В гостях у ведьмы (СИ)
- А что за Путь? - Кириллу стало так интересно, что даже забыл очередной раз взять крендель с маком.
- Путь к Волшебной Книге о Начале и Конце Мира, - с грустью изрекла Баба-Яга.
- Так значит вы Хранитель? - Кирилл поперхнулся чаем.
- О, оказывается какие у тебя познания. Не простой ты путник, - она с интересом глянула на ребёнка. - Тоже за Волшебной Книгой пришёл? Что-то в последнее время зачистили к моим топям непрошеные гости. Вот недавно мужчина приходил. Справится с ним не смогла, героем оказался. С ними всегда сложно. Им благоволят боги, - тяжко вздохнула Баба-Яга. - Пришлось указать дорогу, иначе изрубил бы меня, негодник, острым топором. Но направила я его через центр топей, где на дне трясины живёт моя мать. Очень хочу надеяться, что поймала она его за ногу и уволокла на дно! - мстительно заявила она, с неудовольствием почесав нижними зубами крючковатый нос. - А зачем тебе, внучок, эта Книга? Великим колдуном хочешь стать? - ехидно улыбнулась она.
- Нет, бабушка, Книга мне не нужна ... просто тот герой ... отец моей подруги ... я обещал помочь ей найти его. Ведь без родителей плохо, верно, бабушка? - Кирилл осторожно заглянул в её глаза, но увидел пропасть, словно её взгляд и есть самая глубокая трясина в мире.
- А я вот рада, что не живу с матерью, - неопределённо сказала Баба-Яга. - В последнее время она стала страдать слабоумием и старческим маразмом. Представляешь, меня, свою родимую дочурку хотела утопить! - прошамкала старуха.
- А она тоже Хранитель? - содрогнулся Кирилл, представив, что и к ней тоже придётся идти.
- Нет, она просто там живёт, с пиявками и лягушками. Моя мамаша очень редко выходит на поверхность. Пошарит-пошарит рукой, схватит зазевавшегося путника и на дно. А там съест его в покое и уединении. В последнее время она сильно сдала. Недолго ей осталось. Через каких-то лет триста отойдёт в мир иной.
Баба-Яга вздохнула, платочком промокнула сбежавшую по морщинистой щеке
слезу. - Все мы стареем, Кирюша и даже я - вздохнула она, поправляя клок седых волос.
- А вы Антонину Фёдоровну знаете? - поинтересовался мальчик.
- Кто такая? Почему не знаю? - нахмурилась Баба-Яга.
- Тоже ведьма, - ляпнул Кирилл.
- Я не ведьма! - как ножом отрезала старуха. - Я Баба-Яга. Ведьмы ... это из молодых. Старые законы не чтят и вообще, некоторые из них наполовину люди!
Она не удержалась и, пританцовывая, сплюнула на пол. Избушка недовольно дёрнулась и взад-вперёд прошлась на своих куриных лапах.
Настроение у Бабы-Яги испортилось и Кириллу стало страшно смотреть в её злое лицо. Вот и кот выбрался из-под кровати, поскрёб пол железными когтями, многозначительно глянул на мальчика и пошёл тереться к своей хозяйке.
Баба-Яга отвела ребёнка спать в хлев. Крепко подпёрла дверь бревном и выпустила во двор медведя. Тот, гремя цепью, прошёлся по двору, с любопытством сунул нос в щель импровизированной спальни. Шумно вдохнул и, глухо рыча, свалился рядом с хлевом и принялся лениво искать блох в своей косматой шкуре. М-да, вырваться сложно будет. Ладно, утро вечера мудренее. Кирилл улёгся в душистое сено и честно попытался заснуть.
Внезапно бревно за дверью с глухим звуком упало. Мальчик в ужасе вскочил. Неужели медведь? Дверь открылась и тут же захлопнулась обратно. Кирилл отполз в дальний угол. Его сотрясла крупная дрожь, он явственно услышал шаги, но никого не увидел. Неожиданно раздался голос:
- Кирюха, это я, - Юра снял с головы шапку-невидимку и улыбнулся во весь рот. - С трудом тебя нашли! - друг от души пожал Кириллу руку.
Гл.12
Радости не было границ! Кирилла не забыли и главное, с друзьями всё в порядке! Мальчик всё переживал, а вдруг волки кинулись за ними и растерзали.
- Вы как? - спросил Кирилл, заглядывая в улыбающееся лицо Юры.
- У нас всё нормально, Альмина создала эффект пустоты и нас волки не заметили. Бегали вокруг с удивлёнными мордами. Затем она создала иллюзию огня, и звери с воем убежали. Жаль, ты замешкался, теперь надо подумать, как тебя отсюда вытащить, - с участием сказал Юра. - Шапка-невидимка на двух человек не распространяется, уже проверили, - с горечью произнёс он.
- А ты знаешь, а нам бы всё равно пришлось бы посетить эту старуху. Она второй Хранитель Пути к Волшебной Книге. Отец Альмины был здесь. Баба-Яга послала его в топи. А в трясине живёт её мать, - скороговоркой сказал Кирилл. - Мне кажется, она третий Хранитель, хотя старуха говорит, что нет, - поделился мальчик возникшими мыслями.
- Значит, ты не просто так сюда угодил, - задумался Юра.
- Не просто, - согласился Кирилл. - Вот только страшно мне у неё, она людоед!
- Я заметил. Какая у неё ограда весёленькая! - со смешком произнёс Юра, но в глазах был испуг. - Альмина пыталась колдовать, но вокруг такая мощная магическая защита, не прорваться. Говорит, только её мать смогла бы её сломить.
- А Игната вы не нашли? - с надеждой спросил Кирилл.
- Нет, - Юра вздохнул. - Альмина хотела его поискать с помощью магических нитей, но повсюду такие жуткие помехи, и она понять не может, он вроде жив, а вроде мёртв.
- Он жив! - уверенно заявил Кирилл, но сердце болезненно сжалось.
- Мне тоже хочется в это верить, - Юра в расстройстве стал мять шапку-невидимку. - Кстати, магические нити указали в центр топей. А там ты говоришь мать этой старухи, - невесело улыбнулся он.
- По любому придётся туда идти, - всё ещё испытывая радость от встречи с другом, произнёс Кирилл. Но внезапно он помрачнел, вспоминая свой долг перед Бабой-Ягой.