Миссия некроманта: отбери принцессу! (СИ)
— Я ненадолго, хотел проверить, как тебя устроили, нормально ли все, — более серьезным тоном пояснил он, отряхнувшись, и тут же с любопытством осмотрелся. Уважительно присвистнул и порочно ухмыльнулся, уставившись на кровать.
— Пошляк, — припечатала я, пихнув его локтем в бок.
— Эй, чего дерешься? И о чем ты там подумала, принцесса, невинная телом и душой, а? Я просто оценил, что спать тебе здесь будет очень комфортно.
С этими словами он завалился на кровать прямо в грязных ботинках. Тут нежная душа не выдержала даже у Шуршика, с воинственным писком бросившегося на посягателя. Хотя кто знает, может, его реакция была обусловлена тем, что кровать зверь посчитал за свою законную территорию. Тем не менее я приняла его сторону, треснув темного гада подушкой, придавая ускорение.
— Да что же вы злые такие, а? Ну ладно он. Но ты! — патетично взвыл друг. — Принцессам полагается быть добрыми, нежными, ранимыми, чуткими, кроткими, несущими лишь свет… Ай! Опусти подушку, сам догадался, что тебе чего-то явно недодали. Я и так уже пострадал от твоих рук. Болит, между прочим.
На последних словах он состроил жалобную моську. Внутри меня зашевелилась совесть. Сдув выбившуюся из прически прядь, я отбросила свое оружие. Потянув Эрика за рукав, усадила его на стул и деловито повернула его голову к свету, осматривая ссадину. Мало ли, вдруг ставней все умные мысли выбила. Там и так с адекватностью не всегда все хорошо было…
— Просто царапина. Но если хочешь, могу попытаться залечить, — предложила я миролюбиво.
Но мои слова возымели обратный эффект, судя по тому, как резво Эрик вскочил со стула.
— Чтобы у меня рог вырос? Спасибо, не надо, — отказался он наотрез и даже отступил на пару шагов.
— Сам знаешь, что целительство не моя стезя, но я стараюсь.
— На шуршуне своем старайся, ему такие эксперименты нипочем. Ладно, а теперь серьезно. Я перебросился парой слов с другими телохранителями. Каждому выдали досье на его принцессу, представляешь? А я, видать, плохо обыскал того парня, так что остался без досье на тебя, — горестно вздохнул он.
— Ты меня плохо знаешь, что ли?
— Может, хочу узнать получше? Ну или не хватает развлекательного чтива на ночь. В общем, я к чему. Прям опасностей-опасностей ожидать на отборе не стоит. Насколько парни успели сделать выводы, тут даже не все хотят замуж за принца. Точнее, хотят, но будут рады и денежному пожертвованию. А оно тут, знаешь ли, о-го-го! Неудивительно, что король выпихнул свою единственную дочурку… Ай! Не дерись, понял, темы семьи больше не касаюсь.
— По поводу самих конкурсов что-нибудь узнал? — поспешила я сменить тему.
— Нет, никто ничего не знает. Ну или не хотят говорить. Подсуживать своим подопечным никто не планирует. В общем, можно даже надеяться, что худо-бедно отбор пройдет честно. А там возможны варианты, конечно. Так что не дрейфь, Кристи, прорвемся. Неделька позора — и вернешься домой.
— Почему обязательно позора? — надулась я. А в голове тут же пронеслись картинки того, в каком виде я появилась перед всеми и как меня теперь видит мажордом после выкрутасов Шуршика.
— Потому что ты слишком умна, красива и талантлива, чтобы надеяться, что при честном раскладе провалишь все испытания, — выдал кучу комплиментов за раз Эрик. Я невольно улыбнулась, а этот гад продолжил: — Конечно, стоит принцу узнать тебя получше, впечатление смажется. Такую язву, да еще и с рукоприкладством, кому ж хочется? Ай! Не дерись, кому сказал.
— Гад ты, Эрик, — вздохнула я и собралась было что-то добавить, когда в дверь снова постучали.
— Это кто к тебе ломится? — удивленно уставился на меня парень. Я развела руками. Но один из нас знал и верил.
— Жра-ать! — рявкнул Шуршик и в два длинных прыжка оказался перед дверью, преданными глазами уставившись на нее.
— Мне послышалось или он?.. — оторопело пробормотал Эрик, но мне уже было не до лингвистических способностей подаренной мне кракозябры.
— Тебя не должны здесь видеть. Давай-давай, выметайся, — шипела я, толкая его в сторону окна.
— Да куда я? Давай под кроватью спрячусь? Я тоже есть хочу, между прочим, — вяло сопротивлялся он, но послушно шагал к окну.
— Телохранителей не кормят, что ли? Вместе со всеми и поешь, — не отступала я.
— А вдруг там невкусно? — уныло вякнул некромант, уже взявшись за край подоконника.
— Вот если невкусно, тогда и вернешься. Я оставлю для тебя что-нибудь, — пошла на компромисс я. И, только заручившись этим обещанием, Эрик вылез в окно.
Стук в дверь становился все настойчивее. Да кто там?
— Жра-а-ать… — практически простонал Шуршик, глядя на меня с такой мольбой, что я едва слезу не пустила. Коротко вздохнув и поправив платье, я поспешила к двери.
Глава 8
Похоже, мажордома крепко впечатлила возможная нищета моего королевства. Или же принц Уильям в самом деле нереально богат. Только так можно объяснить обилие деликатесов на столе передо мной. А слуги все продолжали носить новые блюда. С каждым новым мои глаза становились все круглее.
— А сюда придет кто-то еще? — уточнила я на всякий случай.
— Жра-ать! — возмущенно отозвался Шуршик. И я как-то сразу, без переводчика на шуршунячий язык, поняла, что он не допустит никого и в одну харю все осилит.
— Ваше высочество? — донеслось растерянное от двери. Я едва сдержала стон отчаяния. Ну конечно же! Когда бы еще мажордом решил заглянуть ко мне, как не сейчас?
— Не волнуйтесь, сюда больше никто не придет жра… э-э… кушать. Это все вам, — продолжил он, глядя на меня увлажнившимися глазами с ярко светящимся в них сочувствием. Да чтоб тебя! Мало того что нищая, так еще и обжора! С другой стороны, не этого ли я хотела? Вряд ли король обрадуется такой невестке, а значит, вполне могу выбыть еще на первом этапе соревнований, а то и до них.
— Благодарю, — учтиво кивнула я. — Вы что-то хотели?
— Просто вечерний обход. Все принцессы прибыли и находятся в своих покоях. Хотел предупредить, что на ночь двери запираются.
— А тарелки? — удивленно нахмурилась я, привыкнув, что дома, даже если кто-то решит насладиться завтраком или ужином в своей комнате, слуги сразу же и повыносят грязную посуду и объедки.
— Не стоит беспокоиться, вы можете наслаждаться блюдами нашей королевской кухни до самого утра, — поспешил заверить меня мужчина. На что мне хотелось уже просто захныкать. Ну все. В памяти всех живущих в этом замке я навеки останусь Обжорой.
— Спасибо, — уныло пробормотала я, больше не пытаясь что-то объяснить или как-то оправдаться. Тем более что только что у меня на глазах из-под стола показалась пушистая лапа бирюзового цвета, сверкнули когти, на которые так удобно оказалась нанизана тушка какой-то птички, и лапа с добычей скрылась под столом. Оттуда донеслось громкое чавканье и хруст.
— Котик тоже голоден, — прокомментировала я, окончательно смирившись с испорченной репутацией.
Мажордом, покосившись на опустевшее блюдо, поспешил пожелать мне приятного аппетита и спокойной ночи, после чего напомнил, что завтра с утра мне предстоит совместный завтрак с остальными участницами и распорядителем конкурса.
Стоило всем покинуть мои покои, как я услышала щелчок замка. Ну и ладно, если Эрику будет нужно, он так же сквозь окно и придет ко мне.
— Все, можешь не прятаться, ешь нормально. И не торопись, а то подавишься, — наставительно сообщила я своему питомцу. Тот, обрадованно пискнув, практически нырнул в супницу и зафыркал-зачавкал.
— И это, по-твоему, нормально? — всплеснула руками я. — Ты шуршун или свинья?
— Жра-ать? — удивленно спросило существо, подняв замызганную мордашку.
— Аккуратнее надо, иначе в постель к себе не пущу. Суп твой, доедай уже, — вздохнула я и, подумав, подкатила один из столиков на колесиках к основному столу. И пересадила туда шуршуна с его супом.
Сама же прошла в ванную и наконец-то умылась с дороги и вымыла руки. Хотела было сразу заодно и переодеться, раз горничную в помощь мне не планировали присылать, но звон посуды из комнаты заставил изменить свое решение.