Брачная ложь (ЛП)
Я просыпаюсь в пять, быстро принимаю душ и переодеваюсь в черный костюм от Tom Ford. Я иду медленнее, чем обычно, и выхожу из спальни около шести, надеясь столкнуться с Эстель. Однако ее дверь по-прежнему закрыта. Небольшое, ноющее чувство подсказывает мне проверить ее, но я оставляю ее в покое. Я спускаюсь вниз, чтобы приготовить кофе, и, не задумываясь, ставлю чайник для ее чая. Я наблюдал, как она его готовит, поэтому решил пойти дальше и сделать это для нее, добавив немного молока и два кусочка сахара.
Я приношу обе кружки обратно в нашу гостиную и сажусь на диван с научно-популярной книгой в мягкой обложке, которую я пытался читать уже несколько месяцев. Таким образом, как только она проснется, мы сможем обсудить, что произошло. После прошлой ночи я хочу, чтобы она почувствовала, что может подойти ко мне и задать вопросы.
В какой-то момент между наблюдением за ее кульминацией в постели и пробуждением этим утром я решил выложить все на стол — вуайеризм, денежные переводы, все. Никаких секретов. Может, она и уйдет, но она заслуживает выбора.
И я не могу продолжать игнорировать свои чувства к ней.
Я должен вздремнуть на ужасном розовом диване, потому что просыпаюсь через пару часов от того, что солнце льется в окно гостиной. Я вскакиваю и оглядываюсь по сторонам, глядя на свой телефон.
9:58
Черт.
Уже почти десять, и я не могу вспомнить, когда в последний раз спал так поздно.
Зевая, я смотрю на дверь Эстель, она все еще закрыта. Ее чай стоит нетронутый на журнальном столике.
Нахмурив брови, я хожу по люксу, гадая, не увидела ли она меня и не оставила ли записку. Но ничего.
Я открываю дверь номера и иду по замку, надеясь найти ее рисующей или сидящей в одной из гостиных и, возможно, слушающей одну из своих аудиокниг. Но замок пуст, если не считать Луны, которая работает за компьютером. Я дважды стучу в ее открытую дверь, чтобы предупредить ее о своем присутствии, и она улыбается мне.
— Ну, доброе утро, солнышко, — щебечет она.
— Уже почти полдень, — ворчу я, садясь в кресло напротив ее стола и скрестив ноги, понимая, насколько помят мой костюм.
Она одаривает меня застенчивой улыбкой. — Спокойной ночи?
— Да, — соглашаюсь я, потирая лицо. — Как ни странно. Эстель здесь?
Луна качает головой. — Нет, я ее не видела. Я предполагала, что она с тобой?
В моем сознании слышны тревожные звоночки. Я скрещиваю ноги и наклоняюсь вперед. — Но уже десять.
Ее брови сдвинуты вместе. — Может быть, она плохо себя чувствует?
Я быстро встаю. — Может быть. Спасибо, Луна. Я пойду проверить ее.
— Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, — тихо говорит Луна, когда я выбегаю из ее офиса.
Я избегаю лифта и поднимаюсь по лестнице по две за раз. Меня охватывает паника, и я сжимаю кулаки, поворачивая за угол нашего жилого помещения.
Она больна?
Что-то случилось?
Может быть, она видела, как я наблюдал за ней вчера вечером.
Я отгоняю эти мысли, подхожу к ее двери и дважды стучу.
— Эстель, — говорю я, мой голос звучит слишком жестко и твердо. — Открой.
Ничего.
Тишина.
— Я захожу.
Я толкаю дверь, и мой взгляд падает на нее — бодрствующую, глаза открыты и пусты, тело свернулось в позе эмбриона.
— Эстель? — спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
Ее глаза находят мои, и по моей коже пробегают мурашки, потому что я не вижу в ее глазах жену. Свет погас, и за ее обычно яркими голубыми глазами… ничего. Как будто она каким-то образом закрыта ставнями за радужками.
— Уходи, — говорит она монотонным голосом.
— В чем дело? — спрашиваю я, стараясь сохранить голос ровным.
Она поворачивается и смотрит на другую стену, спиной ко мне. На ней большая футболка, ноги плотно прижаты к груди.
— Я сказала, уходи, Майлз.
Я делаю неуверенный шаг вперед, достигая края ее кровати. — Это из за вчерашнего вечера? — мягко спрашиваю я.
Она оборачивается и смотрит на меня через плечо.
— Ты действительно такой тщеславный, — отвечает она низким и монотонным голосом. — Нет, это не из-за него.
Я оглядываю ее комнату в поисках подсказки, гадая, больна ли она или просто скучает по дому…
— Эстель, ты должна сказать мне, что случилось, чтобы я мог тебе помочь.
— Мне не нужна твоя помощь.
Я обхожу ее комнату, скрестив руки, и наблюдаю, как моя жена медленно натягивает на себя одеяло. Повернувшись к часам, я начинаю расхаживать.
— Просто один из плохих дней, — объясняет она несколько минут спустя. — Я обещаю, что не собираюсь покончить с собой, так что ты можешь уйти сейчас.
Один из плохих дней.
Моей.
Жены.
Меня словно облили холодной водой.
— Эстель, — рычу я.
Она садится и смотрит на меня.
— Это называется депрессией, придурок. У меня так случилось, что у меня есть вид, который устойчив к лечению, поэтому, когда у меня бывают такие дни… или недели… я просто должна пережить это.
Ее глаза все еще закрыты, но, по крайней мере, теперь она сидит. Хотя теперь, когда она смотрит на свет из окна, я вижу фиолетовые мешки под ее глазами.
Вид ее такой усталой и опустошенной…
Я уже знаю, что не оставлю ее здесь в таком состоянии.
— Могу я чем-нибудь помочь? — спрашиваю я, снимая куртку и кладя ее на стул рядом с ее окном. Все мое тело обезумело и наэлектризовано от беспокойства, и я одним быстрым движением снимаю галстук, нуждаясь в том, чтобы чем-то занять руки.
Она закатывает глаза, подтягивая колени к груди, наблюдая за мной.
— Ничего. Ничего не поделать. Потому что, несмотря на то, что у меня был распорядок дня, несмотря на то, что моя жизнь так резко изменилась, я глупо надеялась, что эти дни закончились.
Я снимаю туфли. — Это случалось раньше?
Она кивает.
— Сколько раз?
Пожимая плечами, она кладет щеку на колени и смотрит на меня своими затравленными, пустыми глазами. Я не знаю, что на меня нашло, потому что внезапно мне захотелось прижаться к ней всем телом.
— После того, как моя бабушка умерла… я неделями не вставала с постели. С тех пор это происходит каждые пару месяцев.
Я киваю. — Подвинься.
Она выпрямляется. — Что?
— Подвинься, — говорю я ей, снимая ремень.
— Майлз…
Она выглядит такой неуверенной, закусив нижнюю губу.
Сломанная.
Моя.
Жена.
— Эстель, отойди, или я сам тебя перенесу.
Она не отвечает и подходит к краю кровати, не осмеливаясь оторвать взгляд от меня. Когда она добирается до другой стороны, она поворачивается ко мне спиной.
Я забираюсь к ней в кровать и замечаю цветочный аромат жасмина, пронизывающий мягкие простыни.
Боже, я мог бы спать здесь каждую ночь.
Даже с проклятым оранжевым пододеяльником.
Я придвигаюсь ближе, пока не могу обнять ее, притягивая к своей груди. Сначала она напрягается, но по прошествии нескольких секунд постепенно начинает расслабляться. Полагаю, это сильно отличается от наших предыдущих взаимодействий. Ее дыхание настолько ровное и постоянное, что через несколько минут я замечаю, что мои глаза опускаются.
— Почему? — шепчет она, ее голос далеко.
— Потому что ты моя жена, — честно говорю я ей. — А это значит, к лучшему или к худшему.
— Это неправда, — отвечает она, ее голос такой, такой слабый.
— Думаю, мы оба знаем, что это неправда, — шепчу я, чувствуя, как через несколько секунд сон затягивает меня , свернувшись калачиком вокруг теплого тела Эстель.
СЕМНАДЦАТАЯ ГЛАВА
Мрак
Стелла
Я просыпаюсь в панике. Меня окружает та же знакомая тьма. Это удушает, и все же я как будто плыву, и мне нечего удержать.