Русская фольклорная демонология

Водяная мельница. Картина Юлиуса Клевера. 1916 г.
Национальный музей Польши, Варшава
В некоторых бывальщинах в жилье водяного оказывается человек. В рассказе из Вятской губернии водяной зовет человека в свой шалаш с уговором «крышу руками не шевелить». Наутро выясняется, что «вместо крыши над всем шалашом натянута ровно паутина, а на паутине вода, настоящая вода, вот так и переливается». Человек не выдерживает и прорывает пальцем крышу, после чего оказывается на самом дне омута и с трудом добирается до берега [321].
Иногда водяного можно встретить на прибрежном камне, на мосту, где он умывается или расчесывает свою длинную бороду [322].
Порой водяной появляется и в человеческом пространстве, даже в церкви [323]. На том месте, где он в избе сядет, остаются мокрые следы [324].
Как и всякая нечистая сила, водяной особенно активен в полдень или, наоборот, ночью, в полночь или сразу после заката [325], тогда купание особенно опасно.
 
Всяко может покажется [водяной — В. Р.]: женщиной чошут голову, собакой — я так собакой видал — рыбой может казаться.
 
Ночью-то страшно купаться, а то водяной вздумает пошутить [326].
 
Мифологические представления о сезонной активности водяных демонов напрямую связаны с запретом на купание в те или иные календарные периоды. Например в Ярославской губернии существовал запрет купаться на Ивана Купалу (7 июля), поскольку в этот день «водяной именинник» [327]. В Архангельской области зафиксирован запрет купаться на Петров день (12 июля), который мотивируется следующим образом: «чертушка схватит, на яму утащит, голову, как рыбе, скрутит» [328]. На Русском Севере детям запрещали купаться, когда зреет рожь, потому что в это время «водяники нерестятся» [329]. В разных регионах верили, что водяные склонны похищать и топить людей на Ильинской неделе (после 2 августа) [330], поэтому купаться в это время также запрещено: «только черти сегодня [на Ильин день, 2 августа — В. Р.] купаются» [331].
 
В одной деревне девушки гуляли все вместе в Иванов день на берегу реки. Одна из девушек вздумала было купаться. «Сегодня не купаются, — заметила другая, — сегодня водяной именинник». — «Вот еще что выдумала, — рассмеялась девушка. — Какой еще тут водяной! Не боюсь я никакого водяного». С этими словами девушка быстро стала раздеваться, раздевшись, она бросилась в воду и как камень пошла ко дну, несмотря на то, что она умела весьма хорошо плавать. Несмотря на то, что сейчас же на берег сбежалось множество народа и принялись за поиски утонувшей девушки, вытащить ее удалось только часа через два. Все тело у нее было в синяках. «Это водяной над нею глумился (то есть издевался)», — добавил рассказчик [332].
 
По некоторым данным, зимой водяной спит на дне реки, 1 апреля просыпается голодным и злым, ломает лед, мучает рыбу [333]. Пробудившемуся водяному приносили в жертву лошадь [334], также в качестве «подарка» топили в воде муку, прочую еду, табак [335].
  
Что делает водяной
Одна из основных функций водяного — заманивать, затаскивать в воду и топить людей, особенно женщин, детей и пьяных.
 
Пошел я купаться, выпивши был… Дело было около полдня. Только что влез в воду и окунулся, как вижу страшного седого старика, который одной рукой схватил меня за плечо, а другой накинул на меня огромную корзину, со стенок которой на меня посыпались огромные черные раки. Как я выскочил из воды, я уже не помню, но только с этого раза я бросил пить навсегда, но вместе с тем уже никогда и не купаюсь [336].
 
Считается, что водяной «ловит по дороге, заводит в нехорошие места и заставляет купаться» [337]. В одном из рассказов водяной заставляет плавать по воде золотой подойник (емкость, в которую доят коров), чтобы люди, соблазненные драгоценным предметом, зашли на глубину, где водяной сможет утопить их [338]. Маленьких детей он заманивает серебряными и золотыми рыбками, обещает разные игрушки [339]. Человека в воде, особенно если он купается один, водяной хватает за ногу и утаскивает на дно, «зачнет вертить, да крутить, а там и на дно сташшит» [340].
Погрузившихся под воду бывает уже невозможно вытащить, потому что на них сидит водяной в облике свиньи, коровы [341], белой лебеди [342]. Как правило, спасать утопающих боялись, чтобы не разгневать водяного [343]. Если человеку все же удавалось выплыть, это порой объясняли тем, что «водяного не было дома» [344].
Тело утонувшего водяной как бы присваивал себе, поэтому его не всегда было просто отыскать. За помощью могли обращаться к специалисту, «знающему». Так, в одном из рассказов женщина, умеющая вызывать водяного, пишет особую записочку, которую читают в лодке, на воде. Во время чтения появляется водяной в образе щуки, которая должна привести к утопленнику [345]. Иногда, чтобы найти тело, считающееся добычей водяного, нужно прибегнуть к своеобразному обмену. Например, бросить в воду полено со словами: «Чёрт, чёрт! Чёрт, возьми полено, отдай тело» — в том месте, где упадет полено, и будет найден утопленник [346].
Согласно ряду свидетельств, телесные изменения утопленника связывали с активностью водяного. Считалось, на ногах утонувшего человека можно увидеть отметины в том месте, где его схватил водяной, «отпечаток пятерни водяного» [347]. Про подобные отметины могли сказать, что утонувший «прихвачен у водяника» [348], его «водяной похватал» [349]. По одному из свидетельств, в Архангельской губернии про обезображенный, раздувшийся, посиневший труп утопленника говорили, что «это водяной подменил крещеного человека безобразным «обменом», а [настоящее — В. Р.] тело взял к себе» [350]. Свернутая шея покойника означала, что голову ему «водяной отвернул» [351], про отошедшие у утопленника ногти на руках могли высказать предположение, что их «черти оторвали» [352]. Считалось также, что если ухваченный водяным человек спасался, то у него на всю жизнь могла остаться болячка на ноге, хромота [353].