В гостях у ведьмы (СИ)
- Прости, Гоша, - Катя погладила огромную морду, - но некоторое время тебе придётся посидеть у себя в домике. Девочка четыре раза хлопнула, и он мигом исчез, превращаясь в маленького зубастого динозаврика. Вильнув толстеньким хвостиком, Гоша поспешно забрался в свою пещерку.
Курица важно взмахнула крыльями и принялась топтаться на одном месте, словно собиралась усесться на гнездо для высиживания яиц. Но оказывается она выполняла какой-то сложный магический ритуал. Она начала кудахтать, подпрыгивать в воздух и выкрикивать непонятные слова, от которых повеяло такой жутью, что волосы стали дыбом. Прокатился стон, полный безутешного горя, содрогнулись скалы, с ржавым скрипом вывинтилась огромная каменная пробка и зависла над чёрным отверстием. Могильным холодом повеяло, ноги от страха согнулись, но курица, вытянув подпалённое крыло, хрипло выкрикнула:
- Вперёд, мои друзья! Вперёд! Нас Бездна зовёт!
Гл.19
Могущественный волшебник Огненной земли поёжился, глядя в чёрную преисподнюю. Вниз шли оплывшие от времени заплесневелые ступени, на которых отпечаталось множество следов. В своё время этой дорогой часто пользовались бабаи, но сейчас, по какой-то необъяснимой причине, они закрыли вход магической затычкой.
- Чего стоим? - трёхглазая курица, с бесстрашием умалишённой прыгнула на первую ступеньку. - Прохладно, но ниже будет теплее, даже попотеть придётся. Там круглые сутки поддерживают под котлами огонь, чтоб смола не загустела, - деловым тоном объяснила она.
- А почему эту дорогу закрыли? - Катя с опаской заглянула вниз.
- А, ерунда! Бабаи между собой судачили о каком-то Большом Хрюхе. Типа того, что он поселился где-то в одном из подземных ходов.
- Что за Хрюха, - у Кати округлились глаза, её всегда страшило то, что непонятно.
- Нечто с большим пяточком! - нахохлилась курица. - Вы долго стоять будете? - подпёрла она крыльями бока. - Мне сложно сдерживать эту крышку! Магического кудахтанья уже не хватает! Давайте быстрее!
Семар нехотя сполз вниз и протянул руки, поддерживая Катю. Затем решил помочь Кириллу, но мальчик самостоятельно прыгнул и едва не поскользнулся. Крышка с грохотом упала, и безмолвие сменилась на ещё большую глушь. Странное ощущение, оказывается тишина бывает значительно тише, если попасть в замкнутое пространство, особенно учитывая то, что где-то прячется загадочный Большой Хрюх, наводящий ужас на бабаев.
Кирилл высыпал из пальцев с десяток светящихся шариков и послал вперёд, чтобы те осветили лестницу. С недавних пор это волшебство у мальчика стало получаться как "здрасте". Да и вообще ему теперь кажется, что он начал вспоминать некую таинственную магию, доставшуюся ему в наследство от всесильного пра-пра-пра...деда.
Начался опасный спуск. Ступеньки шли по спирали, поэтому сложно было понять, что делается за следующим поворотом. Некоторое время друзья пребывали в страшном напряжении, но монотонность спуска притупила чувства. Поворот, прыг-прыг вниз, вновь поворот и так далее, ребята потеряли счёт времени. Но вот их взорам предстало первое горизонтальное ответвление. Затем следующее. Именно здесь начались владения загадочного Большого Хрюха.
- Конкретный лабиринт! - когда друзья упёрлись в сеть горизонтальных ходов, мрачно заметил Семар. Волшебник настолько был напряжён, что иногда непроизвольно менял свои обличия: то на крылатого волка, то на сияющего сокола, то на страшного человека с огненными глазами, а иногда вообще превращался неизвестно в кого. - У моего знакомого ... Минотавра ... такой же лабиринт был. Правда, Тесей из Крита его побил, - вполне серьёзно произнёс юноша.
- А что, Тесей существовал? - удивился Кирилл.
- Правильно. Сомнений о существовании Минотавра у тебя нет, - хмыкнул Семар. - А по поводу героя Тесея ... возникли.
- Но то Минотавр, - Кирилл глянул в бесчисленные ходы возникшие у них на пути.
- А то - Тесей, - улыбнулся волшебник.
- Смотрите, шампиньоны! Совсем такие же, как на ... Земле! - опустилась на корточки Катя. Девочка с грустью вздохнула и сорвала один крепкий грибочек. - А аромат, какой! - закатила она глаза.
- Это грибная плантация, - насторожился Семар.
- О, подкрепиться можно! - трёхглазая курица с воодушевлением зарылась клювом в центр грибницы.
- Странно, шампиньоны, - в раздумье качнул головой волшебник. - Сдаётся мне, Большой Хрюх заслан сюда с Земли.
- Или сослан, - хмуро добавил Кирилл.
- Как в ссылку? - оторвалась от шампиньонов Катя.
- Всякое может быть, - пожал плечами Семар.
- Мне кажется, враг бабаев - наш союзник, - сделал предположение Кирилл.
- Не факт, - обжог его взглядом волшебник.
- Но шампиньоны разводит. Как это мило! - Катя вновь опустилась на корточки и принялась собирать ароматные грибочки. - Может, перекусим? - сглотнула она слюну.
- Я бы не советовала здесь задерживаться! - трёхглазая курица на миг оторвалась от пожирания грибов, но вновь зарылась клювом в шампиньоны. Затем с трудом встала на тощие лапы. Тяжело переваливаясь от давящего к земле отвисшего живота, глянула на ребят из-за плеча и проворчала:
- Пошли, что ли?
- Это не справедливо, сама наелась, а мы голодные, - возмутилась Катя.
- Вы же сырые грибы есть не будете, а огонь разводить опасно, - мудро заявила курица.
- Ага, Кирилл столько огненных шариков выпустил, что небольшой костерок уже роли большой не сделает, - резонно заявила девочка.