Горизонт Вечности (СИ)
— Вы плохо знаете людей, — фыркнул я. — И на что вы рассчитываете?
— Я не компетентен это обсуждать: вскоре сюда прибудет переговорщик.
— Эрик, не вмешивайся, — приказал Фернандес. — Если вы против Сайлентов и решили нам помочь их устранить, то зачем перехватили нас, а не обратились напрямую? Зачем похитили наших людей?
Флот продолжал группироваться. Впрочем, как и смыкалось ожидавшее нас чуть поодаль окружение. Линкор встал в центре, защищая систему перехвата, судя по всему — всё ещё активную. Если она работает как наземная, а в уменьшении функционала я сомневаюсь, то она умеет направленным воздействием выбивать корабль из варпа. Само собой, я быстро черкнул это напоминание всему командованию. Прорыв бесполезен, пока оно функционирует.
— Я не компетентен обсуждать планы операторов. Возвращение входило в планы. Прекратите движение или будете атакованы. Сохраняйте изначальные местоположения.
Тем временем к нам вышел ещё один корабль, варп-сигнатуру которого я засекал и раньше. Улетевший ранее Иштар.
— Решили не пытаться сбегать? — спросил я, обратившись к пилотам.
— Едва ли это было возможно! Сайленты тоже в осаде! Дредноута не видно!
— А ведь мог как герой сказать что-то в духе «я не мог бросить вас»… — вздохнул я и встряхнулся, смотря как оцепление демонстративно пропускает ещё один корабль в капкан. ИскИна слушать никто не собирался. Сенсоры засекли совсем мелкий разрыв и около нас выскочил старенький рейдер — явно кого-то случайно зацепило.
Ставлю себя на место того пилота и становится жутко. Вопрос в том, что делать.
— Люди, последнее предупреждение, прекратите активное сближение, — ИскИн даже изобразил строгий голос.
— Хорошо… — вздохнул Лорети. — Вы его… мля…
— Зафиксирован разлом класса крепкого Т5, — доложил кто-то на моём мостике.
ИскИн видимо тоже смотрел, что прибудет к нам. Тем не менее рейдера, попытавшегося удрать, сбили одним точным залпом лазеров.
Через несколько секунд со вспышкой света из разлома выскочил Абсолют.
— Простите за опоздание, проверяла, что закрыла все системы. Эй, искусственный идиот, мы с тобой не закончили!
Я улыбнулся, а затем и засмеялся. В памяти всплыла картина, как нас прижали к звезде ксеносы и я в шутку понадеялся, что сейчас к нам прыгнет Анна, захватившая Абсолют!
Мечты сбываются!
И дредноут без сомнений врезал полным залпом по самой большой цели — древнему линкору!
— Огонь! — приказал Фернандес. — Приоритетная цель — эсминцы и фрегаты с экзотическим оружием!
В следующее мгновение разверзся ад. Разноцветные лазерные лучи пронзали космос, мелькали сгустки цветных разновидностей плазмы, пустоту рассекали незримые рельсовые снаряды. Я выбрал своей целью ближайший эсминец и множество исполинских орудий открыло огонь. Надеюсь, успею, до того, как он спрячется за крейсером.
Он маневрировал, слепил сенсоры, но я целиком слился с системами и корректировал сбоящее наведение, как и четыре канонира. Тяжёлая Матка выпустила множество москитов, вставших на пути мелких дронов Старших, в них же летел ракетный шквал, бесполезный против тяжёлых кораблей, которым хватало мощности на волновой излучатель.
И эта мелочь действовала слаженно! Не чета дронам на базовом интеллекте! Но прорваться сквозь «генератор грозы» ксеносов они всё же не могли.
Хорошо, что Анна справилась. А я почему-то уверен, что она сыграла ключевую роль! К дредноуту явно пытались прорваться, но флот Чернова делал всё возможное для уничтожения мелочи.
А мне оставалось следить за доставшимся сектором. Ненавижу тяжёлые корабли! На своей колоссальной елде я буквально привязан к одной позиции! Приходилось прикрывать Династию и смотреть за горячей перестрелкой тяжей. Но я по крайней мере подслушивал что происходит у Горизонта, сгрудившегося ради защиты кораблей.
— Небосвод, как контроль систем⁈ — спросил я.
— Всё стабильно, никаких признаков перехвата управления! — облегчённо отозвался Кейн. — Света, следи за двухпоточниками! Оз, не отрывай взгляд от систем управления!
Хоть какие-то хорошие новости! Битва разворачивалась всё жарче. Наш лёгкий флот не мог избежать повреждений. Оружие старших давало невероятно убойные залпы и легко брало щиты на пробой!
— Получаю урон, плазменное орудие пробито, — доложил Вэйн с Орфея.
— Прикрываю… ар! Чёрт! — выругалась Эмма. — Потеряла один маршевый! Долбанные рельсы Старших, щиты же на сорока процентах были и уже пробой!
— Горизонт, запрашиваю поддержку, меня сейчас подобьют ракеты! Под щиты уйти не смогу! — Ганс на Скальде едва удирал от взрывающихся ракет. На такой скорости зайти под барьеры тяжёлого корабля он не сможет. А если затормозит, то его моментально разнесут.
Левиафан выдал очередной залп. О да, я хорошо залепил! Снял щиты эсминцу и теперь Дзета-Разрушитель старался нанести ему максимальный урон. К сожалению, цель почти ушла под защиту крейсера и помехи в прицеливании стали слишком сильны.
Тем временем Горизонт Событий ударил с борта волновым импульсом. Я уж испугался, что он накроет и Скальда, но тот проскочил! А вот почти догнавшие его ракеты — нет!
— Запрашиваю помощь, у нас… — корвет АКсИ взорвался и три корабля старших прорвались к корме ударного эсминца, который быстро сместился для прикрытия Абсолюта. С чередой ярких вспышек взорвались его двигатели, орудия стремительно уничтожались!
Но уйти москиты не смогли: их догнали торпеды.
— Щиты упали до сорока процентов! — предупредил Джеф. — Начинаю накачку от ячеек! Чёрт!
С невероятной точностью один из крейсеров Старших применил огромные снайперские рельсовые орудия. Принявшие удар щиты перегрузило и верхние палубы несколько раз продырявили! А сразу за этим по корпусу ещё несколько раз!
Но и Шиитаке не упускал возможностей огрызнуться! Сверхтяжёлые лазеры подловили фрегат, получивший пару ракетных ударов. Термоядерная вспышка озарила космос.
— Еретик, ты тяжело пострадал! Давай в ангар! — приказала Марси. Её Морок крутился, с бешенной скоростью вместе с крылом истребителей АКсИ уничтожая самых мелких дронов.
— Хорошо… извиняйте, ребята, едва лечу, — Юрий стиснул зубы.
Вскоре та же судьба постигла Весельчака Аллана. Истребитель тяжело пострадал, но было уже очевидно, что ИскИн старается выводить корабли из строя, а не уничтожать — целит в двигатели!
— Сарагоса запрашивает поддержку! — прилетело от флагмана Фернандеса. Сегменты щита линкора сломались, ему постепенно уничтожали орудия. Абсолют немедленно выдал с борта залп, прихлопнувший шедший к нему Т1.
Мимо меня пронеслась череда лучей. Линкор Старших перекатил перестрелку с Абсолютом и занялся нашим флотом!
— Тяжёлые повреждения, глобальный сбой систем, — сообщил Дзета-Разрушитель!
— Эвакуируйтесь, — без сомнений приказал Лорети.
Трофейных хищников сбили следующие залпы — фрегаты отправились в дрейф. Одному из них тяжёлой рельсой пробили мостик. Москитный флот на автопилоте стремительно сокращался.
— Пробит внешний контур вспомогательного реактора! — испуганно сообщил Якоб с Безжалостного Солнца. — Аварийная остановка! Уничтожено одно главное плазменное орудие и… уже два лазера!
— О да, минус эсминец! — радостно воскликнули у меня на мостике.
Безумие битвы и не думало сбавлять обороты. Вражеский линкор едва держался под ударами Абсолюта, и Сарагоса тоже активно стрелял по нему. И едва я добил ещё одну цель, решил помочь Анне.
Насколько же непробиваемая скотина! Его ещё и своими тушами прикрывают эсминцы, которые такие же твердолобые, как наши тяжёлые крейсера!
Однако внезапно один них накрыла череда ядерных взрывов! О да, кто-то смог заслать стратегическую боеголовку, окружив её обманками! Щиты упали и следующий залп одного из союзных крейсеров оставил глубокие пробоины!
Следом взорвались ещё три вражеских фрегата! Но и наши несли потери! Первый флот АКсИ постоянно рапортовал о тяжело повреждённых судах! Древний Т4 напоследок добил два пострадавших эсминца, опять целясь в реакторы или двигатели. Корабли ушли в дрейф. Крейсер, прикрывающий Династию Лорети, лишился курсовых суперкалибров!