Эволюция (СИ)
Глава 15. Дом, который построил Бес
После того, как тёмное время суток закончилось, а компания из семерых друзей и одного местного шоккера отправилась на поиски трактира, лагерь «Стража» претерпел серьёзные изменения. Игроки выстроили новые стены и укрепления, установили более вместительные шатры, а также принесли и активировали новую, более мощную модель стационарного портала.
Вслед за этим в лагерь вернулись несколько разведчиков, и Архитектор принял решение о выходе полноценных исследовательских групп.
– Пройдёмся по Пустошам. – сказал Финс, ведя пальцем по визуализированной для других игроков Карте. – Вот сюда. Поищем тот трактир, о котором я вам рассказывал, и посмотрим, что такое этот Бормочущий лес. Если успеем – доберёмся до гор и заглянем в лагерь «Прометея».
– До «прометеевцев» не успеем. – покачал головой разведчик Финник, входящий в состав группы Финса. – Это если по карте смотреть, то всё компактно и в пешей доступности, а на самом деле этот остров просто нереально огромный.
– То есть, если доберёмся до них, то до наступления ночи уже не вернёмся?
– Только если телепортом. – пожал плечами Финник. – А на своих двоих – нет. Даже на оттоколобусах.
– А на орлах? – прищурился Финс. – По воздуху-то оно по-любому быстрее!
В ответ на это разведчик только усмехнулся и фыркнул.
– Иллюзия, Финс. Будешь двигаться слишком низко – соберёшь на себя всех тварей, над которыми пролетишь, причём половина из них окажется «дальниками» и по-любому достанет. А поднимешься выше – получишь десяток негативных эффектов, после которых сильно повезёт, если не угробишься сразу.
– То есть по этой локации что – только пешком ходить, что ли? – уточнил лучник по имени Карт и Финник кивнул:
– Ну да, пешком. Или так, или на наземных маунтах. Третьего не дано.
– Есть вариант, что дано, просто мы пока ещё не поняли, как именно это сделать.
– Вполне возможно!
Выйдя за пределы лагеря, группа Финса перебила слоняющихся по окрестностям немногочисленных зомби и добралась до поросших невысокими деревцами холмов, за которыми раскинулись обширные луга Пепельных Пустошей.
– Ну – горы-то, в принципе, вот они. – сказал Карт и ткнул пальцем в вздымающиеся над горизонтом сероватые силуэты. – А вон там, значит, начинается лес…
– Идёмте! – поторопил замедлившихся товарищей Финс. – Время не ждёт.
И игроки перешли на быстрый шаг, останавливаясь лишь для того, чтобы уничтожить очередную компанию местной нежити. Сквозь тёмно-зелёную траву под их ногами проглядывал непривычный, с сероватым оттенком, грунт, а неподвижно висящая на своём месте луна неторопливо вращалась. Злобная рожица на её поверхности при свете солнца выглядела блекло и как-то невпечатляюще.
Подойдя к лесу, игроки выпили защитные зелья и шагнули под тень высоких деревьев.
– Классический проклятый лес. – прокомментировал Финник окружившие их картины поваленных древесных стволов и заполненных мелкой нечистью буреломов. – Только специфической музыки не хватает, на заднем плане.
– А ещё заданий и местных жителей. – добавил шагающий позади него Дейн. – У меня на этом острове такое ощущение, что тут, кроме тупого фарма нежити ничего не будет!
– Поживём – увидим. – философски заметил Финс и дёрнулся от неожиданности, потому что в идущего впереди него Карта угодила зачарованная стрела.
– Рассыпаться! Впереди мародёры! – заорал Карт. Шкала его здоровья окрасилась изумрудно-зелёным цветом и стремительно уменьшалась.
– Щиты! – одновременно с разведчиком закричал Финс. – Укрытия! Усиления! Зелья!
– Слышишь, ты, умник! – закричал в ответ кто-то невидимый. – Я тебя за мародёра не один раз прикончу, а как минимум трижды! Запомнил?!
– Разговаривайте с ним, разговаривайте! – мелькнуло сообщение в групповом чате. – Пусть болтает, иначе я его не найду. Он под какой-то хитрой невидимостью!
– Поняли тебя, сейчас сделаем.
– А как же тебя, кретина, называть? – выкрикнул Финник. – Если ты не мародёр, но при этом на нормальных игроков кидаешься?!
– А здесь – это тебе не там, «страж»! – не совсем понятно ответил голос. – Глаза-то свои разуйте! А потом разворачивайтесь – и проваливайте! Этот лес теперь наш, ясно? Дальше вам ходу не будет! Валите! А начнёте выделываться – я до трёх считать не умею! Понятно?!
– До трёх? – выпивший несколько зелий и антидотов подряд Карт нахмурился и посмотрел на выглядывающего из-за большого дерева Финса. – Почему именно до трёх?
Вглядывающийся в лесную чащу Финс коротко пожал плечами, а агрессивно настроенный игрок закричал снова:
– Время выходит! Проваливайте!
– Нашёл.
И в следующее мгновение между стволами деревьев сверкнуло несколько ослепительных взрывов. По соседним деревьям забарабанили щепки и разлетающиеся мелкие камни. Затрещало несколько падающих повреждённых деревьев.
– Сколько их всего было? – написал Финс. – Один? Или больше? Ворог, что скажешь?
– Погоди. – ответил Ворог. – Я не уверен. С вами разговаривал один, а рядом с ним был второй. Оба готовы. Но, может, были ещё…
– Из укрытий не выходить. – скомандовал вслух Финс и выпил зелье, позволяющее в течение короткого промежутка времени различать тех, кто находится под лёгким пологом невидимости. – Ждём.
Прошло несколько минут и игроки всё таки покинули свои позиции, расходясь полукругом и перемещаясь короткими стремительными рывками на случай атаки. Но было тихо.
– И кто это был? – спросил Нокс, появляясь из густых зарослей. Броня у шоккера-игрока была обсыпана пылью, а в шерсти на голове застряло несколько сухих листьев. – Всё-таки мародёры?
– Нет. – с сомнением протянул Финник. – Непохожи.
– Ворог! – позвал ассасина Финс. – Ты где?
Из воздуха в нескольких шагах от других игроков появился Ворог.
– Здесь я. И это были не мародёры.
– Уверен? Как ты это определил?
– Имена над их головами имели зелёный цвет.
– Чего? – разведчики недоумённо переглянулись. – Зелёный?
– Слушай, Вор. – сказал Дейн. – Я, конечно, не то, чтобы тебе не верю, но… Ты не ошибся?
– Нет. – покачал головой Ворог и подкинул на ладони короткий, отличающий болотно-зелёным цветом, стилет. – Зелёные. У обоих.
– Парни, я понял!
Игроки повернулись и выжидающе уставились на Карта.
– Ну?
– Смотрите описание Карты! Этот проклятый остров – одна большая территория для сражений. Открытая и без ограничений. Вообще!
"Правда, что ли?" – подумал Финс и, сделав короткий жест, открыл опциональное описание игровой локации.
– Уникальная зона с активированным режимом бессрочного противостояния. – прочитал Нокс. – Видите? Мы можем атаковать друг друга не опасаясь нарваться на штраф!
– Неожиданно.
– Факт!
– Надо сообщить остальным! – сказал Финс и, уже открывая чат, сокрушённо вздохнул. – Вот это мы, друзья, прозевали…
* * *– Мо–оор!! – орал Орф, вцепившись в траву и изо всех сил стараясь не укатиться куда-нибудь под действием сотрясающих поверхность подземных толчков. – Держись!
Сам шоккер, как и теснящиеся рядом с ним друзья, находились под прикрытием защитного купола, отражающего часть получаемого урона. Мор же оставался в живых исключительно потому, что раз за разом окатывал себя потоками исцеляющей и усиливающей магии.
– Что это за чо-оорт?!
Пространство вокруг друзей сходило с ума и с ним происходили постоянные изменения. Деревья, треща и издавая надрывные скрипы, менялись местами и перемещались куда-то в стороны, из-под земли то и дело показывались верхушки громадных, покрытых резными рунами, валунов, а воздух рябил и подёргивался упругими волнами. Вокруг поляны появлялись и сразу же исчезали силуэты разнообразных высоких построек.