В гостях у ведьмы (СИ)
- Притушить огни надо, а то будем видны, как на ладони, - курица с неудовольствием стала озираться.
- Не-ет, только не это! - испугалась Катя.
- Эмира правильно говорит, - согласился Семар с курицей и бесцеремонно погасил все огоньки кроме одного.
Единственный огонёк сиротливо потыкался из стороны в сторону и застыл над самой землёй, словно гнилушка на пне.
- Ничего ж не видно! - вскочила с места Катя.
- Подожди, сейчас глаза привыкнут, легче станет, - успокоил её волшебник.
- Да я всё понимаю, - вздохнула девочка, - но ... я с детства боюсь темноты.
- Я возьму тебя за руку, - с живостью откликнулся Кирилл.
- Спасибо, друг! - девочка цепко обхватила его ладонь тонкими пальчиками. По тому как они подрагивали, мальчик понял, что Кате сейчас очень трудно.
- Прорвёмся, Катюха! - он ещё крепче сжал её ладошку.
- Куда мы денемся, - вздохнула она.
Трёхглазая курица, тяжело переваливаясь на кривеньких ногах, заковыляла впереди и была едва заметна в свете единственного огонька.
- Эмира, ты прекрасна! - пошутила Катя, она едва сдерживала смех, наблюдая за её несуразной фигурой
- И тебе того же! - курица с раздражением обернулась. Она поняла её интонацию. - Смею тебя заверить, - с вызовом вздёрнула она клюв, - под этим пучком перьев скрывается прекрасная девушка и можешь мне поверить, лучше многих ... девочек с косичками!
- Верю тебе, - засмеялась Катя.
- Смотри, как быстро освоилась и уже темноты не боится, - язвительно заметила трёхглазая курица.
- Так ты же впереди идёшь ... такая лёгкая ... после грибов, - Катя до сих пор не могла успокоиться, что не попробовала шампиньонов. Её немного злило, что курица ими в буквальном смысле объелась, а все остальные остались голодными.
- Вы бы помолчали, - урезонил их Семар. - Своими перепалками можете привлечь Большого Хрюха.
Катя мигом захлопнула рот, а курица недовольно закудахтала, но быстро смолкла, принимая его правоту.
Ступени вели всё ниже и ниже. Они иногда пересекали огромные залы, где, словно в воздухе, висели каменные мосты, а на стенах пещеры притаились полуразрушенные сторожевые башни и башенки. Повсюду царила пугающая пустота. Ни насекомых, ни животных, ни даже бабаев нет. Неужели так страшен Большой Хрюх? Кирилл часто задавал себе этот вопрос, но воображение рисовало забавного поросёнка с большими розовыми ушами. Внезапно ему стало не по себе, мальчик представил, что этот поросёнок здесь один. Он бродит, несчастный, по тёмным закоулкам, грустно помахивая кручёным хвостиком в поисках грибов.
- Надо найти Большого Хрюха! - внезапно произнёс Кирилл.
Волшебник споткнулся и едва не разбил себе нос. Трёхглазая курица от неожиданности села на хвост, а Катя с удивлением посмотрела Кириллу прямо в глаза.
- Что ты сказал? - не поверил своим ушам Семар.
- Хрюха найти надо ... ему плохо здесь.
- Дела, - волшебник развёл руки в стороны.
- Мне кажется, Кирилл прав, - с жаром поддержала его Катя, даже веснушки разгорелись и косички задорно приподнялись. - Он с Земли, раз шампиньоны разводит. Здесь ему не место!
- Раз его сюда сослали, значит для этого был повод, - осторожно заметил Семар.
- Враг бабаев - наш друг! - энергично встряхнула косичками девочка.
- Не факт, - уже неуверенно произнёс волшебник.
- Ты мой друг? - бесстрашно глянула в его пылающие глаза Катя.
- Да, - кивнул Семар.
- Надо помочь Хрюху!
- А меня забыли спросить?! - послышалось возмущённое кудахтанье Эмиры.
- Спрашиваем! - обернулись к ней все.
- Я за! Кому как не мне понять, что такое находиться там, где не хочется!
- Спелись, - разочарованно изрёк волшебник. - Хорошо ... так тому и быть, идём искать Большого Хрюха. Вот только будет он этому рад?
- Посмотрим, - не слишком уверенно произнёс Кирилл, выискивая в своём воображении большие розовые уши. - В любом случае правильнее нам его первыми найти, чем, если он неожиданно наткнётся на нас где-нибудь в тёмном закоулке.
- Что ж, резон в твоих словах есть, - согласился волшебник. - Будем работать на опережение.
- Надо рассредоточиться и измазать лица сажей, - озарило Катю.
- Зачем? - поперхнулся Семар.
- Чтоб не быть заметным! - свысока глянула на него Катя.
- А что, если лицо измазать сажей, станешь менее заметным? - в удивлении округлил глаза могущественный волшебник Огненной земли.
- Ты явно не смотрел боевики, в которых спецназ проводит секретные операции.
Там в обязательном порядке все мажут лица поперечными полосами, - снисходительно заметила Катя.
- А-а, теперь мне понятно, - растерялся Семар. - Но позволь заметить, где мы сажу найдём?