Тень грядущего (СИ)

— ИИ, — позвал мысленно Головин, — а что если их тоже сжечь, а потом можно как-то отделить кристаллы, если не вручную?
— Нет, — последовал немедленный ответ. — Все, что ты захватишь телекинезом, будет в комплекте с костями, когтями, зубами, клыками.
Головин вздохнул.
— Лир, тащи сюда топоры артефактные, будем черепа крушить. Работа нам предстоит грязная и утомительная. И да, вот еще что, спросить хотел, когда рядом с телами были, не было никакого ощущения, что кто-то в голову залезть хочет?
— Нет, господин капитан, — хором ответили наемники. — Поначалу что-то ощущалось, словно перышком кто-то затылок щекочет, а потом, минут через пять, разом все прекратилось.
— Хорошо, значит, работают новые амулеты. А теперь, Лир, давай за топорами, время дорого, и лампу прихвати, а то и пару.
Наемник кивнул и бодро побежал в сторону лагеря.
— Хорошо, что ветер дует с пирса, — прикинул Мираж, — а то в лагере дышать было бы нечем.
Минут через пять явился Лир, неся сразу четыре артефактных топора, которые с легкостью рубят дерево и кости, при этом не тупятся. Головин протянул руку, наемник вложил в нее рукоять и посмотрел на капитана с уважением, видимо, решил, что тот будет только наблюдать за процессом.
Со стороны лагеря появился Хан. Дойдя до собравшихся рядом с курганом наемников, он поклонился Павлу.
— Господин капитан, жду приказов.
— И что ты тут потерял? — поинтересовался Головин. — Тут у всех новые амулеты. Для полного счастья мне не хватает, чтобы тебя под контроль взяли.
— И у меня новый амулет, только что госпожа Ирана выдала.
— Ну, тогда бери топор и готовься крушить черепа. Будем кристаллы выковыривать, нечего им бесхозными валяться, — он посмотрел на курган. — Лир, скажи мне, пожалуйста, о чем вы думали, когда эту красоту складывали? Как вы собираетесь вытаскивать головы?
Наемники озадаченно уставились на четырехметровую пирамиду.
— М-да, господин капитан, не сообразили, — задумчиво произнес Дит. — Хотели, чтобы не валялись по земле, а красиво сложить.
— Ну, красиво сложили, а теперь давайте разбирать, — усмехнулся Головин. — И смотрите, чтобы в яму не укатились.
На всякий случай он выставил щит на краю ямы, откуда поднималась волна жара.
Головы, естественно, раскатились метров на десять вокруг, но теперь с ними можно было работать. Павел взял ту, что оказалась прямо к у его ног, и, уложив вверх затылком, куда вживлялся кристалл, поднял топор. Удар, лезвие пробивает кость почти без какого-либо сопротивления, мерзкий хруст расколотого черепа, брызжет черная кровь.
— Чувствую ментальное воздействие, мощная атака, — тут же доложил ИИ.
— Кто-нибудь что-то ощущает? — желая проверить, как работают улучшенные амулеты, поинтересовался Мираж.
— Немного виски сдавило, — тут же откликнулся Хан, — но терпимо.
Остальные согласно закивали.
— Понятно, привыкайте, это, скорее всего, будет каждый раз. Хан, живо в лагерь, и принеси стальную коробку, куда кристаллы запихнем. Но что-то вместительное.
Телохранитель кивнул и побежал выполнять приказ, Головин же нагнулся и в свете лампы разглядел черный минерал среди остатков мозга. Достав его, он покрутил в руках кристалл размером с фалангу мизинца. Небольшой, но чертовски опасный. Да, нельзя допустить, чтобы подобное попало на материк.
Хан явился через пять минут с коробкой двадцать на десять, с плотной крышкой на защелках.
— Вот, — протянул он ее Головину, — госпожа Ирана поделилась, в ней какой-то ее артефакт хранился.
Головин кинул кристалл внутрь и поставил коробку рядом.
— Все кристаллы сюда, крышку держать закрытой. Ну, что стоим? Начали, за нас это никто не сделает.
И они начали… Хруст разламываемых черепов слышался со всех сторон. Удар, копошение в мозгах мутанта, кристалл, и расколотая голова летит в яму.
— Все вроде, — спустя три часа подвел итог Дит. Выглядел он, как и все остальные, словно мясник разделочного цеха после смены, когда потребовалось забить немаленькое стадо.
— Хорошо, что плащи догадались надеть, — заметил Лир, — протер, и все чистенько. А если бы в мундирах работали, то только выбросить.
 
— Заканчивайте, — приказал Головин, кивнув на яму, после чего достал переговорник. — Рир, — вызвал он восстановленного в звании полусотника, — живо сюда земельщиков, нужно яму закрыть, когда остатки сожжем.
— Будет сделано, господин капитан, — отозвался заместитель. Через пару минут будут.
Огневики уже вытащили жезлы и, переведя их в режим «волна пламени», направили вниз. Снова над ямой повис тошнотворный запах сгоревшего мяса, хотя зачарованные платки неплохо защищали, но он был настолько сильным, что пробивался даже через наложенные чары.
Павел поднял с земли две стальные коробки, в которой находились кристаллы, в одну не влезло, много было тварей. Теперь можно избавиться и от них.
— Мы закончили, — доложил Дит, устало вытерев потное лицо.
— Молодцы, — похвалит Головин. — Кто ювелирно может запаять крышки этих коробочек? Так, чтобы не открылись, ну и не прожечь.
— Да тут делов на пару секунд, — пожал плечами Крей, один из самых старых бойцов среди «гусей», которому перевалило за пятьдесят, но Старик, как его звали все вокруг, по-прежнему был быстр и смертельно опасен, и пользовался уважением, поскольку наемничал без малого тридцать пять лет, таких удачливых было крайне мало.
Он забрал сначала одну коробку, активировал перчатку. И когда на ней появился сгусток огня, начал нагревать шов. Прошло всего секунд десять, как на этом месте появилась довольно прочная спайка. Он вернул Головину коробку и взялся за вторую.
— Готово, — погасив пламя, заявил он, — только подзарядка нужна, все питающие кристаллы, что в жезле, что в перчатке, почти на нуле.
— В лагере займемся, — заверил его Павел, — после чего, не раздумывая, швырнул обе коробки в яму к костям и пеплу.
— Правильно мыслишь, сосед, — поддержал его ИИ. — Я чувствую, как возросла мощь, когда их стало много в одном месте, и они соприкасаются между собой.
— Может, тогда и в правду лучше в океан зашвырнуть? — мысленно спросил Головин.
— Не самая лучшая идея, — тут же ответил ИИ, — сталь проржавеет, что потом делать будем, если они как-то прорастут или влиять начнут? Так что, хорони их тут, пусть земельцы каменный саркофаг над ними поставят.
Со стороны лагеря показали пять человек, все земельцы, но у каждого в руках было по паре ведер.
Мираж поднял голову и посмотрел на прибывших наемников, которые поставили непонятные ведра рядом с ним.
— Что у вас там, — спросил он старшего.
— Остатки призраков, — тут же прояснил Шорк, — ползали по лагерю, слизь с земли соскребали, она вонять начала. Так что, полусотник приказал собрать все до последней капли.
— Тогда давайте ее в яму, — распорядился Павел, — вон две коробки видите. Их в камень надо упаковать, и можно зарывать этот могильник, но надежно, чтобы не разрыли.
— Сделаем, господин капитан, — гаркнули земельцы и принялись за дело.
Через десять минут от импровизированного крематория и следа не осталось, на его месте был сплошной камень, который нужно киркой долбить пару дней, чтобы добраться.
— Проход закройте за нами, — приказал Головин, пересекая границу лабиринта, и вместе с огневиками направился к лагерю.
Земельщики козырнули.
— Будет сделано, — гаркнули они дружно.
И узкая тропка, едва чуть больше метра шириной, проделанная между скал, начала покрываться ловушками и шипами, становясь с непреодолимой полосой единым целым.
В лагере уже навели порядок, а земельщики, пока огневеки и он занимались трупами, вырастили со стороны скал лес острых шипов. Не такой непроходимый, как тот, что был спереди и по флангам, но достаточный, чтобы твари не повторили фокус со стремительным прорывом по стенам. Враг знал о лазейке и мог повторить атаку, но более массово, и тогда удержать тварей бы не удалось.