся с мечом. Увидев меня, он отсалютовал оружием по-военному, приложив гарду ко лбу, и продолжил упражнения.
  
Мланвейл тоже проснулся. Он сидел со своими коллегами возле потухшего костра, о чём-то тихо с ними переговаривался. Маги то и дело бросали голодные взгляды на подчинённых Рэна, которые занимались завтракали неподалёку. Похоже, своих припасов у «чародеев» не осталось, а гвардейцы не спешили делиться. Формально маги стоят выше в иерархии, но, похоже, военные не испытывают особого пиетета по отношению к ним. Частный ли это случай или результат вчерашней стычки — оставалось только догадываться.