В оковах Судьбы I (СИ)

Обдумав этот вариант, Альбус его отбросил. Никто в здравом уме не согласиться отдать столь хорошо защищенный особняк, обладающий мощнейшим природным источником. Да и семейная библиотека Блэков — вторая по размеру, но первая по содержанию во всей стране. Лучше них никто не разбирался в боевой магии, ритуалистике, проклятиях и артефакторике. Учитывая же явный интерес ко всему перечисленному и невероятную тягу к знаниям существа, что заменило Поттера, добровольно он всё это богатство не отдаст ни за какие деньги.
  
Второй опасной темой при откровенной беседе будут Дурсли. Если точнее, то всё совершенное в их адрес как Снейпом, так и самим Альбусом. Если же добавить всё то, что происходило в последние десять дней, то становится ясно — не стоит даже пытаться. Доверия со стороны нового владельца тела Гарри Поттера не будет.
Не просто так же всё семейство приобрело артефакты для защиты разума? Да ещё и открыто, словно бы демонстрируя знание о прошлых вмешательствах… Впрочем, эти магглы не дураки, могли догадаться даже без новоиспеченного Поттера. А дальше… Кто знает, что могло прийти им в головы? Появившаяся защита на их доме наглядно продемонстрировала степень недоверия как той личности, что теперь носит фамилию Поттер, так и его родственников, не ставших отказываться от средств личной защиты.
Каких трудов Альбусу стоило успокоить Арабеллу, которая быстро поняла кто виноват в пропаже одной из её химер… Правда, сам Дамблдор в этом сомневался. Помня тренировки «ребенка» в замке и реальные возможности Вернона Дурсля, даже одна такая тварь их убила бы без особого труда. Детское тело накладывает свои ограничения.
Оставалось лишь контролировать ситуацию, вмешиваясь косвенно, дабы новоиспеченный Поттер не терял тонуса, активно развивался и максимально ослабил Тома при встрече, а то и вовсе окончательно убил.
— Это будет интересная игра, — улыбнулся старик, подойдя к ламберному столику, на котором была шкатулка, хранящая любимую трубку и крепкий табак, — Я знаю о тебе, незнакомец, ты знаешь или предполагаешь о моём знании. Но я в состоянии тобой управлять…
Впрочем, одна единственная деталь заставляла Альбуса проявлять максимальную осторожность в работе по новоиспеченному Поттеру. Тщательный анализ воспоминаний Снейпа о проверке этого существа помог Дамблдору найти очень интересный момент, напомнивший о Томе.
Люди в одинаковой форме, но с разными знаками отличия, подходили к тому, кто занял место Гарри в его теле, и опускались на правое колено, произнося одну и ту же фразу, зацепившую Альбуса.
— Мой Повелитель… — прошептал Дамблдор.
Именно так. Даже не «мой лорд» или согласно иным титулам. Одно единственное слово. Повелитель. Не лорд, не князь, не король или герцог. Повелитель. С большой буквы, словно бы это и титул, и статус, и качество…
В очередной раз задумавшись, Альбус неожиданно для себя рассмеялся, осознав кто у него под носом. Повелитель… Это Тёмный Лорд из мест, где волшебство имеет совершенно иную форму, а одаренные правят простецами.
— Игра обретает особую интригу и привкус азарта, — усмехнулся Дамблдор, — Что ж, господа Темные Лорды, действуйте. Сцепитесь между собой, выясняя кто из вас сильнее и темнее. А я возьму приз.
* * *
В Лондоне полно мест, куда никогда не попадает дневной свет. Это и развитая сеть метро, и настоящий лабиринт из разнообразных коммуникаций, стоков, коллекторов и подземных ходов, подземные постройки разных исторических периодов… Большинство жителей города предполагают, что существуют заброшенные или древние неисследованные места всей этой громадной паутины, раскинувшейся под землей… Они заблуждаются.
Вампиры и боггарты, оборотни и духи умерших, так и не нашедшие покоя, самая разная нечисть, как обладающая разумом, так и нет, сбежавшие из лабораторий и сумевшие выжить химеры или их потомство… Все эти существа давно исследовали и заняли всё то, что находилось под землей, отгородив свои логова от простецов и спрятав от волшебников. Отсюда они идут на охоту, и сюда они возвращаются зализывать раны, пережидать очередной день или прятаться от групп авроров или мракоборцев.
Здесь нет электричества, а единственными источниками света являются редкие магические светильники и факелы. Впрочем, большинству местных обитателей и не требуется освещение. Для многих из них свет вообще неприятен даже будучи искусственным.
Именно в одном из подобных подземелий находился Вильгельм. Вампир пребывал в более чем плачевном состоянии. Правая рука попросту исчезла, уничтоженная защитой юнца, которую прочие волшебники уже давно перестали использовать. Остальные травмы он получил от неожиданно сильных ударов, нанесенных ему ребенком. Причем, без использования так любимого волшебниками артефакта — палочки.
Впрочем, оказавшись в своём гнезде, вампир понял, что ему неповезло сцепиться с кем опасным, лишь прикидывающимся ребенком. Вполне мозможно, что этот некто попросту не мог воспользоваться всеми своими силами и знаниями, из-за чего древнему слуге ныне исчезнувшей семьи некромантов и удалось покинуть поле боя, а не превратиться в прах на месте.
Теперь же, едва удерживая себя от упокоения, Вильгельм ждал, пока ему приведут жертву, надеясь, что остальным обитателям гнезда не хватит смеслости и наглости добить его. Нравы нежити не отличались добрым отношением и взаимопомощью. Тут слабого ломали, а потерявшего силу вожака добивали.
Раздавшиеся в каменных коридорах подземелий шаги, заставили Вильгельма вздрогнуть. Острый слух вампира уловил шелест ткани и тихие металлические позвякивания, сопровождающие размернные удары каблуков о каменные полы подземелий. Он знал эту походку слишком хорошо, чтобы спутать идущего по темным коридорам колдуна с кем-то другим.
Десять лет…Ровно столько этот ублюдок не появлялся в гнезде и Вильгельм начал надеяться, что про него забыли. Он смог перебраться со всеми своими птенцами на новое место, спрятанное ещё глубже и лучше, чем прошлая их обитель… Увы, но представитель высшей нежити заблуждался. Чертов колдун нашел их и легко преодолел все ловушки, даже не потревожив их.
Гость подземного царства тьмы и смерти, словно бы не замечая устрашающего оскала тварей, служащих здешним вампирам, прошел через высокую арку, выполняющую роль входа в покои Вильгельма.
— Здравствуй, — раздался спокойный голос.
Длинная черная мантия с глубоким капюшоном скрывала лицо гостя, но вампир ощущал знакомый запах магии и аромат могущественной крови.
— И тебе не хворать, — отозвался Вильгельм, поморщившись, — Зачем ты пришел? Договор выполнен!
— Как знать, кровосос, — последовал лаконичный ответ, заставивший вампира занервничать.
Выходец из Баварии, родившийся более пятисот лет назад и прошедший приобщение в возрасте девятнадцати, в схватке один на один мог справиться с большинством ныне живущих волшебников или же уйти с поля боя с минимальными потерями. Однако, недавние события заставили его задуматься. Во всяком случае, причина произошедшего поражения, как ему казалось, крылась в истинной личности «ребенка». Либо этот «юный волшебник» не был смертным в принципе. Это объясняло и тот факт, что в бой вступил именно «юнец», а не взрослая ведьма, что была там же.
— О чем ты?
— Помнится, я предупреждал тебя — не смей без моего приказа нападать на волшебников.
— Они были среди простецов и я…
— Ты видел кто они, Вильгельм, — оборвал вампира гость, — Ты следил за ними от самого «Дырявого Котла»… Кто тебя послал? Кто сделал тебя таким самоуверенным?
— Убирайся в Бездну! — ответил глава гнезда, метнувшись к нежданному гостю.
Левая рука, пальцы которой привычно удлинились, обзаведясь плотными черными когтями, вцепилась в пустоту. Волшебник исчез за мгновение до удара. Почти сразу же ледяная рука схватила Вильгельма за шею, отрывая от пола. Вампир почувствовал как незримая сила сдавила его покореженное тело, держащееся на силе воли и остатках энергии, и принялась ломать, местами прижигая.