Ты бросаешь вызов? (ЛП)

— Я плохо выполняю требования. Я думаю, ты и так это знаешь. Я всегда делаю наоборот. Ты случайно не хотела, чтобы я был ближе?
Я подняла руки и толкнула его в грудь, но он не шелохнулся.
— Ты такой полный собой.
— Ты могла бы быть полна мной. Время, дата и адрес. Выбирай, Сладкая щечка, — прошептал он мне на ухо, его губы шептали по моей коже.
Какого… хрена?
Голос прервал нас прежде, чем я успела взорваться.
— Следующий.
Леди в конце очереди за едой снова позвала.
— Следующий!
Мэддокс отстранился, и я, наконец, снова смогла дышать. Я даже не осознавала, что задерживаю дыхание или что мое сердцебиение было странно нерегулярным.
Я не должна чувствовать себя таким образом. Я не была слабой.
Нет, в аквариуме, полном акул, я бы не стала жертвой.
Выпрямив спину, я протиснулась мимо него, не оглянувшись.
Да пошел ты, Коултер.
И игра продолжается.
ГЛАВА 5
Лила
— Ты хочешь пойти в дом с привидениями в этом году?
Я не могла вспомнить, когда в последний раз была в доме с привидениями. Я ненавидела их в детстве, но мой отец всегда держал меня за руку. С ним я была в безопасности, и ничто в домах с привидениями меня не пугало.
Каждый Хэллоуин Академия Беркшир строит на территории школы собственный дом с привидениями. Это была традиция, зародившаяся десять лет назад, и по сей день мы ее чтим.
Я откусила кусок пиццы, жевала, обдумывая вопрос Райли.
— Думаю, мы могли бы это проверить.
Она захлопала в ладоши, ее лицо осветилось от волнения.
— Я слышала, что это страшнее, чем в прошлом году. В этот раз они выкладываются по полной. Будет весело! Как насчет того, чтобы провести время с девочками? Мы пойдем в дом с привидениями, а потом переночуем у меня дома? Кино и пицца?
Райли продолжала с энтузиазмом болтать, а я старалась не обращать внимания на все взгляды. Было трудно, когда они сделали это настолько очевидным. Столовая теперь превратилась в кошмар. Я могла бы зажать хвост между ног и убежать; я могла бы спрятаться — но я никогда не признавала поражения.
С тех пор, как Мэддокс сделал меня своей добычей, я была в центре внимания. Год назад, когда я поступила в Беркшир, я привыкла ко всем осуждающим взглядам.
Лила Гарсия, «бедная» девочка. У меня не было туфель Louis Vuitton, сумок Chanel или новейшего айфона. Я не гарцевала с килограммом косметики на лице и не была чирлидершей, которая постоянно терлась о спортсменов. Я не была последователем.
Я всегда была аутсайдером, но после нескольких месяцев критического взгляда на меня и их постоянного осуждения они забыли обо мне. Я смешалась с толпой и вскоре стала невидимой. Это сделало жизнь проще.
До Мэддокса.
Теперь девушки смотрели на меня с презрением, словно я была грязью у них под ногами. Они пялились на меня с завистью, потому что я привлекла внимание Мэддокса, в то время как мальчики смотрели на меня с явным интересом.
Хотя ни один не сделал шагу.
Райли сказала, что я трофей Мэддокса. Никто не посмеет подойти ко мне. В тот момент, когда он увидел меня, я стала неприкасаемой для остальной части Академии Беркшира.
Ха, мне повезло.
Райли щелкнула пальцами у моего лица, заставив меня вздрогнуть. Она мило улыбнулась.
— Не обращай на них внимания, Лила.
Я хмыкнула в ответ, прежде чем откусить еще один кусок моей холодной пиццы.
— Итак, дом с привидениями, а затем ночевка? — снова спросила Райли.
— Хорошо, мне нравится эта идея. Хотя я не большой поклонник домов с привидениями.
— Я буду держать тебя за руку. Это будет романтично! Я и ты, идем сквозь тьму. Я защищу тебя от плохих парней. — Она ворковала, как герой романа — слишком драматично.
— Забавно. Очень смешно. Если бы я не знала лучше, я бы сказала, что ты по девушкам.
Она помолчала, на мгновение задумавшись.
— Однажды я поцеловала девушку. Несколько лет назад. Это был вызов, и мне это понравилось. У нее были очень мягкие губы, и она сказала, что я хорошо целуюсь. Хочешь узнать?
Когда она перегнулась через стол и поджала губы, я тихонько рассмеялась.
 
— Нет. Держись от меня подальше, Райли.
— Я разочарована, — сказала она, мило надувшись.
Взгляд Райли снова остановился у меня за плечом, прежде чем она покраснела и быстро отвела взгляд.
— Ладно, вот и все. Что происходит?
— Что? — Она притворялась невинной, хлопая своими длинными ресницами.
Я полуобернулась через плечо, прежде чем снова посмотреть на нее.
— Он. Ты все время смотришь на него и краснеешь. В чем дело?
— Ни в чем. — Она слишком поторопилась с отрицанием.
— Райли, кто он?
Я видела момент, когда она сдалась. Ее глаза смягчились, и она прикусила нижнюю губу.
— Это Грейсон.
— И? — Я пнула ее под столом, требуя больше ответов.
— Я услышала слухи в коридоре. Они были не очень хорошими. На прошлой неделе над ним немного издевались. Джаспер и его друзья вели себя придурками, но Грейсон просто проигнорировал их и ушел. Судя по всему, какое-то время он жил на улице, прежде чем его недавно усыновили известный адвокат и его жена. Они не могут иметь детей. Мы еще мало о нем знаем, но он учится в двух моих классах.
Я снова оглянулась через плечо, наконец, внимательно разглядев Грейсона, который сидел в дальнем конце столовой в углу один.
— Я не знала, что тебе нравятся ботаники.
На Грейсоне были черные очки на носу, и он читал книгу. Я видела привлекательность и определенно понимала, почему он привлек внимание Райли.
— Он ботаник, но ты его видела? Он горячий с большой буквы. Но он немного капризный. Он вообще ни с кем не разговаривает. Типичный одиночка. Но он умен, и мы столкнулись друг с другом на прошлой неделе. Помнишь синяки на моих коленях? Да, Грейсон отвез меня в лазарет после того, как я упала, и он заметил, что мои колени кровоточат.
Ага… Я вспомнила тот случай. Я нашла Райли в лазарете; она была одна, но теперь, когда я вспомнила, она сильно покраснела и заикалась.
— Ну, по крайней мере, он не мудак.
Райли мечтательно вздохнула.
— Он милый. Вот только он едва удостоил меня взглядом. Я поздоровалась с ним несколько раз, а он просто… проигнорировал меня. Видимо, ему не нравится, когда с ним разговаривают.
— Я не думала, что зануды в твоем вкусе…
Последний парень, с которым встречалась Райли, был спортсменом и засранцем. После Джаспера стало понятно, почему она отрекается от всех таких парней, как он.
— Хорошо, я открою свой секрет. Мне нравятся ботаники. В них есть что-то притягательное.
Я не могла отрицать, что Грейсон действительно привлекал внимание.
— Ты имеешь в виду горячих и капризных ботаников?
Райли положила в рот кусочек мятной жвачки. Она снова посмотрела через мое плечо, где сидела ее новая любовь.
— Именно, — чирикнула она.
Я приподняла бровь.
— Грейсон, в частности.
— Ага. Жаль, что он даже не смотрит на меня. — В ее голосе была заметна надутость.
— Поэтому сегодня ты накрасилась, завила волосы и выше закатала юбку?
Я уже знала ответ, но все равно хотела услышать его от нее.
Из нее вырвался нервный смех, и она накрутила прядь волос на палец.
— Ты это заметила?
Моя дорогая подруга. Схватив ее руку над столом, я легонько сжала ее, успокаивая.
— Просто будь собой, Райли. Если ты ему нравишься, ты об этом узнаешь.
Она вздохнула, ее взгляд в последний раз переместился на Грейсона, прежде чем она сосредоточилась на мне.
— Итак, что у тебя с Мэддоксом?
Я поманила ее пальцем, и Райли наклонилась ближе, как будто мы собирались поделиться секретом. Это вроде как было — тайна.
— Он хочет драки? Я собираюсь дать ему бой.
Лицо Райли осветилось, а на губах расплылась широкая улыбка.
— Мы будем плохими?
Ну, если она так выразилась… то да, мы собирались быть очень плохими.
— О, мы будем играть в его игры по моим правилам.