Эволюция (СИ)

– Всем привет. А что за фигня на небе, кто-нибудь в курсе?
– Собираю рейд на вайп! Принимаю всех желающих! Место сбора – центральная площадь!
– Народ, вы прикиньте! Заскочил в Дорнбург – а там такие же полоски на небе и народ всё так же то пропадает, то опять появляется!
– Продам лекарство от вайпа! Недорого!
Многочисленные сообщения появлялись одно за другим и превращали чат в концептуальное подобие соревнования профессиональных стенографисток.
Архитектор, скосив глаза, некоторое время наблюдал за бегущими строчками, а затем медленно выдохнул и посмотрел на стоящего напротив него торговца.
– Простите, что?
– Да ничего. – пожал плечами торговец. – Не продам, говорю, ничего. Вы со мной даже не поздоровались!
Архитектор, Пеленг, Кельт и Финс переглянулись.
«Сначала светопреставление и массовое переподключение игроков, – подумал Архитектор, – а теперь ещё и вот это…»
– Ходят тут всякие, ходят, – продолжал своё ворчание уличный торговец, – а у меня потом деньги с товарами пропадают! Знаю я вас!
– Тихо. – сказал глава «Стража» своим соратникам и, повернувшись к торговцу, изобразил нечто вроде короткого уважительного поклона.
– Доброго вам дня ещё раз. – сказал он. – Мы хотели бы приобрести несколько ваших зелий.
Округлые глаза орка-торговца с неприязнью посмотрели на игрока.
– Меня зовут Бурдоран. – с достоинством произнёс он. – А он! – и орк указал пальцем на Финса. – Минуту назад назвал меня словом «орчатина»! Не стану я вам ничего продавать. Уходите!
* * *
– Выпью-ка я чего-нибудь успокаивающего. – сказал Лом Поджаркин и, словно подтверждая собственные слова, с уверенностью кивнул. – Вот прямо сейчас! А вы, – обратился он к смотрящим на него игрокам, – как только закончите пропадать и появляться – сообщите!
С этими словами глава Союза Искателей дёрнул ушами и исчез в здании трактира. Рок проводил взглядом его спину и посмотрел на друзей.
– Итак. – произнёс он. – Я, выходит, тоже уже пропадал, да?
– Ага. – подтвердил Ланс. – Причём вернулся самым последним. Вот только что.
Несколько секунд игроки внимательно смотрели друг на друга.
– Ну и? – спросил Рок. – Как? Что-нибудь изменилось?
– Многое. – сказал Мор. – Мы ещё и сами не всё заметили, но если коротко, то это было самое масштабное обновление из всех, что мы наблюдали.
– Всё-таки обновление?
Холод кивнул.
– Да. Тут после того, как игроки закончили пропадать, такое началось… Представь – в небе висит эта светящаяся сетка, чат не работает, а перед глазами то и дело появляется сообщение об ошибке.
– А что за ошибка?
– А никто не знает. – ответил Ланс. – Сообщение состояло из странных символов, нам такие ещё не встречались. Просто так не переведёшь.
Рок нахмурился.
– Вы как хотите, но это явно ненормально. А почему вы решили, что это была именно ошибка?
– Из-за стиля оформления. – пояснил Мор. – Окно сообщения выглядело как стандартное окно из-под сообщения об ошибке.
– Понятно…
Ракетка услышала его фразу и рассмеялась.
– Ну вот, – улыбнулась девушка, – хоть кто-то из нас всё понимает!
– И чат, к слову, всё ещё сбоит. – добавил Холод. – Групповой более-менее работает, но он такой остался один. Да, кстати – Архитектор сделал Гильд-оповещение, что один из местных торговцев отказался торговать с ним после того, как Финс позволил себе неуважительное замечание.
– Неуважительное замечание? – переспросил Рок. – По отношению к торговцу, что ли? И что – тот на него обиделся?
– Ну да. – подтвердил Ланс. – Торговец был орком, а Финс, когда они проходили мимо, назвал его «орчатиной».
– Ерунда какая-то! – покачал головой Рок. – Слушайте, а они уверены, что всё было именно так? Не может обычный неигровой персонаж так реагировать на какое-то неосторожное слово!
– Раньше не мог. – вздохнул Холод. – А теперь – может.
– Всё равно подозрительно… – протянул Рок и почесал в затылке. – То есть взаимодействие с местными теперь завязано на индивидуальную репутацию?
 
– Ага. – кивнул Орф. – Причём она, в отличие от фракционной, нигде не прописывается!
– И работает у всех неигровых персонажей, – добавил Крохобор, – а не только у уникальных и ключевых, как было до этого.
В ответ на такие новости Рок выдохнул и провёл ладонями по лицу.
– С ума сойти! Это всё?
– Нет, Рок, не всё. – ответил Холод. – Тебя очень долго не было – минут сорок. Ничего в связи с этим не припоминаешь? Не помнишь, куда исчез?
Рок задумался.
– Нет. – сказал наконец он. – Я этого времени вообще не заметил!
– Жаль. Впрочем, не важно. Открой-ка на минуту свои характеристики.
– А что там не так?
– Ты лучше не спрашивай, а открывай. – усмехнулся Орф. – Поверь мне – тебе понравится!
Рок послушался и открыл окно с необходимой информацией.
– Ох, ё…
– Вот именно, что «ох, ё»! Теперь понимаешь? Это не просто обновление, а ОБНОВЛЕНИЕ! Администрация игры сделала ребаланс Классов и Характеристик, изменила Умения, даже интерфейс стал выглядеть немного иначе! присмотрись! Плюс неигровые персонажи ведут себя, мягко говоря, необычно. На разные фразы в свой адрес начали реагировать, и даже на взгляды! В общем… теперь за своими действиями придётся следить. Да, кстати! Орф! – Маг обернулся и посмотрел на недовольно гримасничающего шоккера. – Ты меня слышал? Следить! И тебе за своим языком – в первую очередь!
Рок вздохнул и посмотрел на обновлённое окошко характеристик, целиком заполненное мелкими надписями.
– То есть Невериум усложнили?
– Я бы сказал, что не усложнили, а актуализировали. – возразил Ланс, а Мор, размышляющий о чём-то своём, заметил:
– И сделали более живым.
– Вот! Да! – неожиданно эмоционально поддержала Жреца Ракетка. – Точнее не скажешь! Именно живым! Тут и раньше многое было похоже на настоящую жизнь, а уж то, что происходит сейчас – настоящая эволюция! Я, конечно, очень хочу закончить с этим соревнованием и уйти, но… Если честно, то мне начинает тут нравиться. Я даже думаю, что потом вернусь, в любом случае.
– А ещё все эти изменения коснулись и нас. – сказал Мор и прошептал какое-то короткое слово. Через мгновение в воздухе рядом с ним сверкнула молния и на локоть игроку приземлилась большое, искрящаяся электрическими разрядами, крылатое существо.
Дух Молнии.
Призванное существо.
Хозяин: Мор.
Уровень 53.
– Вспомни ту Грозовую птицу, что у меня была. – сказал Мор. – И сравни её вот с ЭТИМ!
– Красивый… – согласился Рок, рассматривая глядящего на него Духа. Дух был заметно крупнее своей предшественницы и походил на сову и гарпию одновременно. Зрачки призванного существа мягко светились. – Так. А что это за Атрибут у меня в окне Снаряжения?
– Тоже нововведение. – ответил Ланс. – Вот, смотри. – с этими словами копейщик извлёк из кармана игральный кубик размером с кулак и продемонстрировал его Року. На гранях кубика загадочно мерцали незнакомые символы. – Это он.
– Это твой Атрибут?
– Да. Нажимай на иконку Атрибута – и сможешь посмотреть свой.
Рок так и сделал.
– То есть они у всех разные?
– Ну да. – кивнул Ланс, а Ракетка сказала:
– Самый здоровский Атрибут у Бора – у него труба!
– Эй! – обиделся гном. – Эта «труба» вообще-то называется Горн!
– Труба – она и есть труба, как её не назови! – засмеялся Орф и достал из инвентаря поблёскивающий монокль. – Вот! Смотри, что раздают настоящим интеллигентам!
 
Прогресс открытия Атрибута тем временем завершился и на ладони у Рока материализовался большой металлический компас. Стрелок у прибора имелось шесть и все они показывали в разные стороны. Одна из них – самая тоненькая – медленно и без остановок вращалась в направлении против часовой стрелки.