Сердце древа Филлим (СИ)

— Да, во второй раз Катусу вряд ли бы удалось его успокоить.
После этих слов Спирит вдруг странно покосился в ее сторону. Он будто бы колебался, но в итоге все-таки нехотя сказал:
— Зря ты рассказала ему о том, что услышала.
— Почему? Он ведь помог нам. К тому же, он может знать гораздо больше, чем мы, и это поможет ему все исправить, — глядя на него, Рейна не удержалась и все-таки озвучила то, о чем думала. — Ты мало кому доверяешь, да?
— Я никому не доверяю. — Сказал, как отрезал Спирит.
— Но мне ведь рассказал о том, что услышал.
Спирит смерил ее долгим задумчивым взглядом, чуть прищурив сияющие теплотой глаза.
— Рассказал.
Было ясно, что говорить что-то еще он не собирается. Поэтому Рейна опустила взгляд на свою книгу и раскрыла ее на середине. Светлячки услужливо слетелись к ней, зависнув над страницами, освещая аккуратно выведенные пером и чернилами слова. За долгие годы они уже изрядно выцвели. Рейна пролистала так несколько страниц, пытаясь зацепиться взглядом за ключевые слова, что услышала в шепоте. И примерно на пятой странице Спирит протянул руку в ее сторону, закрывая книгу. Рейна подняла на него непонимающий и слегка возмущенный взгляд.
— Я обещал научить тебя полному превращению. — Просто заявил он. Его рука продолжала лежать на обложке книги.
— Сейчас?
— Да. Лучше делать это каждый день. Книга никуда не денется, — а после он добавил, смягчившись в лице и едва заметно улыбнувшись. — Я хочу, чтобы в следующий раз, когда нам придется красться к древу, твои глаза не светились, как два огромных фонаря.
— В следующий раз? — Вновь ответила вопросом на вопрос Рейна, чувствуя себя несмышленой дурочкой. Она с досадой наблюдала за тем, как мимолетная улыбка исчезает с его лица, оставляя после себя ощущение, будто ее и не было вовсе.
Спирит развернулся к ней лицом, подтянув к себе ноги и складывая их в позу лотоса. Рейна сделала то же самое. Она уселась прямо напротив так, что их колени едва касались друг друга.
— Хорошо. Закрой глаза. — Приказал он, прикрывая свои.
Рейна послушалась, вновь погружая свой мир в темноту. Остались только звуки — далекое кваканье лягушек, шум водопада, шелест травы на ветру. Чужое дыхание напротив своего собственного, и беспокойный стук сердца.
— Сосредоточься на дыхании. Слушай его, чувствуй всем телом, — успокаивающий голос Спирита перешел на полушепот. — С каждым новым выдохом выпускай все посторонние мысли. Постепенно ты должна освободить свой разум от мыслей. Если они начнут возвращаться, снова сосредоточься на дыхании.
Рейна честно пыталась, делая глубокие вдохи и выдохи. Но перестать думать совсем у нее никак не получалось.
— Ты хмуришься, — тихо заметил парень. — Расслабься, Рейна. Слушай мой голос.
Слушай мой голос. — Мысленно передразнила его Рейна. Именно это и мешало ей сосредоточиться.
— Почему Турум говорил о твоем отце? Что он за дракон? — Не открывая глаз, не выдержала и спросила Рейна.
— Ты не стараешься, — вздохнул Спирит.
— Не могу выкинуть это из головы.
— Если я скажу, ты сможешь перестать думать?
— Мне точно станет проще.
Какое-то время Спирит молчал. Но после все-таки произнес:
— Моего отца зовут Мор. Он высший дракон-проводник душ в воды озера.
— Почему Турум говорил о нем так… неоднозначно?
— Мы договаривались только на один вопрос, Рейна. Дыши. И слушай свое дыхание.
Было понятно, что откровенничать и дальше он не намерен. Пришлось послушаться и сосредоточиться на дыхании. И в какой-то момент она поняла, что они дышат в унисон.
— Хорошо, — тихо продолжил он. — Теперь, когда ты прогнала все лишние мысли, ты должна прислушаться к собственным ощущениям. Чтобы добиться полного превращения, ты должна полюбить себя, как дракона. И полюбить себя, как человека. Прими свои слабости и прости себя за них. В тебе живет два существа. Ты должна осознать это и примириться с каждой своей половиной по отдельности.
Рейна нахмурилась. Сказать куда проще, чем сделать. Он не сказал ей главного — как именно она должна это сделать?
 
Ее дыхание сбилось.
Мысли вернулись в голову.
И тогда она почувствовала, как ее щеки касаются чужие пальцы. Мягко и осторожно. Она открыла глаза. Зеленые встретились с янтарем. Он касался пальцами ее щеки, не сводя с нее пронзающий до самых костей, взгляд. Она застыла под его взглядом, не в силах пошевелиться.
— Ты должна осознать, насколько ты прекрасна, — его пальцы скользнули выше, коснувшись чешуи. Она вздрогнула, но не попыталась скинуть его руку. — Чтобы превратиться полностью, ты должна принять себя такой, какая ты есть. И увидеть то, что видят остальные. То, что вижу я. Какая ты красивая. С чешуей или без нее. Ты безупречна.
Кровь мгновенно прилила к лицу, ей стало ужасно жарко. Больше не в силах выносить его пронзительный взгляд, его близость, она отвернулась, скидывая с лица его пальцы. Как она делала это раньше? Вход-выдох, вдох-выдох. Сейчас это вдруг показалось не таким уж и простым занятием. Она больше не могла дышать. Только не тогда, когда рядом находился он.
Когда Рейна поднялась на ноги, книга соскользнула у нее с колен, ударившись о землю. Но она этого даже не заметила.
— Думаю, на сегодня достаточно. — Невнятно пробормотала она, отворачиваясь.
В два шага преодолев расстояние, отделяющее ее от обрыва, она нырнула вниз, превращаясь в дракона. Ледяная вода водопада остудила разгоряченную чешую, но была не в силах остудить то, что заискрило у нее внутри.
С чешуей или без нее. Ты безупречна.
  
7. Поступью в тумане
 
— Научиться подчинять себе стихию важно не только потому, что вам предстоит нести на землю одну из ее форм. Но и потому, что зачастую самые основные и могущественные стихии могут оказаться сильнее дракона, решившего ее обуздать. Помните, что земля, вода, огонь и воздух появились здесь гораздо раньше, чем мы, драконы. Они могущественны, они строптивы. Не стоит обманываться, думая, что можете ими управлять. Направлять, менять форму — да. Но стоит только раз переоценить свои возможности, и она поглотит вас. Заберет себе то, что изначально ей и принадлежало.
Рейна с опаской покосилась на небольшой пруд, который Унда создала специально для сегодняшней лекции прямо посреди аудитории. Вот так наслушаешься этих преподавателей, а потом будешь вздрагивать каждый раз, когда чистишь зубы!
Унда легко ступала босыми ногами по водной глади, будто по твердой земле. Лишь круги разрастались и сталкивались друг с другом от ее шагов. Сегодня студентам предстояло повторить за ней этот фокус. И что-то подсказывало Рейне, что сухими из воды сегодня выйдут не все.
— Такое уже случалось? — Осторожно спросил один из студентов. Кто-то посмотрел на него с усмешкой, но большинство все-таки были благодарны за то, что он озвучил волнующий многих вопрос.
— Да, и не раз, — просто ответила Унда своим обычным спокойным и приятным голосом. — Но не стоит волноваться. Уже много веков не случалось ничего подобного. Зато такие истории были не редкостью во времена до основания академии. Драконы были неопытны, им приходилось учиться путем проб и ошибок. Многих тогда забрала стихия. Те, кто долгое время жил на земле, наверняка слышали о некоторых из них. Левиафан, Гидра, Финфолк, Кракен, Лох-несское чудовище, и даже русалки. Они позабыли, кем являются на самом деле. И позволили океану забрать себя, стали его частью. К сожалению, им уже не помочь.
— Ого, даже русалки? — Присвистнул все тот же студент. — Получается, что стихия поглотила их, когда они были в человеческом обличии?
— Не совсем. — Мягко поправила его Унда.
Рейна опустила взгляд на водную гладь, глубоко задумавшись. Для сегодняшнего занятия все столы и стулья были сдвинуты к стенам. Студенты расселись прямо на берегу наспех созданного озера, окружив его и Унду, вышагивающую по нему. Озеро получилось достаточно глубоким, а его поверхность, будто кристальное зеркало отражало высоко уходящий вверх потолок, зеленые листья раскидистого деревца, растущего прямо по центру аудитории, и заинтересованные лица молодых драконов. Переводя взгляд от отражения одного лица к другому, Рейна вдруг остановилась на одном из них, прямо напротив. Потому что эти янтарные глаза тоже смотрели на нее через отражение в воде. Долго и ничуть не смущаясь того, что это заметили.